Он как-то обреченно вздохнул и поднес чашку с чаем к губам.
Лена села напротив него и, пряча глаза, тоже взяла чашку в руки, словно согревая холодные пальцы.
Боль в висках усиливалась, пульс грохотал в такт биению сердца, а перед глазами стояла темнота.
Максим сглотнул и стиснул чашку онемевшими вмиг пальцами.
- В пятницу у нас важный вечер, - проговорил он медленно.
Лена подняла на него удивленный взгляд.
- Что за вечер? Благотворительный?
- Нет, встреча с новыми партнерами.
Лена кивнула и вновь опустила глаза.
- Я тоже должна присутствовать?.. – спросила она тихо.
- По идее, да, - проговорил Максим как-то затравленно. – Как моя жена, ты должна присутствовать… - и, пересилив себя, добавил: - Но если ты не хочешь…
- Я пойду, - сказала Лена так же тихо, а потом более уверенно добавила: - Пойду, - бросила на него решительный взгляд. - Все хорошо. Для тебя же это важно.
Да, для него это было важно.
А ей нужно было пересилить себя, чтобы присутствовать там.
Он хотел сказать, что она может остаться дома, что он придумает какую-нибудь отговорку, но Лена устремила на него очень внимательный взгляд с застывшими внутри зрачков решительными искорками, и он так и не вымолвил ни слова.
- Я бы хотела поговорить с тобой, - проговорила она тихо.
- О чем? – выдавил он из себя. - Я весь внимание.
А Лена вдруг испугалась. Сжала чашку дрожащими пальцами, тяжело вздохнула, опустила глаза вниз, затем вновь подняла их на Максима. Своим взглядом, словно заглянула ему в саму душу.
- Я сегодня видела Аню, она была с Сашей… - произнесла она, и Максим поджал губы.
- Таак, - протянул он и поставил чашку на стол. – Почему мне кажется, что следующие слова мне не понравятся?
Лена пропустила его слова мимо ушей и продолжила:
- Я хочу… то есть, я хотела бы…
Максим почувствовал, как сердце забилось в груди часто и гулко. В висках только боль, острая, резкая.
- Что?.. – прошептал он осипшим вмиг голосом.
Лена заглянула ему в глаза. Как же много он прочитал в них! Страх, испуг, надежду, веру, неверие…
Он бы выполнил любую ее просьбу за один этот взгляд, полный надежды!
Любую, кроме этой…
- Я хочу… ребенка, Максим, - прошептала она одними губами.
Дыхание замерло, даже сердце, казалось, перестало биться.
- Что?.. – на выдохе переспросил он.
- Я хочу, чтобы у нас был ребенок, - повторила Лена, глядя ему в глаза и не отводя взгляд.
Он почти чувствует, как боль разъедает его внутренности, и как сердце грохочет в каждой клеточке тела, вмиг ослабевшего.
И опять существующая реальность словно исчезает, растворяясь в секундах, минутах, тех мгновениях, которые разделяют ее просьбу от его ответа.
- Мы говорили об этом, – сдержанно выдавил из себя Максим, сжимая чашку в руках со всей силы
- Нет, - покачала Лена головой, - не говорили.
Максим взглянул на нее, остро и подавляюще.
Она могла просить его о чем угодно. О чем угодно, черт побери!
Но она просила именно о то, чего он не мог ей дать!
- Ты знаешь, что я думаю по этому поводу, Лена, - сказал он холодно. – И мы с тобой обсуждали это.
Кажется, Лена догадывалась, каким будет его ответ, поэтому подготовилась.
- Не только я хочу детей, - воскликнула она в запальчивости. – Твои родители…
- Мои родители уже смирились с тем, что в ближайшее время внуков им не видать! – перебил ее Максим, пронзив острым, как бритва взглядом.
- А я не смирилась! – твердо сказала Лена и заглянула Максиму в глаза, уверенно, непоколебимо, упрямо. – Я хочу детей, - выдавила она из себя. - Мне уже двадцать восемь, Максим…
- Женщины рожают и в тридцать пять, и в сорок!
