-У Вашей матушки не будет из-за этого проблем?
-Даже если и будут, это станет не самой большой её ошибкой за годы замужества. Вы устали? Не хотите немного поспасть? Выглядите… помятым.
-Посол явился ко мне почти в полночь и принялся рассказывать о свадебных традициях Роконы с такой серьёзностью, будто свадьба могла не состояться из-за неправильного положения тела относительно пола.
-Вообще да, Король уважает традиции.
-Однако мирный договор он пока не подписал.
-Что? Почему?
-Ну, поэтому мы и покидаем Ваше Королевство столь поспешно, не посетив даже собственный свадебный пир, - терпеливо поясняет принц. –Или Вы полагали, что я тоже мечтал мчаться по бездорожью без остановок чисто чтобы попасть домой к ужину?
-Ну, мне казалось, что скорый отъезд обусловлен Вашим желанием…
-Ох, увольте! Я бы с радостью попробовал роконские традиционные блюда и провёл пару ночей в новом месте, погулял по городу или хотя бы по замку, поболтал с Вашим братом о будущем двух Королевств и насладился заслуженным отдыхом. Дома нас ждёт шумная выматывающая свадьба, исходом которого будут два измотанных тела под одеялом, крепкий сон и жажда больше никогда не слышать музыку.
-Неужели Вы… не любите шумные праздники? – удивилась Марика. – Тогда почему никогда не говорили об этом? Не сообщили отцу или хотя бы распорядителю о том, что хотели бы урезать программу до пары часов?
-А Вы разве не говорили своему отцу, что не желаете постоянно молиться и вышивать в четырёх стенах? – отшучивается принц Робеус. – Мы оба находимся во власти обстоятельств, изменить которые нам пока не под силу. Ну что, отдохнём немного от разговоров?
-Что Вы предла…
Он наклоняется и целует Марику прямо в губы со звонким чмоком, который, судя по ощущениям, слышит даже столица несмотря на то, что они едут уже почти полчаса.
-Принц!
-Мы женаты, - улыбается тот в ответ. – И можем позволить себе немного страсти, верно?
Принцесса отворачивает горящее лицо, а после и вовсе закрывается от насмешливого взгляда подушкой…
Возможно, это выглядит странно, однако Марика слишком вымоталась в этом путешествии, наполненном разговорами, от которых то холодело внутри, то бросало в горячую дрожь. Принц словно намерено выбирал темы, способные смутить. Раньше он тоже делал подобное, но мягче, к тому же – начал уже после рождения ребёнка, когда смущаться было просто глупо. А теперь – вот.
-Ваше Величество, - опускается в реверансе леди Аренд. В этот раз принцесса даже не обращает внимания на цветы, её мутит от приторного запаха и пышности местного двора. И почему она раньше думала, будто жить в вазе – здорово и уютно? – Принц, моё почтение.
Марика оборачивается. Её муж никуда не пошёл, оставшись рядом. С чего бы ему так поступать, когда «цветник» под рукой, она и понятия не имеет.
-Принцесса устала, ей нужна ванна и массаж. Отправьте кого-нибудь из слуг всё подготовить, а пока мы намерены пообедать.
-Но мероприятие…
-Мероприятие подождёт. О, и вы все здесь, как удачно, - когда присевшие в реверансе девушки «цветника» поднимают глаза от пола, принц уже потерял к ним всякий интерес. Это какая-то магия и принцесса не знает ни одной причины для подобного поведения. – Чудесно, что я могу сказать это сам: эта женщина – моя жена и каждая из вас должна была усвоить правила двора сразу, как сюда попала. Относитесь к будущей Королеве с уважением и почтением, присущим её статусу. Не важно, кто вы и откуда – принцесса Роконы всё равно на голову выше самим фактом своего происхождения.
-Ваше Величество, не уверена, что принцессе стоит общаться с… девушками незнатного происхождения…
-Это уже ей решать. Принесите розовые цветы и платье прямо в Малую Гостиную через десять минут, мы устали…
Вечером, сняв свадебное платье, Марика позволяет себе маленькую слабость: просто стоит в огромной гардеробной, поражаясь тому, насколько прекрасны переливы розовой ткани. Принц любит розовый, цветы, нежные оттенки и мягких, наивных женщин. Когда-то и она сама была такой: едва оперившийся птенец, боящийся всего на свете и отчаянно ищущий ласки. Случившееся после мало походило на сказку, но… всё же можно поменять, правда? Нет ничего страшного в одиночестве, если подойти к нему с умом. Она со всем справится и сможет получить удовольствие, даже если принц Робеус решит снова бросить жену в одиночестве. К примеру, будучи принцессой, а потом и Королевой, Марика никогда не обращала особого внимания на местную косметику, хотя ей неизменно каждые пару месяцев ставили на туалетный столик новую баночку, дороже в ароматней предыдущей.