Я поставил стакан и наклонился вперед. «Вашим колонистам действительно нужно относиться к Ромулу с осторожностью. Милоу был прав — там было вымирания последнее событие, а экосистема все еще очень мелкая. Никаких крупномасштабных расчисток, и особенно не позволяйте какой-либо терранской биоте выйти на свободу. Убедитесь, что обе группы колонии это понимают.
Сэм кивнул, сфокусировав взгляд на бесконечности. С явным усилием он вернул свое внимание назад. — «Тебе действительно повезло, Говард, что ты увидел колонии на ранних стадиях, как сейчас. Гораздо интереснее, чем водить корабль с колонистами. Я уезжаю через месяц или два, чтобы забрать другой груз».
«Конечно, Сэм, но я веду блог, там, много видео всего, что даже отдаленно может быть интересно. Да, это не в реальном времени, но вселенная теперь наша игровая площадка, понимаешь?»
Он ухмыльнулся в ответ. Потратив несколько секунд на сплетни, мы перешли к серьезному делу по созданию колонии из десяти тысяч человек на чужом мире. Просто еще один день в офисе.
Всего через два дня после первой ВЕРЫ и Шпицбергена был разбужены беженцы, и сразу же начали конфликтовать. Трехсторонняя битва между СШЕ, ВЕРА и анклавом Шпицбергена за места в первых колониальных кораблях была большой головной болью для Райкера еще на Земле. Оказалось, что мало что изменилось, и теперь я унаследовал эту проблему.
На видеоконференции, конечно, нельзя было драться, но шум и крики с лихвой компенсировали отсутствие кровопролития. Я положил голову на руку и медленно покачал ею взад-вперед.
Потребовалось несколько секунд, чтобы все это заметили, затем крик стих.
– Знаете, что я вам скажу, – произнес я, – вы очень громко кричите? Троем – это должно быть интересно.
Президент Вальтер выглядел несколько смущенным, министр Крэнстон — возмущенным, а полковник Баттерворт — удивленным. Но хотя бы они замолчали. Три лидера колонии уселись за свои столы и стали ждать, пока я продолжу.
«Я понимаю определенную степень соперничества», — сказал я, глядя на изображение каждого человека по очереди. «Но изоляционизм просто убьет вас. И я, черт возьми, не стану подкреплять такое отношение дополнительной поддержкой».
Лицо Крэнстона покраснело. «Ты не командуешь, репликант! Мы без тебя сами решим о том, что лучше для нас»
– Что заставляет вас думать, что вы имеете право диктовать? Или, если на то пошло, моральное превосходство?
Я наклонила голову и невинно улыбнулась лидеру колонии ВЕРА.
— Хм, я сейчас пытаюсь вспомнить, кто из всех нас здесь присутствующих, кто не участвовал в войне, фактически уничтожившей человечество, пожалуйста, поднимите руку». Я поднял руку и подождал немного, чтобы посмотреть, а не поднимет ли еще кто-нибудь руку. «Я имею здесь нейтральную позицию, мистер Крэнстон. даже с придурками, которые обращаются со мной как с частью оборудования вместо того, чтобы обращаться ко мне по имени, но я добровольный волонтер. Я помогу, кому захочу, и уйду, если захочу. Как хороший лидер, вы должны принять это во внимание, когда решаете, насколько идиотом вы хотите быть».
В полной звенящей тишине я посмотрел на три окна с видео.
После минутного неловкого молчания Вальтер сказал: — Хорошо, мы обменяем часть нашего разбуженного скота. Если понадобится, на будущее.
Говард, я надеюсь, что вы будете выступать в качестве судьи в таких случаях.
«Конечно, мистер Вальтер. И спасибо, полковник. буду помогать вам, пока мы не закончим искусственное выращивание животных в искусственных матках. Я повернулся к Крэнстону. «Министр, ваша компенсация должна состоять из установки и эксплуатации большой партии искусственных маток, чтобы снять нагрузку со Шпицбергенцев. Вы оба можете вернуть их с процентами, как только ваши собственные акции станут достаточно высокими.
Я посмотрел на разные окна. Никто не прокомментировал. Вздохнув, я проверил свою повестку дня для следующего пункта обсуждения.
— Вы проявляете гораздо больше терпения, чем когда-либо проявлял Райкер. — Полковник Баттерворт поднял ко мне стакан «Джеймсона».
«Спасибо, полковник. Я думаю. Мы, Бобы, определенно разные как личности. Я удивляюсь, почему вы вообще взялись за эту работу на Земле, когда репликант работал над всем этим.
Баттерворт пожал плечами. Подобные научные штучки его не интересовали, разве что в той мере, в какой это влияло на его работу.
Он ткнул стопку бумаг на своем столе. «Эта местная виноградная лоза, о которой я упоминал ранее, превращается в серьезную проблему. Уровень инвазивности посрамляет все, что есть на Земле, за исключением, возможно, бамбука. Если мы не опередим его, мы можем в конечном итоге потратить всю нашу энергию, просто уничтожая его».