– Спишь… – прошептал Коля и громко всхлипнул. – А как же… – договорить он уже не смог, слёзы стали душить его, он заплакал.
В душе мальчика ожили воспоминания. Вот они с Алёнкой и Юркой вместе играют в прятки в саду, а бабушка хлопочет на кухне. Коля пробирается в заросли топинамбура возле дома, чтобы там спрятаться, садится на корточки и, улыбаясь, смотрит, как, досчитав до тридцати, Юрка открывает глаза и идёт искать. Ходить по асфальтированной дорожке во дворе, осматривается… Колька сидит и посмеивается. Нескоро брат его найдёт! Проходит минут пять, и мальчик начинает скучать. Он сидит тихо и смотрит, как по стеблю топинамбура ползёт муравей, а из форточки кухонного окна доносится до него чудесный запах супа с щавелем и крапивой. “Как пахнет! ” – думает Коля и вдруг, забыв обо всякой осторожности, встаёт и выходит из своего укрытия.
– Бабушка, а скоро будет готово? – спрашивает мальчик, заглядывая на кухню через низкое маленькое окошко, и видит, как бабушка улыбается, поворачиваясь к окну.
– Ага! Попался! – кричит вдруг Юрка, тыча брату в спину какой-то деревяшкой, и бабушка начинает смеяться.
Или вот. Они играют в бадминтон возле дома. Коля, споткнувшись, падает и разбивает колено. Алёнка ведёт его скорее домой и ругает. Мальчик весь в слезах приходит к бабушке, а та, спросив, что случилось, уже, конечно, обо всём догадавшись, усаживает его на диван, промывает чем-то шипящим ранку, дует на неё, потом мажет кожу вокруг йодом и ласково успокаивает, вытирает слёзы. И сразу становится так тепло на душе! Коля понимает, что пройдёт время, и ранка затянется, и ничего плохого не случится. Он обнимает бабушку, и, поглядев в окно, радуется прекрасной летней погоде. Как светит солнце! И как же всё хорошо! Высыхают слёзы, становится легко и радостно.
Или вот ещё. Коля как-то поссорился с мамой из-за какого-то пустяка. Закапризничал и назвал маму плохим словом, услышанным как-то на улице. И вот, он теперь стоит в углу и плачет от стыда. До слуха мальчика доносится звон посуды и звук плеска воды. Через минуту бабушка вдруг подходит к мальчику и выводит его из угла. Они идут в зал и садятся на диван. Коля кладёт свою голову бабушке на колени, пытаясь успокоиться.
– Я – плохой! – всхлипывая, говорит он. – Мама меня никогда не простит…
– Ну, почему же не простит? – успокаивает бабушка, гладя его по голове. – Она же тебя любит! И никакой ты не плохой. Ты хороший, только поступил плохо. А мама тебя простит, ты только обязательно прощения попроси, – и уже строго добавляет: – И больше никогда так не делай, понял?
– Понял, – отвечает Коля и, успокоенный, целиком осознавший свою вину, идёт каяться…
Много-много тёплых воспоминаний мелькало ещё в его душе, мальчик весь был умыт своими слезами. Наконец, немного успокоившись, Коля глубоко вздохнул, поцеловал бабушку в лоб и вернулся в комнату. Прозвенел будильник.
Глава 3
В эту ночь почти никто не спал.
Коля лежал на просторной раскладушке, хорошенько растянувшись под лёгким летним одеялом. Он любил спать на раскладушке. Это чудесное спальное место было организовано для него соседкой – Людмилой Ивановной, у которой ребята провели сегодня весь день. Дома оставаться было как-то страшно, не по себе… Да и невозможно: там Людмила Ивановна и мама ребят, приехавшая из города по её звонку, хлопотали о похоронах. У соседки ребята проведут ещё пару дней. А потом мама заберёт их в город.
В город… В этот серый, шумный, тесный город… С его мрачными однотипными домами, наскучившими подъездами, тесной квартирой на седьмом этаже… Коля не любил город. И теперь, вспомнив о нём, болезненно поморщился. "Господи, можно не ехать? " – мысленно взмолился мальчик. Ему непременно хотелось провести остаток лета в деревне. В тихой, просторной, милой сердцу деревне, где проводил он свои лучшие дни. Почему-то ему казалось, что нельзя будет вот так взять и уехать теперь, когда бабушка ушла. Почему-то нельзя. Или это будет нехорошо. Ему казалось, что если он уедет, то что-то словно совсем оторвётся от сердца. Точно. Что-то холодное, вязкое, мерзкое вдруг разлилось в груди, и стало так тревожно. Страшная мысль закралась в голову Коли: "Мы уедем, и всё забудется. Всё… " Забудутся все чудесные дни в деревне, забудутся Праздники в Храме, забудутся радости понедельничного рынка… Но главное – забудется бабушка…
Нет, нет, нет… Неправда. Никогда.
Но мысль эта все равно не давала покоя. Ведь теперь они летом не приедут в деревню, когда бабушки нет. Теперь ничего этого не будет. Всё в прошлом. И всё забудется.