- А я не хочу, чтобы на моего ребенка показывали пальцем и говорили, какая у него замечательная бабушка! – резко перебила она и тут же замолчала, осознав, что говорила слишком резко.
Максим испепелял ее взглядом, словно стараясь уверить в правильности своего отказа.
Стиснул зубы, поджал губы, тяжело дышал, с силой втягивая в себя воздух через нос.
Но Лена не отвела взгляда, смотрела на него твердо и прямо.
- Я против этого, - проговорил Максим, выделяя слова. – Точка!
- А когда ты будешь НЕ против?! – воскликнула она с чувством.
- Лена… - предупреждающе выговорил мужчина, глядя на нее.
- Я хочу детей, ты должен это понять, - вскричала она со слезами в голосе. - Я не могу сидеть дома просто так и сходить с ума…
- Ты сходишь с ума?
- Я хочу нянчить своего малыша, а не чужого! Хочу, чтобы мне говорили «мама», а не кому-то на улице!
Максим едва сдерживал себя. Она знала, на что идет, когда решала завести этот разговор… Она знала.
И он знал. Что никогда не согласится.
Как бы больно ей не было, как бы больно не было ему…
- Я сказал, Лена, - сдержанно выдавил Максим. – Значит, так и будет.
- Почему ты не можешь понять, как это важно для меня?! – вскричала Лена, не сдерживаясь, чувствуя, что слезы вот-вот вырвутся из глаз. – Почему отказываешь в этом?!
- У нас не будет детей, Лена, - вскочив из-за стола и нависнув над женой, выкрикнул он. - Это ясно?!
- Никогда?.. – сдерживая слезы, прошептала девушка.
Быстрый взгляд на ее дрожащие губы, слезы в глазах.
- Не сейчас… - пробормотал Максим, чувствуя себя последним ублюдком.
- Значит, никогда, - прошептала она и поджала губы.
Максим сжал руки в кулаки, сузил глаза, сведя брови к переносице.
- Ты действительно не понимаешь, или делаешь вид, что не понимаешь? – спросил он жестко.
- О чем ты? – удивилась Лена и сглотнула.
- О том, что было девять лет назад.
Лена сжалась в комочек, поджала губы и отвернулась.
Больно, опять так же больно, как и тогда… И ничем эту боль не заглушить, ничем не вылечить…
- Ты никогда не перестанешь напоминать мне об этом, да? – прошептала она.
- Я ни разу до этого момента не упоминал об этом, - жестко выговорил Максим, выделяя слова
- Но я знала, что ты об этом думаешь! – бросив на него быстрый взгляд, сказала она. - Намного проще, правда, не говорить, но делать все для того, чтобы я помнила?!
- О чем ты? – с подозрением спросил мужчина.
- Ты понимаешь меня, Максим, - четко выговорила девушка. – Ты понимаешь…
Ноги его внезапно стали ватными, и Максим схватился за край стола, чтобы не упасть.
Он понимал. Как никто другой, понимал… Даже лучше, чем она.
Эти девять лет они прожили вместе. В аду.
- То, что тогда было… оно всегда будет стоять между нами, да? – спросила девушка со слезами в голосе.
Максим сглотнул, тяжело выдохнул через сжатые губы, прикрыл глаза.
- Почему ты просто не хочешь понять меня? – с мольбой проговорила Лена, поднимая на него глаза.
- А ты – меня? – внезапно дрожащим голосом произнес Максим, глядя на нее.
Девушка поджала губы и, глотая слезы, выдавила из себя:
- Спасибо, что выслушал, - поднялась из-за стола, даже не взглянув на него. – Пойду отдохну, если ты не против, - двинулась вперед, почти не различая, куда идет.
А Максим, тяжело дыша и плотно сжимая губы, до боли, до крови, закрыл глаза, сдерживая себя, чтобы не закричать на всю вселенную о своей боли и потере.
О своем одиночестве, которое они с Леной делили на двоих. Уже девять лет подряд.
9 лет назад
Лене бы хотелось верить, что на то была воля кого-то свыше, или же просто судьба, которая уже не раз и не два пошутила над ней, но она знала, что всему виной была только ее ложь. Гнусная и противная ложь.