174
вон как. Научился, значит.… Твои тоже все с тобой?
- Ты.… - Только и нашелся, что сказать Априус, вернее злобно прошипеть –
провел опять. Но зачем? Мы же вроде не враги?
- Я. И советую не дергаться, для них ты говоришь с Богом. А что касается
«не враги» так непредсказуемый друг хуже, чем враг.
- Что-то много вас развелось… богов блин. Куда не плюнь и попадешь. А
хоть один может создать истинную жизнь, с душой, с мозгами, в которых разум, а
не инстинкты, выраженные в мыслях? А? То-то.… И для кого это для них, кстати?
– Опомнился Априус.
- Как всегда – слишком много вопросов – прогудела статуя. - Посмотри вниз
– это мои почитатели.
Априус посмотрел - вокруг пирамиды мгновенно оказалось практически все
население города. Как они это сделали, было совершенно не понятно.
Рассредоточенные и умело расставленные в определенном порядке жители были
настроены явно не миролюбиво, и взяли место своего поклонения в три плотных,
живых кольца…
- Убедился? Так что веди себя достойней.
- Такие выходки тебя самого не достойны – буркнул Рус – а этих внизу, я и
один могу в землю вогнать по уши…. Ладно - скрепя зубами, постарался Априус
сохранить хладнокровие - объясни хоть зачем? Сам же и советовал отправиться
на поиски «не таких» миров. И надо же, почти такая же ловушка, как и тогда, когда
ты послал гоняться за колдуном, укравшим первую книгу Знаний.
- Это в целях предосторожности… Ты же буйная голова, помчишься
вершить справедливость, а Баланс, и так, того… сдвинут, в общем. Как и тогда, в
то злополучное Время, когда в нашу Сферу ворвался новый Пантеон, а ты своим
рассказом, о «залатанной дырочке», четко дал понять, что сможешь помешать.…
Помешать изменению, которому необходимо было случиться. Исправить
недоделки Прежних…
- Ну да, и отправил меня в мир без магии, полный опасности, чтобы я не
вмешивался. Разумно гад ты этакий.
- Осторожней со словами, парень. Я терпел тебе все эти бесчисленные
годы, не за красивые глазки, и мелкие услуги, оказанные лично мне. А потому что
за тобой просил приглядывать.…
- Чего? Это кто же?
- Один донельзя странный,… «гость» назовем его так, и обставил все так,
что не откажешь. Но не скажу, что я был прямо таки отягощен этим
приглядыванием, но….
- Это когда же было?
- После твоей схватки с Карателем.… Насколько я знаю, она у тебя была
только одна, и только в одном месте. Ты, правда, умудрился сразу после этого
вернуться в Даарию, и снова вступить в бой, и мне пришлось вытаскивать вас
всех едва теплыми, и уже почти ушедшими к…. Ну ты понял. Но тебя это не
остановило - и вскоре ты сумел вляпаться в Битву с Узурпаторами, уже за свои
Царства Ночи, а затем бесславно погибнуть на ратном поле еще в одном,
идиотском сражении, так, что я данное слово не сдержал. И тут же поплатился.
Правда, наказал меня лично ты, умирающий. Но кто-то же, дал тебе Силы сделать
это.
- Какое отношение это имеет к нынешним событиям? – Не стал вдаваться в
подробности Априус.
- Прямое. Ты неугомонный, ты бы везде лез, и всюду успевал напортачить.
Испортить нам игру. А про высокие Троны ты сам сказал - они тебе не нужны. Но
на месте бы все равно не усидел, и устраивал поучительные бои. Но благо дело
175
нашлась Сила, которая связала тебя на целых две Эпохи – ты стал Хранителем
Ветви, и я вздохнул с облегчением. Да и ты, благо дело, сам нашел различные
ограничения и препятствия и не мог заниматься Познанием устройства Сферы. Но
мне все равно радоваться было рано.
- Это еще почему?
