Такое случалось, когда передышка и у одного, и у другого. Когда спать не получается, а от мыслей мозг уже кипит. Когда…
— Странно у нас, — Орлов все-таки не сменил курс, потянув с собой и зону визуализации. Остановился у узкого подоконника, развернувшись к нему спиной.
Пленка искажающего поля рябила, но…
Соболев судорожно вздохнул, споткнувшись взглядом о кусок отразившегося в озере неба. Голубое, с небрежными пятнами облаков…
Пока не видел, казалось, нормально, а сейчас понял — нет! Не нормально до спазма где — то в районе желудка. До петли на шее. До…
— Мы — сутками здесь, на кофе и тонизаторах, — вернув в реальность, продолжил Орлов. Смотрел мимо него… на выложенные в закладки внешки? На уже давно пустую кружку? — А выйдешь на улицу, там.… - Он опять замолчал, но на этот раз ненадолго. — Вчера впервые за последний месяц попал в столовую, а там две девчонки из медицины, видно, только на смену, переодеться не успели. Обе в платьях, на лицах улыбки… Развернулся я и ушел. Вспомнил про Наталью…
— Ты за нее не дергайся. Присматривают, — кивнул Соболев. О чем тот хотел сказать, в объяснении не нуждалось. Все то же: здесь… там… — Насколько это возможно.
— Вот-вот… — не без горечи хмыкнул Орлов. — Мне бы гордиться — наши, орловские принципы, но…
— Скучаешь? — Соболев спросил, но… сам понял, что получилось утверждением.
— А ты? — дернул губой Орлов.
И ведь прав… Не в том, что скучал — что причин для беспокойства не меньше. Одна — в бою, вторая… Хоть и в глубоком тылу, но тихо на Самаринии не было. А уж тем более в непосредственной близости от эклиса.
— За ней тоже присматривают, — Орлов поймал его мысль.
— Знаю, — он кивнул, вспомнив последний разговор, но уже с другим генералом. — Шторм успокоил.
— Ну, если Шторм… — заговорщицки улыбнулся Орлов.
— Что?! — тут же вскинулся Соболев.
Генерал качнул головой, потом засмеялся… сначала чуть слышно, потом, не сдержавшись, громче.
— Со мной тут связались… — слегка успокоившись, начал он и… смех — не смех, но на улыбку все ещё пробивало. — Когда увидел код входящего, о чем только не передумал. Пока шло шифрование, успел по десятку раз всех похоронить, а оказалось… — В ответ на задумчивый взгляд Соболева, качнул головой — такое не расскажешь, надо видеть. — Если коротко, то Шторму своих проблем оказалось мало, он решил засунуть нос в чужие. Не всем нравится.
— Судя по тому, что ржешь до сих пор, кто — то с верхушки.
— С самой верхушки, — поправил его Орлов. — Булганин.
— Кто?! — присвистнул от неожиданности Соболев.
— Маршал Галактического Союза, глава Штаба объединенного флота, Булганин Иван Федорович, — едва вновь не срываясь на смех, ответил Орлов. — И ведь начал издалека… с ценности его времени, с необходимости концентрироваться на поставленных задачах…
— Булганин? — Соболев вынужденно подался вперед. — Издалека? Ты ничего не путаешь? Он при подобном раскладе выдает… по — старшински, с такими оборотами, что объяснять больше ничего не приходится. А ты говоришь…
— Да слышал я про его таланты, потому и растерялся. Когда дошло, чьей милостью удостоился столь сомнительных почестей, думал, доберусь до Славки и пристрелю сам, но… — Улыбка сошла с лица Орлова, вернув ему уставшую одутловатость. — Имей в виду, у Шторма — карт-бланш. Не знаю, что он там нарыл у вас, но Булганин выставил ему высший приоритет.
— Твою… — скривился Соболев. За «просто так» маршал, пусть и серьезного, но генерала из спецуры, с которой с курсантский времен в контрах, в свою вотчину не пустит. А тут не только пустил, но и предложил порезвиться… — И никаких соображений?
— Будут, узнаешь первым, — кивнул Орлов.
Хотел что — то добавить, но Соболев остановил, тут же сбросив канал.
Вспомнили, называется…
— Господин адмирал, пакет от маршала Булганина, — оперативный дежурный отступил, давая ему возможность подойти к терминалу.
— Передать экстренный вызов офицерам Штаба, командирам корпусов и командующим ударных армад, — замерев перед модулем, на экране которого которого крутился код шифрования, приказал Соболев.
И ведь точно… вспомнили…
Соболев оглянулся — дежурный продолжал стоять за спиной. В том, что команда «ушла», адмирал не сомневался, но…
— Докладывайте, — развернулся оң,так и не введя код. Еще несколько секунд той, другой жизни.
Слабость? Возможно. Разговор с Орловым не сказать, что позволил расслабиться, но режим восприятия сменил точно.