– Даже лучше того брюлика, что болтается на твоей шее?
Я машинально схватилась за цепочку с бриллиантовой подвеской, которую подарил Артём.
– Федя, пожалуйста, не надо. Для меня важна не цена, а внимание, – я посмотрела на мужчину. – Твой подарок с душой, понимаешь? Я бы хотела подарить тебе что-то такое же значимое, но… Я практически ничего не знаю о тебе! – виновато отвела взгляд. – Мне казалось, все мужчины ценят хороший алкоголь!
Зарецкий снова посуровел.
– Дело не в тебе, Даша. Это мои загоны, – он потёр подбородок. – Не знаю, почему многие пациенты считают своим долгом отблагодарить лекарей именно алкоголем: виски, коньяк, бренди! Глупо получается: мы возвращаем вам здоровье, а в ответ получаем яд замедленного действия.
Я пожала плечами.
– Надо знать свою меру.
– Да, только со временем эта мера может незаметно измениться, – Федя криво усмехнулся. – Мой отец тоже лекарь. Он едва не спился из-за таких подарков… Двадцать лет назад умерла моя сестра, через несколько часов после рождения. А мать едва спасли.
По спине пробежал холодок.
– Прости, что напомнила.
– Прошло много лет, Даша, – мужчина отмахнулся и продолжил рассказ: – Это была лекарская ошибка. Но отец так ничего и не смог доказать. Профессиональная этика… Он оббивал пороги, обращался к знакомым, но ответ был один: ребёнка не вернёшь, а работать надо всем. Комиссия признала, что лекари в тот день действовали по протоколу. Всё! – Фёдор развёл руками. – После этого отец и начал выпивать. Сначала немного, потом всё больше и больше. Мама в то время тоже была в депрессии. Я – подросток – почти жил на улице, пропадая с друзьями… Когда забили тревогу, было уже поздно. Отец потерял работу. Владелец клиники заставил написать заявление по собственному желанию, иначе пригрозил уволить по статье, с лишением лицензии. Для моего отца это стало последним ударом.
Я приготовилась услышать страшное.
– Что?..
– Инфаркт, – Зарецкий задумчиво помешивал давно остывший чай. – Он встряхнул нас всех. Мама очнулась, испугавшись потерять ещё и мужа. Отец понял, что горе нельзя забыть, его нужно пережить.
– А ты?
– Я? … Наверное, повзрослел, – мужчина отставил чашку и вдруг просиял: – Слушай, у меня есть идея насчёт подарка.
– Какая?
Он стремительно пересел ко мне и приобнял за плечи.
– Улыбайся!
Щёлк! Щёлк! Щёлк!
– Вот ты гад! – ткнула Федьку в бок.
Он даже не поморщился. Смеялся, разглядывая наши магоснимки.
– Посмотри, какая ты!
– Удали немедленно!.. Вот эту сбрось мне!.. Эту тоже удали!
– Не-а, ты тут такая прикольная!.. Давай ещё?
– Давай!..
Следующие десять-пятнадцать минут мы дурачились, как дети. Корчили смешные рожицы, ставили друг другу рожки, делая забавные магоснимки. Когда вышли на улицу, я взмолилась:
– Зарецкий, заткнись, пожалуйста! Я уже больше не могу смеяться!
Федя внезапно подобрался.
– А он тут как оказался?
Я повернулась и ахнула:
– Тёма?
– Ну, здравствуй! – Артём растянул губы в резиновой улыбке. – Развлекаешься?
Я скукожилась под его взглядом.
– Нет, общаюсь с друзьями.
– И где они? – Воронцов выгнул бровь. – Я не вижу ни одного!
Стало стыдно перед Зарецким. Тем более мы так хорошо пообщались. Действительно как настоящие друзья!
– Я обедала с Федей.
Маг Воздуха приобнял меня и гаденьким голосом пропел:
– Вы имеете что-то против?
Артём хрустнул кулаками.
– Против дружбы я ничего не имею. А сейчас, пожалуйста, уберите руки от МОЕЙ девушки!
Фёдор прижал меня ещё крепче. Воздух между ними искрил от напряжения. Я крикнула:
– Успокойтесь! Оба!
Меня даже не услышали! Мужчины наступали друг на друга, сыпля угрозами и оскорблениями. Артём буквально вырвал меня из рук Феди и велел:
– Отойди в сторону!
– Даша, вернись в ресторан и жди меня! – последовал приказ с другой стороны.
Я шикнула от боли в запястье и разозлилась.
– Вы – придурки! – быстрый взмах руками. – Rtlog!
Воздушной волной мужчин отбросило друг от друга. Они оторопело уставились на меня.