-Паро, Паро! – Чанди радостно кинулась в один из шатров, зовя девушку к себе.- Иди скорей! Смотри, что я нашла!
Парвати тут же поспешила к подруге, радуясь, что наконец-то они нашли злополучную серьгу. Их мучения вот-вот закончатся, и она вовремя вернётся домой. Может, мама и сменит гнев на милость?!
-Чанди, что это?
Девушка, едва подбежав к палатке, удивленно смотрела, как подруга сидит на мягкой подушке, а напротив немолодая женщина, в руках которой колода карт. Гадалка.
-Я думала… Чанди, что ты делаешь?
Паро не верила во всех этих уличных гадалок и считала их обманщицами.
-Хочу узнать свою судьбу!- радостно воскликнула девушка, не отрывая взгляда от ловких движений шарлатанки.- Вдруг, что-то должно случиться, а я буду не готова!
-И ты в это веришь?!- подозрительно взглянув на пожилую женщину, Парвати фыркнула.- Ты только зря деньги потратишь! И причём те, которые тебе дали на сережку! Идём, пока не поздно!
-Нам хватит и на гадание и на серьгу! И уже поздно!- отмахнулась Чанди, вглядываясь в замысловатые изображения старых карт.
-Ну что там? Что меня ждёт?
-Ты скоро станешь женой умного и расчётливого мужчины!
-Верно!- восхищенно соглашалась та.
-Конечно!- Паро снова не выдержала и смешком, заставила гадалку бросить на неё неодобрительный взгляд.
-Это так сложно понять, по огромным баулам с одеждой для предстоящей свадьбы и поиском серьги, про которую мы вам только что проговорились!
-Тише, Паро!- подруга неодобрительно шикнула.- Что ещё?
-Ты будешь счастлива… Но потом ткани… Да, огромные метры ткани заберут от тебя твоё счастье!
-Ткани…,- девушка задумчиво посмотрела на гадалку.- Отец Шармы продаёт ткани… Но причём здесь я?! Можно конкретнее? Что не так там с этими тканями?!
-Не могу точно сказать…,- гадалка пожала плечами, собирая карты.- Вижу горы тряпок и тебя в них… Плачешь…
-Что за странные твои карты?!- Чанди резко соскочила с подушки, разозлившись.- Мы с Шармой любим друг друга и будем счастливы до конца жизни, поняла?! И никакие ткани нам не помешают!
-Я сказала только то, что вижу!- женщина равнодушно смотрела на злую девушку.- Карты не врут!
-Врут!- не унималась Чанди и из её глаз брызнули слёзы.- Они всё врут! Я выйду замуж и буду счастлива, ясно тебе?!
Бросив деньги на пол, Чанди вылетела из палатки. Паро не ожидала, что подруга так расстроится. Проводив её взглядом, повернулась к гадалке.
-Зачем вы так жестоко? Зачем заставили плакать? Ей же через месяц замуж выходить, а вы…
-Я сказала лишь то, что показали мне карты!- собирая деньги, женщина вновь взяла их и, перемешав, раскинула на полу.- За своей гордыней, она не заметила, как согласилась на вечное подчинение прихотям других. Хотя, подобное тянется к подобному. Не то, что у тебя…
Она вдруг подняла голову и посмотрела на Паро внимательно.
-Твоя судьба скоро повернётся к тебе и с улыбкой подарит счастье в виде алых пышных роз!
-Розы…,- Парвати немного растерялась, но потом, улыбнувшись, покачала головой.- О! Нет, нет! Я не верю во всё это! Зря вы! У меня и денег-то нет заплатить за это!
-Зря не веришь…,- губ гадалки коснулась улыбка.- И денег мне твоих не надо! Для тебя бесплатно!
-Это ещё почему?!- удивилась девушка.
-Много терпения и сил понадобится тебе, чтобы обрести истинное счастье! Никакими деньгами не измеришь!
Слова гадалки испугали Парвати, несмотря на внутреннее недоверие. Терпение и силы… Ей?! Да она каждого шороха боится! Слова поперёк сказать не может. Защитить себя и то не может, а тут силы… Нет! Подобрав пакеты, и даже не попрощавшись, покинула палатку. Паро думала увидеть Чанди где-то поблизости, обиженную, и дожидавшуюся её. Но подруги нигде не было. Обойдя соседние шатры и поспрашивав у прохожих, девушке стало страшно. Что если Чанди кто-то украл или причинил зло?! А вдруг она в расстроенных чувствах убежала с рынка и попала под машину?! Сердце Парвати встревоженно билось в груди, пока она обыскивала рынок. Исследовала мелкие улочки, выходила на дорогу, заглядывала в закоулки. В одном из таких она и встретилась с тремя мужчинами, которые сидя на корточках, распивали бханг (психотропное средство, получаемое из опылённых растений индийской конопли). Перебарывая страх и внутреннее чутьё, которое подсказывало бежать, Паро подошла ближе.