— Снова привет, бродяга. — Сел я перед мальчуганом протягивая ему свою покупку. — Как день прошел? Я вот одного монстра убил, гляди даже сапоги купил. О, и кинжал офигенный, глянь!
Я опять положил еду на коленки мальчугану, который пытался понять, что я тут тараторю. А я хвастался перед нулевым НПС взрывным улучшением моего снаряжения. Да и приятно было выговориться тому, кто не испытывает к тебе неприязни и не смотрит с высока…
— Дядя, тебе что-то нужно от меня? — С замиранием спросил мальчуган.
— Не, будь спокоен. Я не ПКшер, да и взять с тебя нечего. — Улыбнулся я краем рта, своем непрезентабельном табле. — Ты чего такой потрёпанный каждый раз мне на глаза попадаешься? Родители есть?
— Мама работает… — Односложно ответил малец.
— Знаешь, чувачок. — Потрепал я его по голове. — Я сегодня малость денег заработал и собираюсь от души поесть чем-нибудь вкусным. Покажешь, где на рынке найти кожаные шнурки и в каком месте можно поесть супу, то я тебя угощу.
— Правда? — Заинтересованно ответил лохматый малец, начиная жевать булочку. — Воровать меня не будешь?
— Было бы куда воровать. — Усмехнулся я. — Дома-то у меня нет, чтобы там ворованных детей держать.
— Очень смешно. — Саркастично пробубнил мальчуган с полным ртом. — Ну, если не обманываешь, пойдем. Кажется, я знаю, где найти то, что тебе нужно.
Какой полезный НПС, детишки в играх всегда знают, что где находится и проводниками не против побыть. Такая уж у них функция, о которой даже нубы знают.
Через некоторое время мы зашли в кабак с подвеселившемся народом после тяжелого дня. Мы заняли неприметное местечко у стены и я выполнил свою часть сделки, заказав ему такой же ассортимент как и у меня. Денег осталось только на одну маленькую булочку хлеба на завтрак, но я ни о чем не жалел!
— Ну, за светлое будущее! — Поднял я парящую кружку с травяным настоем непонятного происхождения.
— Ага… — Спохватился малец, убирая руку с ложки и отзеркаливая мою реакцию.
Горячий наваристый суп, душистый салатик в сметанке, отварные кусочки мяса, хлебушек… шикарно. Я ел неспешно, наслаждаясь вкусом простой теплой еды и невероятным чувством повышающегося до предела насыщения впервые за долгое время.
Как-то я мечтал о играх с полным погружением, где даже вкус можно было различить. Но только сейчас я понял, что это не было бы настоящим погружением. Да, передавались бы все чувства, но какую бы сложность ты бы не выставил в настройках и каким бы фанатом не был, ты всегда знаешь, что не умрешь на самом деле. После надписи «Game OVER» ты просто снимешь виар-очки или вылезешь из капсулы, походишь, погрустишь и начнёшь новую игру…
И только я стал истинным хардкорщиком среди миллионов геймеров! Я чувствую не только вкус и теплоту этого восхитительного супа, но и ощущаю всё то, что мне довелось пережить, чтобы его поесть. Добиться чего-то без права на ошибку, это не так просто как кажется. Люди от этого в момент перегорают. Даже элементарное знание того, что им нельзя ошибиться уже делает их нервными и заставляет паниковать. А если на кону стоит жизнь? Но я чувствую себя вполне нормально. Хех, как-никак мастер Хардкор!
— Чего-то тут шумно становится… — Огляделся я по сторонам, видя вокруг сплошную гулящую толпу. — Закругляться надо, а то по шапке можно схлопотать. До дома сам доберешься?
Моя тушка встала из-за стола и, маневрируя между локтей кривляющихся работяг, направилась к выходу.
— Я то дойду, а ты куда пойдешь? — Ехидно сощурился малец, поспешивший за мной.
— Да есть пара укромных мест, не чтобы прям шикарно… но переждать ночь можно. — Вздохнул я вечерний воздух с миазмами города, выходя на улицу.
— Там холодно, наверное? — Задумался разговорившийся мальчуган.
— На улице тепло, а до холодов я обязательно что-нибудь придумаю. Сегодня убил огромного чёрного волка и уже купил кое-чего. Завтра опять зафармлю какого-нибудь монстра и, наверное, даже не одного. — Строил я несложные планы развития. — Все будет хорошо, так что не стесняйся подходить. Помощь нубам — всегда была хорошим и благородным делом.
— Спасибо за сегодня, дядя! Береги себя. — Обнял меня мальчуган и пошлепал в свою сторону, пока я задумался над тем, как все-таки я хорош.
Определенно, играть положительного персонажа приятно и полезно. Ментальное здоровье восстанавливается, связи за репутацию открываются. Только за сегодня подружился со стражником, торговкой хлебом и этим голодранцем. Благосклонность целых трех НПС разблокировал, неплохое достижение. Опять же честно заработанные деньги, не позволят особо придраться ко мне…