Я засмеялся.
– Если бы!.. Хватает!
– Я уверена, они связаны с твоим поведением и отношением к пациентам, а не с лечением.
– Угадала.
– Тут и гадать не надо. Я достаточно знаю тебя, чтобы оценить твой гадостный характер.
– Какой есть. Другого мне не надо, а притворяться не имею привычки.
– Ты не думал о том, что путаешь прямолинейность и честность с наглостью и грубостью? – Даша укоризненно посмотрела на меня. – Зачем ты это делаешь?
– Что именно?
– Цепляешься ко всем, по поводу и без?.. Я думала, ты только меня не выносишь, а сегодня Тёму обидел.
– С чего ты взяла, что я тебя не выношу, – зацепился за её фразу. – Да я тебя готов на руках носить. Только скажи!
– Ну, вот опять! – девушка всплеснула руками. – Шут!
Действительно шут!.. Доигрался! Она все мои слова воспринимает как сатирический фельетон!
– Чем же я обидел Воронцова? Поинтересовался, почему он в рабочее время не на работе?
Даша укоризненно посмотрела на меня.
– Разве не понятно?.. Я попросила его прийти.
– Это не отменяет того, что он прогуливал.
Девушка нахмурилась и обличительно тыкнула в меня пальцем.
– А когда ты нас в парк водил, разве ты не прогуливал работу?
Уела!
Даша заметно разволновалась.
– Тёма помогает мне, потому что он – мой молодой человек.
– Странный выбор.
– Почему?
– Журавль и воро?на – птицы разного полёта.
– Почему сразу воро?на? Может быть, во?рон? – девушка насмешливо глянула на меня. – Мудрый, опытный…
Ага! Хитрый он, а не мудрый! Привык брать что хочет! Но ведь Даша не видит и не слышит! Как же ей глаза открыть?..
Глава 12
Артём не обманул: после обеда начался снежный буран и не утихал всю ночь. Девочки притихли, через окно опасливо поглядывая на разбушевавшуюся непогоду. Калина тоже волновалась, ожидая возвращения мужа. Весь вечер она сидела молчаливая и напрягалась при каждом шорохе. В какой-то момент я тихонько отвела Деви и Линнель наверх и уложила их спать.
На следующий день ничего не напоминало о сильной метели. На улице было тихо и светло. Солнце пряталось за облаками, но высокое небо радовало голубовато-серым цветом. И много-много снега. Детвора с горящими глазами рвалась на улицу, и мы не стали им запрещать. А наигравшись, все вместе грелись у камина, пили малиновый чай и украшали дом к Йоллю. Настроение было хорошее и у девочек, и у оборотней, а у меня вдвойне радостное, потому что накануне Артём пригласил в знаменитый Ласангский театр оперы и балета. Попасть туда на праздник было нереально, но мой Ворон справился. И вечером мы будем слушать известную оперу «Каллиста».
– …Выступление закончится поздно, – предупредил маг. – Может, ты останешься на ночь в городе?
Я покраснела, понимая, на что намекает мужчина. Конфетно-букетный период закончился, пора двигаться дальше. Я была готова к этому шагу и кивнула в ответ.
Калина Тандекар с понимающей улыбкой выслушала меня.
– Мы с Джеем присмотрим за девочками!
И я со спокойной душой готовилась к вечеру. Волновалась, конечно, но не сильно: не было времени. Пока слетала в город за платьем, пока посидела в салоне красоты, начало смеркаться. А там и Артём появился. У меня по-прежнему от него захватывало дух. Мужчина стоял у ворот, небрежно сунув руку в карман дорогого пальто. На чёрные волосы падали снежинки. Такой красивый! Такой мой!
– Даша! – Воронцов заметил меня.
И в тот же миг просветлел лицом, ожил, не скрывая своей радости. Мы – два влюблённых болвана! По-другому и не скажешь!
В оговоренное время Артём привёл меня в театр. Было волнительно и от такого количества известных людей и нелюдей вокруг, и от чужих взглядов – восторженных на Воронцове и любопытных на мне. Артём не стал задерживаться и сразу пошёл в ложу. Я с опаской смотрела на пустые кресла рядом.
– Не бойся. Больше никого не будет, – успокоил маг.
– Почему?
– Я выкупил все места, чтобы нас не отвлекали.
Улыбнулась мужчине, хотя почувствовала лёгкую неловкость. Но всё прошло, стоило зазвучать музыке.
Мы сидели рядом, держались за руки и смотрели представление. Артём комментировал некоторые моменты, но больше молчал. Если вначале меня поразили декорации, наряды артистов, то немного погодя я увлеклась действом, с интересом следя за перипетиями героев. Понимала, что это игра, но всё равно вздрагивала и сжимала кулаки на самых эмоциональных моментах. А ещё живая музыка!.. Что может сравниться с ней?! У меня сердце колотилось как сумасшедшее!