Под ногами. Как она сразу не догадалась? У нее под ногами были целые заросли вереска! Ведь это растение может применяться и как противокашлевое, противовирусное и легкое природное снотворное, так чем же обычные травы хуже магических зелий? Алика вскочила с валуна и бросилась собирать еще не отцветшие веточки вереска. Странно, как он продержался здесь до такого времени года – несомненно, им крупно повезло.
Гермиона вопросительно посмотрела на Алику, связывающую собранный вереск в букеты и подвешивающую их к каркасу палатки под потолком.
-Вереск – лекарственное средство, - пояснила девушка удивленным ребятам – его можно применять и при бессоннице, и при простуде, и даже для обработки ран. Зелья у нас уже подходят к концу, почему бы не воспользоваться народной медициной?
Чуть позже она отыскала чертополох, которому обрадовалась даже больше, чем вереску. Это было природное противовоспалительное, ранозаживляющее, обезболивающее, седативное и антибактериальное средство в одном флаконе. Просто целый клад полезных свойств в одном только колючем стебле с листьями!
Алика лежала неподалеку в зарослях вереска и смотрела в низкое, клубящееся, осеннее небо. Травы были собраны и развешены в палатке, а на завтра была запланирована практика по немагическому зельеварению – девушка планировала делать отвары, настои, заготавливать сухую траву – на будущее. А сейчас можно было немного отдохнуть, и поэтому она лежала и смотрела в осеннее шотландское небо. Лиловые веточки покачивались над ее головой от малейшего порыва ветра, шелестевшего в степных травах. Пряный, горьковато-медовый аромат, исходивший от вереска, кружил голову и щекотал обоняние.
Девушка прикрыла глаза и попыталась раствориться в ощущениях. Ветер легонько шуршал цветами и травами, мягко прикасался к ее лицу, ерошил волосы. Сладковатый аромат вереска смешивался с тем неповторимым, острым и влажным ароматом осени – преющей листвы, ночных заморозков и легкого бабьего лета днем. Веточки степных растений слегка щекотали щеку, костер потрескивал где-то недалеко, примешивая к запаху меда аромат дыма от дров.
Алика глубоко вздохнула. Хотелось вот так лежать, слушать шелест травы, потрескивание костра, вдыхать пряно-горьковатый аромат вереска и дыма, ощущать мгновение каждой клеточкой своего тела. Ловить момент. Завтра его может уже не быть, но она один-единственный раз может себе позволить не думать о «Завтра», да и вообще – ни о чем на свете, кроме этой музыки степи, пьянящего аромата, мгновения. Одного лишь мгновения во всей ее длинной нелегкой жизни.
Девушка легонько улыбнулась, раскинув руки в стороны. Вероятно, Гарри с Гермионой на нее сейчас смотрят, минимум как на сумасшедшую. И, тем не менее, разочек она может себе позволить просто насладиться минутой, выдернутой из целой жизни. Мыслей не было, они как будто растворились, испарились, исчезли из ее головы, давая ее хозяйке короткий покой. Постепенно девушка погрузилась в мягкую дрему, а вскоре и вовсе провалилась в сон.
Проснулась она уже когда стемнело. Странно, ведь по идее ее пробуждение должно было состояться гораздо раньше, хотя бы потому, что она бы замерзла. Но ей на удивление было тепло, хотя она все так же лежала среди вереска. Небо очистилось, и с чернильно-темного небосклона светились многочисленные звезды. В голове сразу всплыли уроки астрономии – она быстрым взглядом отыскала Полярную звезду, висящую строго над Северным полюсом, чуть поодаль – созвездие Кассиопеи. Алика всегда смеялась, когда преподаватель астрономии ей проводила аналогию: «Буква М, растянутая за ножки». Тем не менее, это безошибочно помогало найти созвездие на темном небе, особенно, если оно стояло в зените, как сейчас.
Немного выше холодным светом сияла Веста – самый яркий астероид, находящийся в Главном поясе, пролегающем между Марсом и Юпитером. Высокие отражающие данные сделали Весту одним из ярчайших небесных тел, и единственным астероидом, заметным с Земли невооруженным глазом. Тем не менее, Веста – ровесница Солнечной Системы, а по строению приближена к планетам Земной группы. Существует даже предположение, что на астероиде существовала вода, а поверхность ее схожа с Лунной. Однако, вокруг Весты строится масса различных темных легенд – спутник, подлетевший к астероиду, заснял обломки какого-то корабля. Одни предполагают, что это следы существовавшей некогда цивилизации на исчезнувшей планете Фаэтон, другие утверждают, что это виноваты пришельцы и их «звездные войны». Однако внятного ответа на данный вопрос еще никто не дал, а тем временем фотографии продолжают нахально маячить перед носом у ничего не понимающих ученых.