С дешевым алюминиевым подносом девушка, предусмотрительно сняла обувь у первой ступеньки в храм и, прикрыв голову белой накидкой, не спеша стала подниматься наверх.
Прим. В Индии запрещено входить в священное место в обуви. Индийцы верят, что тем самым оскорбляют богов.
Проходя мимо статуй Будды, Шивы, Ханумана, фресок и картин, на которых запечатлены сцены из жизни индуистских богов, Парвати в который раз восхищалась красотой храма. Давно, еще, когда её бабушка была жива, они часто ходили сюда, совершали паломничества, соблюдали пост. Паро слушала об обычаях страны, узнавала мифы и сказания о богине Лакшми. Мечтала когда-нибудь повстречать такого же сильного и храброго мужа, как Нарайан у богини.
Оказавшись в главном зале, Паро увидела как много здесь людей. Туристы, пожилые индийцы, молодые мамы с детьми и многие-многие другие. Подойдя к одной из статуй Лакшми, что возвышалась над просторным залом, девушка покорно поклонилась и, опустив поднос к ногам статуи, закрыла глаза для молитвы.
-Простите!- тихий вкрадчивый голос молодой девушки не дал Парвати начать. Она открыла глаза и посмотрела на красивую невысокую незнакомку. Её смоляные волосы покрывала такая же накидка, но только намного изящнее и богаче. Сари отличалось хорошим качеством, и было прошито золотыми нитками.
-Мне очень жаль, что я прервала вашу молитву!- продолжала смущенно девушка.- Но не могли бы вы мне помочь? У какой статуи я могу обратиться с просьбой и отдать подношения?
Паро посмотрела на серебряный поднос. Он был полон цветов, сладостей и мелких украшений, которые так любили отдавать богине перед подношением.
-Вы можете сделать подношение здесь! Не важно, какая статуя, важно – насколько сильно ваше желание! И идёт ли от души, имея добрые побуждения!
-Добрые! Правда!- незнакомка как будто убеждала себя и её, в собственной правоте.- Прошу у богини для брата. Хочу, чтобы она послала ему хорошую жену.
-Тогда, положите сначала сладости,- Парвати взяла несколько с её подноса, показывая, каким образом они должны лежать около статуи.- А затем уже всё остальное! Так, вы добавите в их жизнь любви!
-Спасибо!- девушка последовала совету и стала укладывать приношения. Затем поклонилась статуе и, сложив руки перед собой, закрыла глаза. Паро сделала то же самое.
-А что вы просили? Если не секрет…
Когда час молитвы закончился, девушки отправились в соседний зал, для богослужения.
-Никакой тайны!- Паро невольно заметила, что незнакомка постоянно прихрамывает на одну ногу.- Просила здоровья и долгих лет одному господину. Он спас мою жизнь совсем недавно!
-О! Должно быть, он очень благородный мужчина! – омыв ступни священной водой, они заняли места у самой главной статуи богини.- Редко встретишь человека, готового помочь незнакомцу! Вот мой брат не такой! К сожалению, - в её голосе послышалась горечь.- Считает, что помогать людям ниже по социальной лестнице – не приемлемо!
-Очень жаль, что он так думает! – Паро подняла взор на улыбающееся лицо Лакшми.- Все люди равны между собой. Возвышаться над другими, никому не позволено! Деньги – не дают такой власти!
-Он не всегда был таким!- чуть понизив голос, незнакомка продолжала.- События прошлого очерствили его сердце. Он словно обозлился на всех, построив невидимую стену вокруг… Надеюсь, женившись, его душа станет мягче и я вновь увижу «старого» Абхая!
-Богиня всем помогает!- Парвати утвердительно кивнула, переводя взгляд на девушку.- И вашему брату поможет! Вот увидите!
Появляется брахман (священник) и девушки замолкают. Начинается служба, и зал заполняют негромкие напевные молитвы, помогающие поверить, что в жизни происходит по своим собственным законам, и каждый получит по заслугам.
Покидая храм, Паро уходила одна. Незнакомка задержалась в очереди к брахману. Он лично давал благословение на личную жизнь, надевая красную нить на левую руку. Девушке это было не нужно. Зачем терзать себя невозможными мечтами?! Она давно знала, что быть замужем ей не суждено!
Спускаясь по мраморным ступенькам, Парвати поправляла белую накидку, которая так и норовила сползти с головы. Её хрупкий поднос был зажат между рукой и телом, когда девушка совершала незамысловатые движения. Только от частых поправлений он то и дело скатывался, пока не выскользнул окончательно и с грохотом упал на лестницу. Бросившись за ним, Паро в ужасе стала оглядываться по сторонам, принося извинения. Шуметь в священном месте тоже запрещалось. Многие прохожие с укором смотрели на бежавшую по ступеням неуклюжую девушку. «Догнав» блюдо почти на одной из самых нижней ступеней, Парвати выпрямилась, облегченно вздыхая. Именно в этот момент она увидела его. Тот самый господин, который спас её недавно от негодяев, в сером костюме стоял у внедорожника. Облокотившись на белый автомобиль, мужчина с недовольным видом смотрел на вход храма, видимо кого-то ожидая. Самая не зная почему, девушка мгновенно бросилась к нему, испытывая огромную радость от неожиданной встречи.