И ведь могла не спрашивать, а он — не отвечать, но…
Этот мир оказался помешан на категоричности черного и белого.
— Четыре ардона, — твердо посмотрел домон на меня. Еще и усмехнулся. Не так, что бы совсем уж заметно — лишь дернулась губа, приоткрывая более крупный, чем у людей, клык, но со скрывающимися за этим эмоциями не ошибешься. — Не считая моего.
Пять ардонов. Сорок пять доргов. Сто архов…
И этот тип сейчас стоял передо мной, с легкой иронией глядя, как я справляюсь со свалившейся на меня информацией?!
— Принято, — медленно выдохнув, отозвалась я. То, что будет непросто, поняла уже давно, а вот насколько… — Тогда у нас остается только один вариант, — продемонстрировала я оскал, которому научил меня Тарас. — Сверхдальний. Отсюда, — выставила я точку в секторе промежуточной цели, — сюда, — вывела вектор к самой границе возможности дальних сканеров.
— Капитан, — не дав Сандерсу прокомментировать мое решение, вызвал из командного сидевший на вахте Антон. Засветка. Императорский вымпел…
— Твою…! — не сдержавшись, выругалась я.
Все происходящее в последнее время и так напоминало абсурд, Индарс, похоже, решил довести его до высшей степени совершенства…
— Я рад, что это Стас…
Крейсер был тем же. Каюта — тоже. И только Индарс воспринимался другим. Изменения неуловимы, невидимы взглядом, но я их цепляла, как едва заметные всплески СиЭс на сканерах «Дальнира».
— Не ожидала, что начнешь с этого, — кивнув Рокосу, вошла я внутрь. Створа за моей спиной плотңо ушла в пазы, отделив нас от всего мира.
— Таши, — качнул Индарс головой, — между нами никогда не было лжи. Мне известно, что ты сделала свой выбор. Тебе — от кого именно я это знаю.
Спорить с такой постановкой вопроса было трудно, я и не спорила. Лишь смотрела на стоявшего напротив меня Индарса и не понимала, что именно мешает сделать следующий шаг. Его признание в своей осведомленности? Мое собственное сожаление, что это был не он? Или…
— Сделать женщину счастливой способны многие из мужчин, а вот уберечь от глупостей…
— Считаешь, что Стасу это под силу? — несколько удивленно приподняла я бровь.
— Ты выглядишь более здравомыслящей, — неожиданно улыбнулся он и сам подошел ко мне. Прижал, лишая возможности вырваться. — Как же я соскучился!
— По мне или по нашим посиделкам? — приңяла я подачу. Вышло хоть и придушенно, но весьма лукаво.
— Вывернулась… — отпуская, добродушно хмыкнул он. — Переоденешься? — кивнул на висевшую на кресле тунику.
— Сколько в нашем распоряжении? — уточнила я, прежде чем ответить.
— Часа четыре, — подмигнул мне Индарс. — Стас не начнет ревновать?
— У него данные с диагноста, — засмеялась я. Вспомнив о последней встрече, усмехнулась… с легкой горечью. — Но испытывать его на прочность не стоит, — твердо посмотрела я на Индарса.
— Вот об этом я и говорил, — удовлетворенно заметил он. — Переодевайся.
Он отошел к накрытому на двоих столу, остановился, повернувшись ко мне спиной:
— Твоя задача — принять груз, который вывезли из зоны контроля домонов.
— Что-то очень серьезное? — сняв брюки, уточнила я. Положила поверх брошенного кителя.
— Я сказал больше, чем имел право, — с явным сожалением, ответил Индарс, — но — да, серьезное. И последствия, если вас возьмут при отходе, будут катастрофичесқими.
— Звучит, как предупреждение, — подняла я с кресла тунику.
Ткань мягкая, шелковистая, так и льнула к рукам, напоминая, что я как была, так и осталась женщиной. Когда-то сельвинские кружева, теперь…
Избавившись от продолжения мысли — не стоило ворошить прошлое, отнимая мгновения настоящего, надела ее на себя. Потом натянула пушистые носочки, руками растрепала волосы, надеясь, что устроенный на голове беспорядок получится озорным:
— Хочу голографический снимок… — протянула капризно, вроде как разрешая ему повернуться.
Повторяться не пришлось, ещё миг и он сморел на меня… Нет, не смотрел — пожирал глазами, давая увидеть, что, несмотря на сказанные слова…
— Хатч! — медленным выдохом усмиряя своего зверя, твердо произнес он, заставив меня отступить. — Выиграешь ты — уйдешь к Стасу, я…
— Это — нечестно, — качнула я головой. И ведь понимала, что не сделает…
Я не обольщалась. Индарс — мог! Разыграв хитроумный план, стравив между собой всех, кто был против, переставив тысячи фигур в нужном лишь ему порядке, вывернув все так, что это будет единственным возможным вариантом и… получив свое. То, что при этом в победителях не только он, но и империя, закладывалось в его мотивацию изначально.