Подруги встретились в кафе.
- А ты всё цветёшь! - вновь удивилась Агнесса, - Я думала, после развода зачахнешь, ан нет — точно моложе становишься. Или мужчину встретила?
- Нет, мне пока и так хорошо. Я пошла на танцы, - Яна, действительно, сияла и выглядела лет на пять моложе своей ровесницы.
- В твоём-то возрасте? Наверное самая старая там…
- Для бачаты нет возрастных ограничений — ходят и девочки, и пенсионерки. Каждая суббота — для меня праздник теперь!
- Понятно, чем только не займёшься от тоски. Кстати, сколько уже лет ты одинока?
- Свободна, - пояснила Яна, улыбаясь, - Уже три года свободна и жалею только о том, что не развелась лет хоть на пять раньше, - тут она задумчиво вгляделась в подругу, - А сколько уже лет одинока ты?
- Я?
- Одинока в браке с давно опостылевшим мужчиной. Впрочем, это твоё дело, можешь не отвечать. Как у тебя дела?
- У меня отлично! - натужно засмеялась замужняя женщина и хотела рассказать о чём-нибудь фееричном, что бы они делали всей семьёй, но не смогла припомнить ничего, - Дом, муж, на праздники сыновья звонили, ходили с Толиком по врачам…
По дороге домой Агнессе всё вспоминались слова Яны, такие обидные и в то же время правдивые: «Сколько лет ты одинока в браке с опостылевшим мужем?»
«И правда, сколько? Мы женаты двадцать четыре года, из них лет пятнадцать чувствую себя нелюбимой. Всё началось с того дня, когда я узнала, что беременна в третий раз. Муж вопреки ожиданиям, не обрадовался, а разозлился и потребовал сделать аборт.
«Тебе легко сидеть в декрете, - кричал он, - Я один работаю и кормлю четыре рта, не хватало только пятого! Всего пара месяцев, как спим по ночам без детских криков и коликов! Деньги мне не по волшебству достаются, а ты всё рожаешь и рожаешь!»
Агнесса прорыдала неделю и отправилась к акушерке. Потом ещё полгода слёз и депрессии, дети тоже стали болеть. Молодой маме очень хотелось уйти от безжалостного супруга, его вечно уставших глаз и упрёков в легкомыслии, но оставить малышей без отца — это так страшно. К тому же, где искать работу с двумя малолетними детьми? Она не решилась. Со временем всё забылось… кроме отвращения и боли в сердце… недоверия к мужу… чувства собственного бессилия… ещё эти сны, о том, как рождается тот третий малютка, совсем здоровенький…
От воспоминаний потекли слёзы. Агнесса остановилась, вытерла их и попыталась взять себя в руки.
- Слава Богу, что об этой истории никто не знает, - вслух проговорила она, - и, стало быть, наш брак выглядит вполне нормальным.
«Я сама знаю об этом, - пронеслось в голове, - и буду знать всю жизнь».
Когда выбор очевиден
- Не знаю, кого из двух выбрать, - советовалась со старшей сестрой Люся, - Женя такой добрый, весёлый, лёгкий на подъём, с ним так интересно всегда, и внешне — просто картинка!
- Но он же запойный! - возразила сестра, - Что ты будешь делать, когда он снова на неделю в своих настойках «утонет»?
- Это правда, - опустила глаза Люся, - Он мне так нравится, Лен, наверное, люблю. Но жить с алкоголиком не хочу. А Марк — он совсем другой: серьёзный, степенный, хорошо зарабатывает. Но скучный ужасно! С ним не весело: постоянно поучает меня, рассказывает о своей занудной работе, о политике, о коррупции…
- Зато надёжный! - резюмировала Елена, - Тебе муж нужен, семья или весельчак запойный? Тебе уже 30 лет, сестрёнка!
- Муж, семья, - вторила Люся, - Я хочу быть именно замужем, не бояться за завтрашний день, детей родить и не считать в декрете каждую копейку…
- Ну, так выбор очевиден, по моему. Красавчик твой и через десять лет столько, сколько Марк заработать не сможет. А ответственный мужчина — это большая удача для женщины.
- Ты права, - вздохнула невеста, - Завтра же отвечу Марку согласием на его предложение, а с Женей придётся расстаться.
Свадьба Люси и Марка была скромной, зато сразу после молодые отправились отдыхать на море. А Елена уехала работать по контракту в Австрию.
Всё это время сёстры переписывались и созванивались, но Люся отчего-то была немногословна и чем-то озабочена. Лена волновалась за неё.
Однако вскоре выяснилось, что младшая сестра ждёт ребёнка, и старшая успокоилась, списав странности в общении на гормональные изменения в организме беременной женщины. Для самой эмигрантки адаптация в чужой стране тоже была нелёгкой.