Совсем недавно «Пилигрим» был переброшен сюда из центральной провинции Афганистана. А все потому, что и их неуловимые взрывные подопечные сменили ареал обитания. Теперь компания с аномальной взрывчаткой перебазировалась в Осетию, и теперь группа тихонько сходила с ума от бездействия в военном городке.
Не до отдыха было только Лике, Богдану и редким счастливчикам, кого отправляли на то или иное разминирование вместе с ними. На удивление, взрывчатка реагировала на любое движение и не подпускала к себе никого, кроме Лики. Был, правда, один случай, когда Шайтан полез напролом в заминированный дом, поскольку услышал какие-то на его взгляд подозрительные звуки. В тот раз взрывчатка тоже не прореагировала. Начальство, узнав об этой фишке, теперь выдергивало Лику на все существующие разминирования, даже если они не были связаны с их делом.
Военная полиция тоже благополучно хлопала ушами. Молодой следователь, видимо, получивший должность по блату, разводил руками и выдавал каждый раз одну и ту же отмазку:
-Следствие ведется, скоро поступят новости.
Беркут молча вогнал нож в столешницу на половину длины лезвия.
-Придется подключать контрразведку, - мрачно сказал командир, когда недо-следак ушел дальше вести следствие – а может, и еще кого-нибудь. Такими темпами мы тут закиснем, а никого не поймаем.
С тех пор каждое утро, день и вечер группа с замиранием сердца ждала новостей от разведки и контрразведки, но в эфире по-прежнему стояла гробовая тишина. Лику снова и снова выдергивали на разминирования в совершенно разные районы региона, а остальные молча ей завидовали.
«Пилигрим» собрался на камбузе. С минуты на минуту должна была прозвучать рында, собирающая всех обитателей военного городка на обед. Эскулап и Джигит снова лениво перекидывались шахматными ходами, Шайтан нарезал круги и доставал Одессу подколами, а Лика с Мариной просто мрачно молчали, когда вдруг за окнами зафырчал знакомый УАЗ, который обычно курсировал от вертолетной площадки до жилого корпуса.
Обед был мгновенно забыт, и вся группа, практически на все время запертая в части и не имеющая возможности общаться с нормальными людьми (свои не в счет), моментально прилипла к окнам. Мелькнул голубой берет, а потом из чрева советского автомобиля на свет божий вылез плечистый десантник.
-Шахов?! – изумился Шайтан.
-Серега?! – обалдело подтвердила Лика.
За ее спиной раздался смешок. Джигит стоял, прислонившись к оконному косяку, и хитро ухмылялся.
-Тьфу ты, - в сердцах сплюнула Лика.
-Не ждали? – фыркнул десантник, появляясь в дверном проеме.
-Смотрю, тебя уже подлатали? – хмыкнул Алиев.
-А ты думал, я год в госпитале буду валяться? – подмигнул ему Сергей – О-о, какие люди! Мисс Колючка тоже с нами!
-Как видишь, пока не грохнули, - вздохнула Лика.
-Боже упаси, - охнул Шахов – а кто тогда у нас плеваться ядом будет?
-Да ты… - Лика осеклась, услышав звуки, похожие на сдерживаемый кашель.
Марина, сложившись пополам, давилась беззвучным смехом.
-Да ладно уж, ржи в голос, - обреченно махнула рукой Лика.
Хохотала вся группа. Долго, надсадно, захлебываясь смехом и вытирая набежавшие слезы. Вот что значит, один новый собеседник – всех сразу пробило на эмоции.
-А чего тебя… вообще… сюда принесло?.. – пытаясь успокоиться, выдавил Игорь.
Сергей извлек непонятно откуда толстую папку.
-Я слышал краем уха, что вы ждете новости от контрразведки?
Когда стихли вопли радости, вся группа расселась вокруг стола, застыв в жадном ожидании новостей.
-Вы, конечно, слышали про штабную бумажную волокиту, - начал Шахов – эта папка ехала бы до вас еще не одну неделю. Но я решил совместить приятное с полезным, и немного ускорить процесс…
-Да говори уже, черт тебя побери! – рявкнул Джигит.
-Да, собственно, смотрите сами – улыбнулся Сергей и раскрыл папку – наша агентура хорошо поработала, и теперь нам известны имена главных персонажей.
-Ты хочешь сказать… - пробормотала Лика, хватая папку и раскрывая ее.
-…Что вот эта красотка – и есть твоя невидимая подружка по пиротехнике.
На первой странице была фотография девушки лет двадцати пяти. Подпись гласила: Гафурова Зухра Ибрагимовна.
-Самородок, - сказал Сергей – с детства что-то конструировала, потом рвалась в школу, а в школе физику знала лучше, чем некоторые выпускники МИФИ. Потом училась в этом самом МИФИ, но не доучилась и до четвертого курса – в середине третьего вылетела, поскольку схлопотала судимость за экстремистскую агитацию. Сбежала из колонии, примкнула к одной шайке в Афганистане, а немногим позже сколотила собственную. Как только началась Афганская война, Зухра под шумок устроила серию фейерверков на наших базах, но никто не мог понять, кто нам так жизнь отравляет, поскольку после взрыва никаких следов не оставалось. Ее почерк удалось ухватить за хвост только после того, как ты меня от этого макраме распутала. Вот такие дела.