Но сколько женщина не фантазировала, безобидное объяснение появившейся в ванной улики не придумывалось.
«Что же теперь делать? - размышляла она, приняв успокоительное, - Я теряю и мужа, и подругу... Но как же она могла?! Ведь замужняя женщина! Правда, Юля жаловалась мне, что из-за постоянных командировок супруга ей не хватает ласки… Но как она могла с моим мужем?! А он?! Тоже хорош! У нас прекрасные отношения: никогда не ссоримся, уважаем друг друга, интим опять же регулярный»…
Тут Жанна неожиданно осознала, как же хорошо они живут с мужем и как жаль ей было бы всё это потерять. Она поняла, что за двадцать лет брака уже не представляет себе жизни без него. И без лучшей подруги, к тому же.
«Меня даже некому будет поддержать, если Миша уйдёт», - жалела себя обманутая женщина.
Вечером она ничего не сказала мужу. А браслет спрятала с глаз долой.
С Юлей тоже продолжала общаться.
Правда, что-то не то уже было в отношениях с подругой. Ушло доверие. Больше уже не хотелось делиться сокровенными мыслями.
«Я и так делюсь с ней мужем, - думала Жанна, глядя, как Юля весело щебечет о своём, - А если я сейчас спрошу её, где браслет?.. Нет-нет! Потеряю подругу. А муж? Он найдёт себе другую, раз уж ступил на эту дорожку… Может быть, даже и лучше, что с ней, а не с чужой»…
Однажды зимой супруг долго не возвращался с работы.
«Странно. Уже поздно, он никогда так надолго не задерживался, - беспокоилась жена, - А если он решил остаться с Юлей навсегда? Нет-нет, я бы заметила по Юле… Лишь бы только с ним было всё в порядке!»
Мобильник не отвечал.
В одиннадцать часов Жанна не выдержала и позвонила подруге:
- Миша у тебя?
- Миша? - Юля помолчала, - Нет. А почему ты спрашиваешь?
- Его до сих пор нет дома. Я волнуюсь. Надеялась, что он у тебя.
- Откуда тебе известно про нас?
- Где ещё он может быть? - проигнорировала вопрос Жанна.
- Не знаю, - задиристо ответила подруга, - Вероятно, ещё у кого-то, старый ловелас!
От волнения и обиды Жанна вдруг заплакала.
- Не расстраивайся, подруга, - всполошилась любовница мужа, - И меня прости. Это случайно как-то закрутилось... Я не хотела... Мне совестно было…
Жанна положила трубку:
- Где же он? Что-то дурное случилось!
Случился инфаркт у Михаила. На улице. Прохожие вызвали скорую. Позвонить жене он смог только на следующий день.
В больнице, куда Жанна приходила каждый день, муж, молча, целовал ей руки... со слезами на глазах.
Любовница не навещала его.
Через пару недель подруги нечаянно встретились в супермаркете.
- Что же ты ни разу не зашла к Мише в больницу? - спросила Жанна.
- Да ведь это твой муж, - нехотя ответила Юля, - И к тому же между нами уже всё кончено… Да и с тобой, похоже, тоже…
Больше они не виделись.
Принц на белом коне
Алла встретила Альберта в двадцать восемь лет. И моментально влюбилась. Он был для неё словно принц из сказки: умный, мужественный, обеспеченный, разведённый. Правда, он жил с дочкой, поэтому предпочитал встречаться в квартире Аллы, дабы не травмировать девочку-подростка. Но и это обстоятельство играло в его пользу в глазах очарованной женщины:
- То, что после развода он оставил дочь себе, а не отдал истеричной матери, характеризует его, как порядочного и ответственного, - говорила она сестре, - У Альберта нет недостатков. Не зря я всю жизнь ждала своего принца на белом коне. Вот он!
Прошёл год.
- Любимый, познакомь меня с дочкой, - просила Алла, - Ведь мы с тобой собираемся пожениться.
- Конечно, познакомлю, - отвечал любимый, - Только позже. Она ещё не отошла от развода. Поженимся в следующем году, тогда и познакомитесь.
Прошёл ещё один год.
- Как мне нравится этот ресторан! - шептала Альберту Алла в свой день рождения, - Давай здесь и сыграем свадьбу?
- Дорогая, - замялся мужчина, - Ты же знаешь, сейчас у меня финансовые трудности. Я не могу себе позволить такую шикарную свадьбу.