монстры и чудовища, это так лишь поверхностное. Суть лежит глубже. И в нужный
момент отсюда ее потянут. Темные Феи, это тоже всего лишь паразиты на
могучем организме, кладезь Силы тут устроил явно кто-то помощнее. Скорее
всего, после подавления последнего Восстания Бунтаря, сюда бежали некоторые
из его прислужников, но не только. А потом кто-то прибрал к рукам бесхозное
лесное хозяйство – вопрос кто? Будем разбираться, мне все равно сейчас нечем
заняться, я так сказать отслужил свой срок. … Да не важно. Хочу проверить, на
что я способен сам по себе. Так что друзья, вот вам и дело, достойное нас.
Видя, что все уже насытились, он свернул, и убрал «скатку» и,
повернувшись к Вертане, спросил:
- С разрешения нашей гостеприимной хозяюшки, я выйду, осмотрюсь.
Прогуляюсь на подворье. Надеюсь разрыв-трава только за частоколом?
- Ну.… В общем - да. Внутри огорожи только лечебное да съестное.
- Тем лучше. Ладно, пошел я, и не стоит за мной ходить, друзья - обернулся
он к куатару и ящеру - а то еще потопчете травушку-муравушку. Гостюйте пока.
Спустившись по висящей на цепях ступенчатой лестнице, Рус, очутился во
дворе, образованном частоколом. Везде где смотрел глаз, было что-то посажено.
Кусты смородины, малинник, разнообразные травы, фруктовые деревца,
Небольшой загон с навесом, где блеяла коза, Априус особо отметил, подивившись
- откуда та здесь взялась. Подойдя к календарю, он долго всматривался в
разнообразные круги, лучи, спиралевидные раковины, отмечал положение
колесиков и шестеренок. Вскоре становилось ясно, что воспользоваться
календарем, мог только тот, кто точно знал, что нужно выставить и как.
- Зачем же тебя тут оставили? - Словно размышляя, спросил Априус - или
ты не только календарь? Хотя ладно - храни и дальше свои тайны. Я же займусь
Лесом.
Он присел и, приложив ладонь к земле, закрыл глаза. Попытался
прочувствовать энергетику этого места, проникнуть в земные толщи мысленным
взором. Интуиция подсказывала, что лес изменяли снизу, и это не мешало бы
проверить.
На первый взгляд, вся поверхность этого мира, выглядела как единая
платформа, с множеством разломов, через которые ощущаются кем-то
подведенные сюда темные воды Хвергельмира, или вернее одного из его ручьев.
До прихода Великолепной Семерки, тот, как известно, распадался реками. Как там
Хугин пересказывал слова своего хозяина - … «Из-под корня в Нифльхейме бьет
источник Кипящий Котел - единственный источник тепла в этом мире холода и
бездвижия. Хвергельмир так же являлся, в ту пору обширным резервуаром,
материнским истоком всех вод. Сорок рек восходящих оттуда имели место быть.
Какие-то ворон даже упоминал - Слид течет в царства пытки, и в ее водоворотах
клинки, чтобы препятствовать или пугать любого от попытки пересечь. Через
Гьелль проходит мост из золота к подземному жилью Бальдра. Лейфтр имеет
чистые воды, которые являются святыми, и которыми торжественно присягают и
клянутся. Еще старый хитрюга называл имена и других «ручьев» что истекают
оттуда - Кермт и Эрмт и Керлауг - но это не то, ибо сюда подвели явно одну из
подземных. А это первые три. Но Гьелль, которая течет около Хель, отпадает, она
там и осталась. Остаются Слид и Лейфтр.… Хотя не факт что сюда завернули,
целую реку, могли и отвести рукав, проведя по специально созданному руслу.
60
Вот и думай, как поступить? Разрушить всю эту схему, или чуток поломать, чтобы объявился хозяин, и посмотреть, кто он такой, и зачем ему все это
понадобилось. А может он и не один, а целая группа, какой-нибудь очередной
ковен, не прошедших нужного посвящения чародеев. Или…
Хотя чего гадать-то? Теперь ему не нужно так уж тщательно скрывать свои
действия, можно в открытую, применять Силу. Ну, так, на половину своих
возможностей. Точно ясно одно - Лес в таком виде, в каком он есть сейчас, должен
перестать существовать. Ни от его самого, ни от населяющих его дебри тварей,
ничего хорошего ждать уже не приходится. Жаль, конечно, умертвлять такой
огромный и могучий Организм, но...
…Место, где жила Вертана, было, наверное, самым безопасным кусочком
этой обширной территории, и потому именно тут, и следовало все проделать. Но
перед этим следовало бы проверить, так ли уж скверно обстоят дела по всей
лесной зоне.
- Куру! Рунин! - коротко позвал он - идем, прогуляемся. Остальные пусть с
Вертаной пообщаются, так и передайте. И помните, здесь привычные чары
искажаются, практически не работают,… не разгадал еще, в чем тут дело,…
поэтому если что самые простые и надежные применяйте
Куатар и попугай не заставили себя ждать - барс одним прыжком покинул
избу через дверь, а неугомонный птах, стрелой выпорхнул в окно.
- И чего раньше не позвал - сварливо поинтересовался Рунин - мне уже
наскучило там сидеть.
- Да так размышлял… - не вдаваясь в подробности, ответил Априус -
давайте по-быстрому лес прочешем. Глянем, как дела обстоят на самом деле.
Заклятие Переноса, и вот они уже стоят на вершине того самого холма,
через комплекс мегалитов которого, попали в эти края. Еще несколько мгновений
ушло на преобразование тел. Боевой трансформацией конечно местных
обитателей не удивишь, но так значительно удобней и быстрей передвигаться.
Априус в очередной раз любовался как почти обычный на вид снежный барс,
приобретает форму совершенно невиданного зверя. Мех уже не мех, а что-то
среднее между темно-серой чешуйчатой кожей и пластинчатой броней хитина,
когти удлинились, приобрели металлический блеск, клыки стали саблезубыми, в
глазах зажегся красный огонь. Попугай тоже стал еще крупнее, перья удлинились,
и даже увеличили объем, клюв и когти сверкают сталью, а глаза буравят
окружающее пространство, пристальным хищным взглядом.
Сам Рус, тоже видоизменился, перетекая в свою вторую суть, серокожего
рогатого демона, с перепончатыми лапами. В этой форме он мог добавлять себе
дополнительные части тела - рога, крылья, хвост, той или иной формы, но пока не
стал этого делать. Глаза со щелевидными зрачками уставились на раскинувшуюся
чащу Леса, а попугай и куатар уловили емкую, все объясняющую мысль:
- Ну что понеслась?
- Понеслась!!! - Одновременно ответили они, и неразлучная троица
ринулась вниз с холма.
Основной идеей Априуса, было выявить степень опасности лесных
обитателей, и самого Большого Леса. Первое с чем они столкнулись, проносясь по
лесной чаще, была корневая система - живая, и шевелящаяся. Но скорость, на
которой он и куатар проносились, не позволяла корням схватить их. Рунин несся
среди верхушек деревьев, уворачиваясь от разносторонних атак, шипокрылов,
летунов, и жалохвостов. Периодически с его когтистой лапы, слетала короткая
молния, и всякий раз, когда он кого-нибудь подстреливал, остальные мгновенно
перенацеливались и разрывали неудачливого собрата на куски.
Во время своего неистового бега, Априус и Куру, кого только не встречали -
61
ядозубы, огры, крысопауки, баньши, драугры, вурдалаки, но это так привычные