линии, которые соединялись определенным образом, скрещиваясь в
многоярусную фигуру, в центре которой, был этот багровый минерал. Теперь
нужно произнести длинную фразу, на странном гортанном языке, не опуская рук.
Рус, задействовал, необходимы пассы, по определенному сплетая, и расплетая
пальцы, и начал ее выговаривать…
Он творил внизу свои чары, а наверху Андоринос, жил своей всегдашней
жизнью, полной суеты и обычных забот. Но вдруг Мир охватила странная мелкая
дрожь, воздух замерцал, в нем появились видимые сверкающие на солнце
элементы, напоминающие мелкую серебряную стружку. Это было и красиво и
одновременно страшно – как этим дышать? Маги Андориноса в Университетских
аудиториях и в своих кабинетах, резко подхватились с мест, и лихорадочно быстро
попытались разобраться, что происходит. Но на это все нужно было время, а на
город, и весь плоский мир, наплыл странный плотный молочный туман. Туман,
был густой как кисель, мир тут же потонул в тишине – исчезли все звуки – жители
не слышали ни друг друга, ни самих себя. Животные ощутили что-то неладное,
забеспокоились, заметались, а потом все разом, взвыли, заревели, но их тоже
никто не услышал.
Время словно остановилось, и замерло в одном миге, а когда его течение
возобновилось, в прежнем месте никто не смог бы обнаружить Бакхор – мир-
ярмарка исчез.
Глава девятая
Выполняя замысел
***
В самую последнюю долю мгновения, обессиленный Априус отправил себя
в Гиль-Эстэль, и перевел дыхание только тогда, когда оказался в своей Звездной
Обители. Магическая струя заимствованная им из Источника Мудрости, иссякла,
но запас Силы, он успел почерпнуть немалый, и некоторую ее толику направил
именно сюда, в свои подземные заклинательные покои. Теперь оставалось
перейти к заключительной фазе своего плана – созвать всех патрульных Стражей,
прошедших Посвящение именно на этом месте. Их служба закончилась, настала
пора распрощаться с Сектором. Что он и сделал, воспользовавшись тем же
способом, что и на протяжении всех, этих тысячелетий – мыслью-птицей. А пока
они будут сюда добираться, он подготовит Крепость, к изменению.
Эсгалдирн обвел взглядом всю территорию - все ухожено и благоухает,
только вот нет оживленного движения, по двору не перемещаются воины, не
слышны шутки и веселый гогот, не орет Рунин, и не причитает над своим прудом
Яша, расстраиваясь из-за какой-то мелочи. Только карлики-повара все еще здесь
– тут они как бы живут вне времени, да и идти им не куда, вот и не покидают эти
стены никогда.
227
- Ничего – пробормотал Рус, обращаясь к крепости – скоро все изменится, и
ты станешь Обителью Богов, оживленной и блистающей. Я тоже устал ныкаться, и
ждать у моря погоды…. Настала пора взять свое.… Ну или присвоить чужое. –
Несколько поражаясь такой своей мысли, заметил он.
Гиль-Эстэль будто уловила это обращение, казалось, полыхнула в ответ
радостным сиянием, а он, усмехнувшись, направился в донжон, и ударил в Набат
Созыва. Затем сразу же, никуда не заходя, отправился вниз, в подземелье, и шел, на ходу размышляя как заставить эту громаду, стать тем, чем она быть не должна, и чтобы, выполняя задуманное им, она не развалилась на части. Листать какие-то
книги, разворачивать свитки, фолианты, или изучать манускрипты, не было
надобности – почти все он держал в голове, самом надежном хранилище знаний, к
тому же многие из них он не доверил бы никому. Особенно те, которыми
поделились Мэйзан, Просвещающий и черный Куб Истины.
Главное в таких делах это решительность, и четко оформленные мысли, без
тени сомнений, а сделать нужно много, и с самой крепостью, и с ее окружением, и
значит, таких мыслей-идей будет не мало. Пусть патрульные собираются, а он
пока поработает, что называется в поте лица…
Поскольку такая магическая работа, не терпит и малейшей неточности, то
трудиться Априусу пришлось долго, без перерывов на еду, сон, или отдых, лишь к
концу второго дня по местному времени, он со слегка кружащейся головой, и
кругами под глазами выбрался во двор. Где уже прямо над крепостью, а не по
бокам от нее, висели Парящие Острова, по сути, малый архипелаг висячих по
кругу островков.
А с заднего двора доносилось ржание крылатых единорогов, видимо там
уже появились всадники из не полной крылатой дюжины, во главе с Менгафаром,
именно их первых достиг звук набата. Из Пятимирья же добираться несравнимо
дальше, а значит дольше, плюс у каждого из отправленных туда Стражей, есть
неотложные дела, так что хочешь, не хочешь, а подождать придется.
- Какие будут указания? – Подбегая к предводителю, поинтересовался
старый воин.
- Ждите, я скоро – в ответ, кивая Менгафару, приказал Рус – поешьте пока, а
то наши поварята, готовят как раньше, а кормить некого, вот Свора, и жиреет
почем зря. Так что трапезничайте, и встречайте наших, они скоро начнут
появляться. На всякий случай продублируйте мой призыв, пусть прибудут все без
исключения.
- А выпить то можно, или лучше без хмеля в голове ждать? – Хитро
улыбаясь, вопросил былой тысячник – А то ребятки мои уже и забыли как это.
- Да пейте, себе сколько влезет. Небось, на вольных просторах не очень то
«бочкарей» встретишь?
- Это да – ухмыльнулся тот, разглаживая, длинные усы – там и воды не
найдешь, не то что, чего хмельного.
- Ладно, бывайте, я туда и назад – не объясняя, куда направляется, сказал
Априус, и быстро пошел к донжону.
А в главной башне, сразу устремился в холл, к звездным дверям, ведущим в
разные места, толкнул одну из них, и, пройдя пространственным коридором,
оказался у Корчмы. Но сейчас ему нужна была не она, а перепутье звездных
дорог, которое и было упрятано здесь же. Найти нужный путь было не так сложно,
и, открыв его Априус шагнул в воспоминания…
…Планетоид, затерянный в глубинных областях Сферы, мир огненных
гейзеров, тектонических разломов, застывшей лавы, дыма, пепла и всевозможного
горения. Наверное, именно таким святоши представляют себе первый круг ада, но
одинокий странник, знал, куда прибыл – именно сюда он и стремился. Когда-то
228
давно, здесь обустроил свое последнее пристанище его прадед, и именно тут он
сам провел долгое время, пребывая призраком на границе разных планов Бытия,
лишь при помощи чар, оставаясь духом, которые застыл в начале своего распада.
Именно здесь находясь в пещерах Забвения, так нескончаемо долго
пролежали его друзья и будущие жены, тогда еще злые фурии, явившиеся за ним
на поле боя, чтобы утянуть в залы Павших.
- Времени то, сколько прошло… - вслух проговорил Априус - а тут почти
ничего не изменилось.… Умел же ты дедуля, выбирать места… Мне даже кажется,
что все, что здесь случилось, было вовсе и не со мной, сколько воды утекло с тех
пор не сосчитать…. Не измерит уже ни какими временными мерами ту пропасть из