Как много ошибок он совершил!
И, кажется, совершал одну за другой сразу после того, как услышал, что Лена договорилась с кем-то о встрече и не сказала ему об этом ни слова. Хотя раньше… никогда ничего от него не скрывала.
Как же он извелся, ожидая этой поганой минуты! Он чуть не сошел с ума, с болью в груди наблюдая за тем, как ночь медленно переходит в день, встречая его рассветом.
Да, он не сомкнул глаз этой ночью. Просто лежал и смотрел в потолок, на хлеставшие в стекла капли дождя, на черные тени, плясавшие на стенах. И прижимал податливое сонное тело жены к себе, словно боясь потерять ее в любую минуту. Носом проводил по ее шее вверх и вниз, ощущая кожей биение ее пульса и пробуя на язык восхитительный аромат ее тела.
А утром он не хотел идти на работу! Не хотел отпускать Лену на эту встречу! Хотел запретить… Но внутренний голос обвинил его в деспотизме, и Макс сдался.
А в офисе Марина сразу заметила, что что-то произошло, и поэтому не подходила к нему. Принесла горячий чай с мятой и тут же удалилась, очевидно, догадавшись, что его сейчас лучше не трогать.
А он ходил по кабинету из угла в угол, словно меряя большими шагами расстояние, отделявшее его от полного падения в бездну. Отменил совещание, запланированное еще два дня назад, и перенес его на пятницу. Подошел к большому окну и долго, нахмурившись, смотрел на разыгравшуюся за стеклом непогоду, засунув руки в карманы брюк и сжав челюсть так, что на скулах заходили желваки. Выпил чай, приготовленный Мариной, одним глотком и тяжело опустился в кресло, напряженно втянув плечи и не позволив себе расслабиться ни на минуту. Отменил встречу с Петей, сославшись на занятость, - словно бы он мог обмануть того в этом!! Вновь начал ходить туда-сюда, нетерпеливыми шагами меряя кабинет. Схватил телефон и набрал свой домашний номер… Не дождавшись и первых гудков, сбросил... Зажмурившись, чертыхнулся грязно и пошло… Сел в кресло, закрыв глаза…
А убивающие своей скоростью стрелки неотвратимо ползли вниз, приближаясь к трем часам…
Позвонила Лика, а он, думая, что звонит Лена, схватился за телефон, как за источник жизни, едва не сбросив его со стола. Разочарованно выдохнул в трубку, услышав НЕ ЕЕ голос, проклял все на свете и послал Лику далеко и надолго, не обращая внимания на нотки непонимания и обиды, звучавшие в голосе.
Хотел вновь позвонить Лене… Достал из кармана мобильный и, как дурак, стоял с зажатым в руке телефоном минут десять. Так и не набрав ее номер.
А настенные часы приближались к отметке, за которой уже поздно было бы что-то решать…
И он вдруг вскочил с кресла, накинул на себя пиджак, метнулся из кабинета, не сказав ошарашенной Марине ни слова, кроме «Все потом!» и бросился к машине. Забрался в салон, трясущимися руками засунув ключ в замок зажигания, со всей дури надавил на педаль газа и помчался в сторону дома.
Как безумный, он все же проследил за женой…
А сейчас, когда увидел, с кемименно встречалась Лена…
Что он почувствовал, когда увидел, что Лена подходит к столику, за которым сидит… Аня!?
Облегчение! Ни с чем не сравнимое облегчение, обдавшее своим наркотическим теплом, и растекшееся по венам горячей, расслабляющей волной! Облегчение. Ни с чем не сравнимое облегчение.
А потом вдруг злость на самого себя! Как он мог подумать… заподозрить… усомниться?!
Ведь это Лена! ЕГО Лена!
Вновь хотел позвонить ей, достал телефон из кармана пальто. Набрал ее номер и уставился на дисплей с горящими на нем заученными наизусть цифрами и ее фотографией.
