— Демоны его…! — выдохнула я сквозь стиснутые до боли зубы. — И Аронову об этом известно.
Я не спрашивала — утверждала, но Джориш кивнул:
— Она успела сбросить сообщение. Но и это еще не все.
Очередной порыв ветра оказался не сильным, но неприятным, ознобом пройдясь по коже.
Ранняя осень. Днем еще жарко, ночью уже холодно.
Переключить режим терморегуляции формы я не успела, Джориш снял китель, набросил мне на плечи, оставшись в заправленной в брюки тунике.
Я спорить не стала. Его тепло, которое сохранила для меня ткань… И ощущение покоя, уверенности…
— По оценкам спецов, уровень ментального дара, который проявит его сын к пяти-шести годам, будет очень высоким. Когда это произойдет, вариантов окажется немного.
— Скайлы или вы, — поморщилась я.
Схемы обучения контролю мне были известны. Закрытые учебные заведения. Только ты и наставник…
Посмотрела на тот самый выступ. Сейчас бы замереть, отделив собой этот мир от пропасти под ним, но…
— Или ваши спецподразделения, но это уже сомнительно. Матрица скайлов отличается от человеческой, соответствующих техник нет. Мы тоже можем идти лишь как крайний случай.
— Можно считать, что сына у него тоже отняли, — произнесла я то же самое, но уже другими словами.
Война быстро не закончится. Год. Два. Три…
— Такой же одиночка, как и ты, — в голосе Джориша мелькнуло что-то… ироничное…
Я заострять внимания не стала, ответив на входящий Ягомо:
— Готовы?
— Ждем только вас, — бросил он коротко и… отключился, не оставив нам выбора.
Но так было даже к лучшему. Следующий вопрос, который я собиралась задать, касался Торрека.
Не самый лучший вопрос при этих обстоятельствах…
Виталий бренчал, лежа на земле и положив голову на ноги сидевшего у дерева Алябьева. Слова забивал дружный хохот парней, но иногда прорывало, вот как теперь…
И ведь в точку. Про те крылья и тлен…
С отвальной не вышло, но в таком деле главное найти другой повод. А тут и искать не пришлось… Утром рейд. Последняя ночь на грунте…
— Капитан, шаре? — наклонился из-за плеча Стас. Я подняла кружку, позволяя долить. Когда он отстранился, закинула голову назад.
Звездное небо…
Нас там уже ждали…
— Ты имплант у девчонки проверил? — остановила я Стаса вопросом. Выпрямившись, оглянулась. — А то смотри…
— Чтобы это было самой большой нашей проблемой! — Станислав поднял бутылку, глотнул из горлышка.
Я последовала его примеру, поднесла кружку к губам.
Мысль о том, что могла стать бабушкой, не пугала, если только слегка настораживала. А вот риск, что ребенок никогда не узнает кого-нибудь из своих родителей…
Желание подняться с плаща Дэна и сбежать казалось невыносимым, но я даже не дернулась. Здесь и сейчас…
Джориш был прав. Прошлое. Будущее…
Одного уже не вернуть, до другого еще бы дожить…
— Отдашь ее мне? — я потянулась через расставленные между нами тарелки, запустила руку в стоявшую рядом с Ирадиш чашку. Набрав в горсть соленого печенья, вновь откинулась назад, на лежавший позади меня валик.
Спрашивать, о ком это я, каптех не стала, лишь усмехнулась. Не злорадно, но с намеком. Мол, и я тебе пригодилась.
— Она — моя племянница…
— Знаю, — кивнула я. Вздохнула… Галактика большая, но все мы чьи-то родственники… — Вихрев уйдет на «Эссанди», мне нужен будет второй.
Ирадиш хмыкнула, но теперь как-то… неоднозначно. Потом медленно опустила голову:
— Забирай!
— И без всяких условий? — посмотрев на сына, ставшего центром соседней компании, уточнила я.
Арина сидела рядом с ним, но так, чтобы даже случайно не коснуться. Мешковатая форма, в которой она казалась совсем ребенком. Два хвостика. Огромные глаза…
Техник мне действительно был нужен…
Оставалось убедить себя в том, что именно такой…
— А без всяких условий! — махнула Ирадиш рукой. Потом нахмурилась: — Парень у тебя хороший. Такому не жаль отдать!
— А не торопишься? — я перевела взгляд на Джориша, который самозабвенно спорил с Дарилом. Насколько могла судить по доносившимся до меня обрывкам фраз, речь шла о парном прыжке. Кто, кому и что доказывал, не понять, но оба выглядели одухотворенно.
— Не о том думаешь, — она улыбнулась, повторила мой маневр с преодолением разделявших нас тарелок. Наклонилась к самому уху: — Она еще девушка…