-Спрячь грудь, - нежно улыбаясь, произносит принцесса. – А то принц ещё подумает, что ты доступна. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя обвинили в подобном, верно?
-Нет, Ваше Высочество, - опускает глаза женщина. – Мне жаль, если Вам так показалось.
-Ваше Высочество? – вступает в разговор принц. – Не думаю, что мои мысли вообще сейчас касаются этой женщины, ведь в данный момент Вы…
-Фрейлина принцессы Роконы – ответственность принцессы, не так ли? – снова улыбается Марика, поправляет платье и смотрит прямо, не отводя глаза. – Так почему же принц Окавии решил вмешаться в отношения между госпожой и её служанкой?
Секундная пикировка взглядов и – как и ожидалось –принц Робеус отступает, отводя глаза и сразу становясь похожим на обруганного щенка. Принцесса давит в себе желание его ободрить, в сотый раз припоминая, как холоден может быть этот мужчина и как надменен к собственной жене.
-Вас высекут за неподобающее поведение, - сообщает она фрейлине и, кивнув принцу следовать рядом, устремляется по дорожке навстречу матери. –Нам следует обсудить некоторые детали брака, прежде чем я смогу дать ответ.
-Д-детали? Но, Ваш отец…
-Мой отец исходит из соображений политики. Меня же интересуют бытовые вопросы. К примеру, как мы будем жить, где и как Ваше Величество будет ночевать. Сколько раз в неделю необходимо будет вместе появляться на публике и…
-Но… я думал, мы будем жить вместе. Разве не в этом суть брака?
-Неужели? – притворно удивляется Марика. – Значит, Вы откажетесь от своих пристрастий и распустите «цветник», чтобы проводить всё время со мной?
-Откуда Вы… ох… Неужели, Вашему отцу известно о…
-О, нет, зачем ему подобная грязь? А вот я поинтересовалась о том, с каким человеком могу соединить судьбу. И была весьма разочарована тем, насколько недостойную жизнь можно вести в столь юном возрасте… Или традиции Окавии допускают подобные вещи?
-Мы… довольно свободны в выборе тех, кто составляет компанию в постели, - принц выглядит одновременно испуганным и запутавшимся. Это правильно, учитывая, что Марика собирается сказать в следующий момент. О, она ждала этого почти десять лет, бесконечно обдумывая то, чего же ей не хватает в жизни принцессы Окавии, свободной и богатой, молодой и прекрасной. – Понимаете, Рокона более консервативна, в отличие от моей родины. У нас не принято сдерживать плоть, это считается нездоровым.
-Оу, то есть, Ваше Величество не будет против, если я тоже не стану «сдерживать плоть»?
-Ч-что, простите?
-Ну, Вы же только что говорили о том, что усмирение собственных порывов может навредить здоровью. Уверена, речь не только о мужской силе, но так же и о женской красоте. Неужели Королева Окавии обречена рано постареть только потому, что её муж не в состоянии держать себя в руках во время её «развлечений»?
-Вы… планируете завести любовника?
-Не знаю, - жмёт плечами принцесса. Она опускает руку на подставленный локоть своего спутника и кивает матери, выходящей навстречу. – Но, если Вы будете проводить время не со мной, что же мне – ждать в тишине гулких коридоров милости своего венценосного супруга, медленно чахнуть и раньше времени увядать?
-Ну… конечно, Вы не должны…
-Вот видите, как всё просто, - снова улыбается Марика. – Матушка, - подойдя ближе, кивает она. – Господин посол, рада снова Вас видеть. Надеюсь, все формальности относительно этого брака улажены?
-А ты уже…
-Мы с принцем только что пришли к соглашению относительно этого брака, поэтому не вижу смысла дальше медлить. Поженимся завтра, тем более – платье уже несколько дней как готово. Матушка, Вы ведь поможете мне упаковать золото и книги вместо старых тряпок, которые всё равно обречены сгнить на дне сундука? – принцесса не горит желанием объяснять каждое своё действие, однако и играть по правилам она больше тоже не собирается. Этот раз, даже если она снова останется в одиночестве, не будет настолько одиноким и тоскливым. Пустые коридоры заполнятся детьми и смехом, и, если принц Робеус не будет отцом своих же собственных наследником – это станет его проблемой. – И, раз уж мы обсуждаем свадьбу, вероятно, принцу стоит провести полуночный обряд, чтобы Боги благословили наш союз здоровыми потомками?
-Я…
-О, да, Ваше Высочество, это безумно важно не только для Короля Роконы, но и для Вашего собственного отца, - заставляет замолчать принца посол. – Это Королевство заботится о том, чтобы соблюдать все традиции, если Вы не будете их уважать, то можете получить отказ от Короля. А мы не можем этого допустить, тем более – теперь, когда принцесса Марика… - вежливый поклон в сторону принцессы. – Согласилась.