Минута, две, пять…
Отключился… Не позвонил…
Просто не имел права отнимать у нее это время. И хотя Аня ему никогда не нравилась, она была Лениной подругой, и отнимать у них эти минуты, хотя сердце отчаянно и рвалось к ней, он считал неправильным и непозволительным.
Он и так уже отнял у Лены слишком много времени.
Целых девять лет.
8 глава
«От любви твоей загадочной,
Анна Ахматова
И все же он ей позвонил.
Она уже выходила из кафе и намеревалась взять такси, чтобы отправиться домой, когда музыкальный сигнал телефона известил ее о том, что звонит Максим. Она знала, что это он. Чувствовала. Ощущала. Каждой клеточкой ослабшего вмиг тела. Каждым тяжелым вздохом, вырвавшемся из ее груди. Каждым неровным биением пульса в запястья. Каждым стуком сердца. Она знала, что это он.
Лена вздрогнула, передернув плечами, и достала из сумки телефон.
На дисплее – его фото. Такой красивый, такой спокойный, такой… свой…
Телефон продолжал настойчиво звонить, а она стояла на выходе из кафе с зажатым в руке мобильником и просто смотрела на знакомые цифры, на дорогое сердцу лицо, слушая музыкальную трель, и не могла нажать на «принять вызов». Просто не могла ответить.
В памяти мгновенно всплыл разговор с Андреем. В груди что-то дрогнуло и болезненно сжалось.
А телефон продолжал звонить.
Еще мгновение… Замолчал, оглушая Лену своей звонкой тишиной, оседающей в ушах осадком вины.
Она сделала несколько шагов вперед, продолжая держать телефон в руках.
Он позвонит. Позвонит еще раз. Он не оставит этого просто так…
Лена тяжело вздохнула, набирая в грудь побольше воздуха.
Телефон затрезвонил вновь. Надрывно, настойчиво, разрываясь.
Дрожащими пальцами Лена нажала на заветную кнопку. Поднесла телефон к уху.
- Да? – проговорила она, ожидая услышать раздраженные крики негодования, но вместо этого…
- Лена?.. – его ли это голос?!
- Да, - прошептала она. – Да, конечно…
Молчание. Убивающее, накаляющее, разъедающее своей тишиной.
- Я… звонил тебе, - сдерживаясь, проговорил Максим. – Минуту назад…
Прикрыла глаза и вздохнула.
- Да… я не успела ответить, - пробормотала она, стискивая зубы от такой явной лжи. – Извини…
Молчание. Скользкое и противное, словно нанизывает ее на свой оголенный электрический провод.
- Ничего страшного, - проговорил Максим, словно выдохнув эти слова. – Как ты? Где ты?.. С кем?..
- Я встречалась с Аней.
- Ммм?.. С Аней? Понятно.
Лена знала, что Аня ему никогда не нравилась.
- И когда ты… собираешься домой? – спросил Максим словно бы через силу.
- Аня уже ушла, ей Игорь позвонил и попросил приехать, - ответила Лена незамедлительно. – Что-то с Сашкой, вроде бы…
А вот упоминание об Анином муже и сыне было излишним, и Лена это мгновенно поняла.
Максим втянул воздух сквозь плотно сжатые губы, она словно бы видела, как потемнели его глаза.
- Так, значит, ты уже идешь домой?
- Да… наверное.
- За тобой подъехать? Говори, куда.
Лена вздрогнула.
- Нет, нет… не нужно приезжать, - запротестовала она. – Я… наверное, еще погуляю.
- Погуляешь?! – в его голосе слышатся неодобрительные стальные нотки. – На улице дождь!
- Уже нет… Перестал, - прошептала Лена, а потом настойчиво добавила: – Я хочу прогуляться, Максим.
Она услышала, как он тяжело задышал через нос, сдерживаясь, чтобы не закричать.
- Хорошо, - выдавил он сквозь зубы. – Позвонишь мне потом, я приеду и заберу тебя. Договорились?
Лена сглотнула острый комок, вставший в горле.
- А как же твоя работа?
- Договорились, Лена?! – с нажимом спросил он вновь, не обращая внимания на ее вопрос.