шагну, сразу делайте шаг следом.
Дейдра поднялась, все тут же очутились рядом, застыв практически
вплотную к девушке, она чуть постояла, сосредотачиваясь, и неспешно шагнула,
вроде бы находясь все еще здесь в междумирии. Вся остальная компания, затаив
дыхание, тут же поспешила за ней - впереди, их ждала неизвестность.
Проделав около десятка шагов, они оказались в очень странном, и каком-то
угрюмом месте, явном месте Силы, но вот только донельзя грубой, первобытной.
- Мегалиты - коротко бросил Кэфент, бегло оглядев сооружения из огромных
каменных глыб, посреди которого они оказались
Априус покрутил головой, они стояли внутри каменного круга,
расположенного на холме, а вокруг насколько хватало глаз, раскинулся странный
лесной массив.
- Черный Лес! - Прошептала принцесса - он очень древний, и обитают тут в
основном жуткие чудовища, хотя встречаются и нейтралы…. То есть не злые и не
добрые, или вернее все зависит от их прихоти.
- Ну и ладно - почти весело проговорил Проныра - зато небо вон
нормальное, хоть и хмурое серое. Того и гляди дождь пойдет. Деревья конечно да, пугающего вида, но они не мертвы. Такая порода, листья вон, какие интересные,
темно-синие…. Мелкие, правда, как молодые. Но ничего лес это не болото,
пройдем как-нибудь… э-э принцесса, а куда надо идти? В какую сторону?
- Я точно не знаю - смутилась девушка - Лес сам выводит кого куда.
- Становится все интереснее и интереснее - пробасил Куру - это уже
попахивает приключениями и чем-то новым.
- Странное место, очень странное - сверяясь с ощущениями, проговорил
Априус - Искажается все. При составлении чар это надо учитывать. Интересно
насколько мы приблизились к Серединным мирам?
- Да что гадать - ответил ему куатар - нужно выяснять. И двигаться дальше.
- Тут все не так просто - нахмурившись, произнесла Дейдра - Лес постоянно,
хоть и не заметно меняется. В одни периоды отсюда легко уйти, в другие не так-то
просто. Он словно держит.… Но это я так знаю из слухов, что иногда приносила
моя родня. Сама я здесь была только раз, и то удалось сразу же уйти. Была на
коне, И в тот раз скакала сквозь Отражения, листая в бешеном темпе одно за
другим.
- Понятно в общих чертах - нахмурился Априус - главное не наделать
глупостей. Поэтому, прежде всего, надо определить скоро ли начнет темнеть,
затем решить спускаться ли с холма или остаться здесь? Но это так,
второстепенное, а главное - надо еще определить, где мы вообще, в какой точке
звездной карты Сферы, и далеко ли родные края? Так что вы проверьте
50
окрестности, а я использую силу этого места для определения координат.
- И насколько далеко позволено отходить? - Поинтересовался куатар.
- Или отлетать? - Тут же добавил Рунин, усевшийся на верхушке одной из
глыб.
Априус смерил их обоих подозрительным взглядом, и ответил строго:
- В пределах холма, осмотритесь. Дальше не суйтесь. Мало ли кто тут
может обитать. Места темные, а значит всякое возможно. Все, теперь не мешайте.
Он прошел на самую середину каменного круга, поднял руки вверх, и так
замер, сливаясь с окружающим миром сознанием и всеми чувствами. Кэфент же
вытащил меч из ножен, поглядел на небо, и разочаровано спрятал обратно,
солнца видно не было, а значит определить его местоположение по тени от меча,
не удастся. Проныра вышел за мегалиты, некоторое время всматривался в глухую
чащу, до предела напрягая свой врожденный эльфийский слух, и наконец,
несколько оторопело заметил:
- Ни пения птиц, ни крика зверя. Даже ветер в кронах не играет. Но на нас
будто бы смотрят десятки глаз…
- Это сам Лес - чуть запинаясь, проговорила Дейдра - он живой.
- Любой лес живой - назидательно рыкнул куатар, и, выпрыгнув из круга
камней, принялся усилено втягивать воздух.
Рунин уже заканчивал полный круг облета холма, собираясь сделать это три
раза, и пока без дела оставался только Яша. Он потоптался на месте, не зная как
ему быть, Априус дал ясно понять, что не следует выдавать свои способности ни к
волшбе, ни к боевой трансформе, и потому недодракон просто слушал землю,
чувствуя подушечками на лапах, мельчайшие ее колебания.
Кэфент некоторое время постоял, положив ладони на небольшой округлый,
плоский камень в центре комплекса, затем проговорил чуть осевшим голосом:
- Сила тут, какая-т угнетающая. Ни это место, ни сам холм для ночлега явно
не годятся. Похоже, это помимо всего прочего еще и древнее капище…. Много
темной силы…. Кровавые жертвы приносились не раз. Причем их не резали, а
перебивали суставы конечностей, так чтобы ни только сбежать не могли, а даже
пошевелиться. Сами жрецы тут же покидали холм, призывая какого-то Баарота…
Так что страх и ужас жертв до сих пор витает в этом месте. Отсюда надо уходить, и как можно быстрее, в любой миг может открыться дверь, и полезет всякая
гадость, алчущая свежей крови.
- Да мы влоде как пливыксые - отозвался Яша - мозем кого угодно
уколотить, или в землю вбить. Лога поотсыбать и все такое.
Едва он это проговорил, вдалеке послышался нарастающий шум, какой-то
низкий рев, сопровождаемый глухими ударами и треском. Куру длинными
прыжками взлетел обратно на холм, а Рунин снизился и с долей некоторой
иронии, проорал:
- Яша к тебе, похоже, родня пожаловала! Соскучились видать, гляди, как
спешат.
Все, включая Априуса, прервавшего свой поиск, повернулись в сторону
нарастающего шума. А там, в чаще кто-то ломился напролом, на ходу валя
мешающие проходу деревья. От тяжелой поступи гигантов начал содрогаться весь
холм, и становилось ясно, что существо явно не одно.
- Парами идут. Несколько семей. - Заметил Кэфент - голод видать помутил
им рассудок, иначе бы не создавали столько шума. Или зверюги уверены, что нам
ни куда не деться?
- Может и то и другое. - Ответил ему Проныра - в любом случае, соваться
вниз мне что-то перехотелось. Может завести им глаза?
- Они не только глазами пользуются на охоте - рявкнул куатар - там целый
51
набор чувствительности. И лапы, и нюх, и еще кое-что. Сейчас главное выяснить, что это за вид? Владеет ли магией, и разумом.
- А что ящеры бывают разумными? - Изумилась Дейдра - извини Яша, тебя
я не имела в виду.
- Бывают - ответил ей недодракон - есце как бывают. Быстлые, хитлые
ловкие, и лазумные. Плиходилось встлечать, до сих пол, отолопь белет, как
вспомню.
- Ага - подтвердил куатар - приходилось. И те особи были совсем не
подарочек. Желали доминировать над всем живым, и даже охотиться перестали,
им пожрать пригоняли халуи из людского племени.
- Жуткие должно быть места были… - хмыкнул Кэфент - мне в таких бывать
не приходилось. Но скажите лучше - как нам этих вот отвадить? Или будем
драться? Только вот чем против таких здоровенных тварей сражаться прикажете?