-У принцессы просто такое настроение, - приседает в кажущимся самым глубоким на земле реверансе женщина. В её тоне отчётливо слышится «у принцессы недостаточно мозгов», хотя сказано это вряд ли будет – не настолько пока любовница брата утвердилась как его фаворитка, чтобы бросать нечто подобное в лицо принцессе. Вот через пару лет – пожалуй, а пока… - Я могу гарантировать, что после короткой прогулки она непременно согласится. Когда перестанет воспринимать Вас как незнакомца и сможет хоть немного доверять.
Марика уже сейчас может дать чёткий ответ. Вряд ли пустая короткая беседа окажется в состоянии заставить её забыть о нескольких неделях в постели в адских муках, пока у неё гнили внутренние органы. Хотя, даже если и сможет, то уж про те моменты, когда она задыхалась в ночи, полная уверенности, что умрёт, но неизменно доживала до утра – снова и снова, пока смилостивившаяся служанка ни помогла своей госпоже покинуть этот мир парой капель отравы. Причём, судя по тому, что вкус напитка после добавления яда вообще не изменился, подобная «помощь» была оказана не впервой.
-Что ж, возможно, я смогу переубедить принцессу…
-Нет, Ваше Величество. Даже если Вы останетесь тут и будете жить рядом на протяжении нескольких жизней, у Вас вряд ли получится исправить ситуацию. Поскольку я не планирую в ближайшее время выходит замуж, Вам стоит поискать другую невесту.
-Почему же?
«Потому что ты клялся в вечной любви, однако за две недели ни разу не пришёл»
-Дело не в Вас, - обтекаемо отвечает Марика и старательно корчит из себя наивную дурочку. – Боюсь, тут уже ничего не исправить: я мечтаю стать женой того, кто сможет действительно меня полюбить, и кого полюблю я. То есть, это должен быть брак по любви, а не нечто непонятно, имеющее среди финалов как смерть от рук мужа, так и ужасные муки от адской отравы, способной отравить внутренние органы и обречь меня корчиться от боли и ужаса перед неизбежным.
-Принцесса, - шипит фрейлина, но получает в ответ лишь недовольное шиканье своей госпожи. – Прошу прощения, Ваше Высочество. Понятия не имею, что с ней сегодня. Обычно принцесса ведёт себя не так…
-Да, - кивает обсуждаемая. – Обычно я просто покорно склоняю голову, чтобы на неё не обрушивалось. Но с сегодняшнего дня всё будет иначе. Моя жизнь отныне перестанет быть направляемой потоком решений других людей лодкой без вёсел, я сама теперь способна принимать решения. И первым будет – не выходить за принца Окавии, который не способен даже разобраться с собственным эго.
-Вы так считаете? Что я слаб? Неужели?
-Конечно, иначе зачем бы Вам сдался целый «цветник» из юных девочек, не способных отказать «прекрасному принцу»? Будь Вы мужчиной, а не мальчиком, нашли бы себе одну полноценную женщину и провели с ней всю жизнь, а не находились бы постоянно в поиске недостижимого идеала.
-А мне говорили, что Вы застенчивы.
-Была когда-то. Можно даже сказать, что совсем недавно.
-Но теперь вёсла у Вас, верно?
-О, да. Так что прощайте навсегда, мой славный принц. Жаль, но я – не ваша принцесса, а всего лишь глупая девчонка, слепо верящая в судьбу и любовь…
-Что это было? - Марика оборачивается. Она ждала кого угодно: отца, одного из министров, брата, да даже фрейлину, но уж точно не собственную мать. – Ты вообще понимаешь, что сделала?
-А что я такого сделала? – жмёт плечами принцесса. – Ничего особенного не случилось.
-Принц прибыл к нам с одной конкретной целью – подписать мирный договор. Я почти три года вела постоянную переписку с Королём Окавии, регулярно встречалась с их послом, терпела его жадные бегающие глазки, только чтобы Рокона снова не стала воевать! Твой брак с принцем должен был стать гарантией мирного времени, ведь никто ни за что не нападёт на страну, что объединилась подобным образом с другой! Это важнее любых бумаг, ценнее золота и драгоценных камней, что мы преподносили друг другу! Общая кровь – единственная причина, по которой Окавии точно бы встала на сторону своего не слишком-то миролюбивого соседа, наше спасение в случае чего! А ты…
-Не думаю, что этот брак стал бы гарантией хоть чего-нибудь. В конце концов, отец всё равно бы тянул до последнего, водя принца вокруг да около, а потом отправил бы в Окавию без подписанного мирного договора.
-Да откуда тебе знать политическую ситуацию?!
-Не откуда. Достаточно знать отца, способного выкрутиться и не подписать что угодно, и принца, не способного настоять на своих словах. Они стоят друг друга, так что ловить тут нечего.
-Да плевать. В любом случае это было бы больше, чем ничего. Ты должна была согласиться. И ещё можешь: иди к принцу, извинись и скажи, что принимаешь его предложение.