Сейчас Артём Воронцов очень сильно напоминал моих родителей, во всём ищущих выгоду. Если дружить – то с пользой для себя! Если замуж – то по расчёту! Если помогать – то тому, кто сможет отблагодарить!… Я поёжилась от ухмылки мага, но не отвела взгляд, не опустила плечи. Я привыкла «разочаровывать» знакомых и родных и привыкла разочаровываться в них. Но в этот раз разочарование оказалось особенно горьким.
Мне кое-как удалось изобразить вежливую улыбку.
– Вот поэтому я лечу с оборотнями, мадж. Им не надо объяснять зачем и почему. Оборотни без всяких юридических обоснований знают, что сильный должен заботиться о слабом. Они приняли Линнель сразу, – я поцеловала макушку крошечки. – Девочке и так досталось в её маленькой жизни. Не хочу, чтобы на неё косились ещё и здесь.
Воронцов резко вскинул голову, как будто его ударили, и уже не ухмылялся. Зато опомнился Мостовский.
– А там, по-твоему, коситься не будут?
– Нет, – смело посмотрела на главного Сторожа. – В Степи о нас ничего не знают.
– Узнают, – буркнул тот.
Я поморщилась. Но оборотни снова пришли на помощь. Тандекар подозвал третьего тигра, который всё это время тихо стоял у входа.
– Аддерли, подготовь документы на удочерение и на право тайны рождения.
Я посмотрела на тигра с благодарностью: сама от волнения не сообразила и не вспомнила об этом. Очень часто семьи, усыновившие или удочерившие детей, пользовались этим правом. На приёмного ребёнка накладывалось специальное заклинание, и если какой-нибудь нехороший человек собирался рассказать правду о его рождении, то просто-напросто немел.
Сторожа нервничали, цеплялись по поводу и без, но адвокат Тандекара своё дело знал. И я стала успокаиваться. Воронцов замер рядом.
– Ты не обижайся на нас… на меня. Дело не в тебе, а в Линнель. Получается, что иномирянка будет жить у нас на Гебе, а это значит, постоянные инспекции Светлой стражи. Сама понимаешь, проверки не любит никто.
Я кивнула, нетерпеливо поглядывая на выход. Хотелось поскорее убраться отсюда.
– Спасибо за помощь, Артём.
Он остановил меня.
– Даша, всё-таки хорошо подумай! Ребёнок – это большая ответственность. Я понимаю, сейчас ты охвачена жалостью и состраданием, но не спеши, взвесь всё.
– Я справлюсь.
Мужчина тряхнул головой и уточнил:
– Я не сомневаюсь, что ты позаботишься о Линнель. Но как вы будете общаться? А жить на что? Ты понимаешь, что тебе придётся уйти с работы?
Вмешалась Калина:
– Не беспокойтесь, мадж. С языком помогу я. А деньги для нас вообще не проблема.
Артём неприязненно поморщился. Ну, да! Воронцовы не бедствовали, но до лайдира им было далеко. Виджей Тандекар при желании мог купить если не половину королевства, то третью часть точно!
Мы провели в Управлении ещё около часа. Всё-таки дело касалось иномирянки и ребёнка к тому же. И то не успели всё. Тандекар оставил своего адвоката разбираться с необходимыми документами и велел мне собираться. Маги искоса наблюдали за нами, но не мешали.
Я уверена, что в принятии окончательного решения не последнюю роль сыграла вьяра, вернее, страх перед ней. Бед она могла принести немало. Это чудо, что нежить сохранила разум!.. Даже не так. Это не разум. Страх за дочь – последняя мысль, с которой женщина умирала и перерождалась снова и снова. Это впечаталось во все грани её души… Одним словом, девочку оставили мне. Когда передавали документы, я расплакалась. Всегда была слезливая: плакала и от боли, и от радости, и от злости. Сейчас это были слёзы облегчения. С губ слетела короткая благодарная молитва моей покровительнице – богине Ладе.
Светлые стражи подошли ко мне. Мужчина, которого маги называли Любен, внимательно смотрел на нас:
– Вы смелая девушка, Дария, и очень добрая. Но вы понимаете, что Линнель – обычный человек? Не маг. И по праву тайны рождения, – он выразительно глянул на Тандекара и его адвоката, – никто на Гебе не будет знать, что она с Земли. Для всех вы – мать обычного человека. Это не прибавит вам уважения. Ваши друзья и семья… Как они воспримут этот шаг? Поймут ли? Может, стоит посоветоваться с ними?
Я представила лица своих родителей и брата. Да уж, вот кого ждёт сюрприз! Но я давно привыкла к тому, что чужая в родном доме. Может быть, Линнель и есть моя настоящая семья?..
– Возможно, вам уже сообщили, что мой уровень силы весьма скромный. Я привыкла к тому, что меня не замечают.