- А кто устроил одиночную вылазку в Тронное Царство? Позволил себе дать
в зубы Владыкам Сущего, и остаться после этого живым?! Это либо неслыханное
везение, либо я даже не знаю, что и кто тебя прикрывает.
- Ну вообще-то, они меня приговорили, и распяли на скале, и оставили
висеть там навечно. И только кроткая Владычица, наведывалась ко мне,… и
гасила мою жажду,… Не равнодушна, видать осталась…
- Это еще из-за чего? – В голосе Просвещающего, не смотря на
удаленность, послышалось явное недоумение.
- Было из-за чего – я ее выкрал, и посредством Урда, переделал,…
слегка… Вернее сначала захватил, переделал, а потом выкрал. Чуть пообщались,
лет так надцать, а потом вернулись в ту же точку, откуда исчезли, в то же самое
время. Не спрашивай меня больше, я был захвачен Тьмой, и только благодаря
этой Силе. Меня не распознали, она же и помогла мне сбежать...
- Для меня, ты все еще полон сюрпризов мой юный друг, позволь называть
тебя так. Хоть мы и почти из одного времени, но я прожил все эти эпохи, а ты
миновал их иначе….. Жаль, я не занялся тобой вплотную раньше, уж больно ты
загадочная личность.… И скользкий тип, знающий мое истинное Имя! И еще
много чего, неизвестного мне. Мне!!! Цацкаюсь тут с тобой, столько эпох, а ничего
толком о тебе не знаю. Не находишь это странным? Кто ты вообще такой? К кому
тебя можно отнести? Ты не бог, ни божок, не воплощенный маг, ни чародей,
достигший немыслимых высот. Наблюдателем я бы тебя тоже не назвал.
Априус улыбнулся естественно демонической улыбкой, и ответил скромно:
- Я не создание Света, и не создание Тьмы. Я не якшаюсь с Хаосом, и не
служу Иным. Я плод любви человека и одной из дев, что принадлежала к потоку
Младших, рожденных от содрогания плоти Мирозданья.… Кстати в одном из
древних миров, где Сила настолько груба и дика, что нет сомнений в первичности, я впервые встретился с рептилоидами, а люди, которых мы там опекали, и
людьми то были с большой натяжкой, но они там все-таки были. Потому и столько
споров о первенстве образа прачеловека.… Ведь шаблон откуда-то взялся. Иначе
не было бы ни всех этих нагов, ни человекоподобных богов, ни тех же
человекозавров. Вот и ответь мне Всезнающий, кто первичен? Откуда образ? Так
что и не знаю, кто тут у нас юнец, а кто нет? Гм, правда и отец мой, тоже от первой
женщины и некой таинственной личности. Так что человек я лишь на четверть…
- Вот-вот, в твоем происхождении столько же темных пятен, как и во всей
твоей жизни. Реликт из неизвестного никому мира, невероятный везунчик, и
получается что рожденный не просто так, а для чего-то. Кого бы из тебя
вырастили, если бы не катастрофа, а? Как по мне, ты представитель некой
Четвертой Силы? Лез везде, куда только вздумалось, и было возможно. Я помню
все, и твой приход в Пещеру, и твое невидимое появление в Обители Богов, во
время свержения Узурпаторов, и неистовое желание порубать в капусту,
Артамора, призвавшего Пожирателя. И вашу недавнюю выходку, твою и твоих
собратьев, вашу спешку и желание вмешаться в планы Сил, устроивших Ловушку,
нынешним Богам. Так кто же ты такой? Желание стеречь и оберегать, похоже, у
тебя в крови, но думаешь ты сердцем, а не умом, оттого и нет никогда четкого
плана. Мол, ввяжусь в разборки, а потом как выйдет, как кривая выведет.
- А чего ты от меня хотел? Мой мир не просто так, звался «Сердцем Миров»
а потому что выполнял эту функцию, преобразуя и разгоняя магические потоки по
176
многочисленным капиллярам. Это все сказалось на мне, потому все и идет от
сердца, а разум лишь способствует. И потом когда роль Эльдариуса, приняли на