Никто не зажигал огоньков света, а тем более факелов, все прекрасно
видели в темноте, а глаза людей барсов, и их былого покровителя, вообще
светились как у горных котов.
- Да – протянул Серентин – похоже, тут не нашлось никого настолько
хитрого и умелого, чтобы одолеть Василиска, и он мог тут царствовать очень
долго, пируя в каждом новом ауле или стойбище.
- Думаешь, его бы не остановили? – Спросил Коготь – можно же устроить
ловушку, завалить пещеру, сбросить на голову здоровенную глыбу в конце то
концов.
- Не знаю - ответил один из прежних богов Хрутара - мне показалось это не
совсем обычный Василиск. Не в смысле, что я их много встречал, у нас водились
несколько другие твари…. Что это не просто существо из плоти и крови, но еще и
действительно Дух Горы, божок в какой-то степени, отсюда и сверхживучесть.…
Так что этот мир может оказаться очень непростым. Чувствуете токи магии такие
разные… и такие абсурдные что ли.… Словно здесь сошлись вместе струи очень
различных проявлений силы и это странно…
Второй выход распахнулся неожиданно, выводя к зеленым лугам,
небольшой долины, травы на которых даже в лунном свете казались такими
девственными и сочными.
- Да тут только тайное поселение и строить – проговорил Клык – самое то,
для малочисленного племени…
- Вот мы здесь нечто вроде этого и заложим – рассматривая долину,
согласился Априус – а этого Тиграна используем для своих целей…
Сверху закрывая собой луну, тихо опустился «Версар» Старк, ловко
посадил его на высокие травы, и команда тут же попрыгала за борт. Априус
наоборот поднялся на борт, и втроем вместе с Серентином, и Атарком, они
расспросили приведенного паренька.
Оказалось, тот действительно, несмотря на пробуждение Духа Горы,
отправился на охоту, потому что все прихваченные с собой запасы, почти
закончились. Земледелие тут еще не знали, занимались больше рыбалкой,
собирательством и охотой, хотя винторогих баранов и горных коз, выращивать уже
пытались. Племя юноши величало себя людьми – тиграми, и всерьез верило, что
произошло от этих хищников, которые считались их тотемными животными.
Оружия они не имели, в лучшем случае это были дротики, и дубинки, но вершиной
мастерства у них почиталось не умение владеть ими, а рукопашные бои в стиле
все того же тигра.
- Ну а о мире вокруг тебя ты что-нибудь знаешь? Другие страны, племена,
тебе известны или вы далеко от своего селения и не отходили никогда?
149
Парнишка помотал седой головой, и пояснил:
- Земля, где мы живем, это центральный горный остров, по рассказам
старейшин племени, живших до меня - единственное свободное от нелюдей,
место. Даже на берег ходить опасно, не то, что за большую воду. Мы выживали
столетиями только потому, что почти все побережье, это непроходимые скалы,
высокие и крутые, и не такие как мы не могут по ним подняться. Вокруг нашей
малой, центральной земли, есть еще шесть больших- больших земель, между
которыми много глубокой воды, называемой ушедшими старейшинами - очень
широкими проливами – там и живут страшные чудовища половина, из которых
похожа на Духа Горы, которого вы сразили, только не такие огромные, и могут
превращаться в полулюдей…
Они слава богам не плавают далеко.… Но и воды опасны, потому туда уже
три жизни никто не ходит,… Мы ловим рыбу в быстрых речках, охотимся на
винторогих баранов, горных козлов, и лесных свиней, не приближаясь к опасной
береговой полосе.
- Очень интересно – пробормотал Серентин – это мы что в змеиное логово
угодили? Причем не каких-то там ползучих гадов, что есть повсеместно, а
определенного вида змеев.
- Выходит что так – задумчиво проговорил Рус – они тут, похоже,
главенствуют – надо разведать. Атарк предай мое распоряжение – пока дальше
острова не соваться. Никому! Если это те о ком я думаю, то мы, похоже, наконец, нашли гнездо, тех с ком у меня давние счеты. Ну, или одно из гнезд, вон как
устроились вдалеке от обитаемых миров, что ж умно, умно, мудрости им не
занимать. Так что надо не вспугнуть, ни чем себя не выдав, они серьезные и
опасные противники, долго живут, много помнят, много знают, расчетливы и часто
нападают из засады…
- Да мы тоже вроде не вчера родились – приосанился викинг – и кое-чего
могем. Удаль и…
- Умерь свою браваду – прервал Априус – их ядовитость настолько сильна,
что от нескольких капель яда, большие валуны распадаются на четыре куска, и
даже первые боги, одного очень молодого мира, опасались укуса подобных
созданий.
- Понял, сейчас всех предупрежу – посерьезнев, ответил конунг, и исчез за
бортом.
Априус, вновь повернулся к Тиграну, и проговорил, уже приняв решение:
– Что ж парень, не смотря на твое плачевное положение, у тебя будет
возможность все изменить. Поселишься тут, с избушкой мы тебе поможем,
станешь говорить от имени Змея, но речь выстраивать так, чтобы никаких
сомнений, ни у кого не возникло. Назовешься шаманом, который через мир духов,
узнает пожелание Царя Горы. Скажешь своим сородичам, чтобы раз в месяц
подносили ему дары – яйца живую птицу, овец, коз, косуль, рыбу, сделаешь алтарь
у входа – пусть кладут туда и воскуривают травы и хвою, а раз в год лучшую из
девушек приводят к Змиевой пещере и оставляют на жертвенном камне. Ты
будешь забирать их, с завязанными глазами проводить через пещеры, и селить
здесь, скот тоже проведешь сюда, и будешь выращивать, а не резать. Ясно?
Парень утвердительно кивнул.
- Ну вот, таким образом, у вас будет и сыр и молоко. Рыбу часть
приготовишь часть, посолишь или повялишь, соль только надо раздобыть.
Родники с водой как чую, тут бьют из-под скал, так, что с питьем проблем не будет.
Ты Тигран станешь основателем нового племени, а когда нужда в скрытности
отпадет, лет через семь не раньше – выйдешь к своему народу и, предоставив зуб
который мы тебе оставим, скажешь, что убил Василиска, и тебя изберут вождем.
150
Главное думай головой, что говорить. И чтобы не одичал тут в одиночестве, первую девку требуй сразу, пояснив, что это необходимо, чтобы усыпить Змея,
понял?
- Да, но можно мне еще тут погостить? – С живейшим интересом в глазах
глядя, на сидящего напротив хищника попросил он.
- Хорошо,… Куру проверь его на наличие способностей и вместе с Яшей
подготовьте, чтобы не прокололся перед сородичами, все должно быть подлинно –
нам нужен настоящие страх, переживания и суеверия.
- А ты?
- А я прогуляюсь, в одиночку – тоном, не терпящим возражений, ответил
Априус - больно любопытный мирок, похоже нам встретился, хочу кое-что
проверить. Рунин, ты пожалуй, со мной отправишься, если что мою волю
передашь, чтоб я не «бегал» туда-сюда. Вы пока все особо не светитесь, чую,
назревает одна из тех битв, которых по преданиям глубокой старины, было очень
много в древности…. Но для начала разведка…
…Заклятье переноса и вот он берег – высокий, скалистый, но совсем не
такой красочный и живописный как на Акироте. Скалы старые потрескавшиеся от