Я отправил всех своих оставшихся нападающих прямо на него, без возможности развернуться, если они промахнутся. Двое бастеров ударились с достаточной силой, чтобы убить последнее животное. Однако для дельтанца было слишком поздно.
Хорошей новостью, если ее можно назвать хорошей, было то, что мы потеряли только трех дельтанцев. У четвертого была сломана нога, и у меня была стычка со знахаркой, если она на этот раз меня не послушает. Я потерял восемнадцать из двадцати моих бастеров. Еще двадцать спустились с орбиты, слишком поздно, чтобы принести хоть какую-то пользу. И снова я отвлекал все свои принтеры от их назначенных обязанностей, чтобы сделать больше разрушителей.
Дельтанцы созвали еще один племенной совет. Для них два совета в месяц были сродни панике. На этот раз меня пригласили или, может быть, вызвали. Я сомневался, что они хотели вручить мне медаль.
Я заметил, что некоторые люди относились к Архимеду с заметной холодностью. Конечно, они не могли доставить больших неприятностей. Он и Моисей по-прежнему были единственным источником фигурного кремня, а Моисей в эти дни был малоподвижным. Если бы мне пришлось описать это отношение человеческими терминами, оно было бы «холодно-формальным». Поскольку Архимед не сделал ничего, чтобы заслужить это, я должен был заключить, что это была вина, за связи со мной.
Арнольд сейчас сидел в совете. После того схватки с гиппогрифом он был человеком часа. Надеюсь, это будет означать хотя бы один сочувствующий голос.
На совете сначала был какой-то разговор между собой, потом они позвали меня. Я спустился на высоту головы и стал ждать.
— У вас есть еще какие-нибудь сюрпризы для нас? Хоффа сказал без преамбулы.
«Для меня это тоже было неожиданностью. Вы помните, что я спросил, почему вы покинули Камелот. Только у Моисея было подозрение, и он не помнил достаточно, чтобы предупредить нас.
— Все равно, следуя твоему совету, мы, кажется, все глубже и глубже попадаем в неприятности.
«Следуя моему совету, вы вернули себе место, которое можете защитить от гориллоидов и где есть кремень для оружия. Я знаю, что многим из вас трудно понять мое объяснение, но я утверждаю, что в старом лагере ваши дети были бы последними из дельтанцев.
Я сделал паузу для драматического эффекта, прежде чем продолжить. «Что касается гиппогрифов, они представляют собой проблему, потому что они были неожиданностью. Я узнаю о них побольше, а потом уберу их отсюда».
— Я заметил, — сказал Хоффа, — что, несмотря на ваши разговоры, большую часть сражений по-прежнему ведем мы.
"Действительно? Когда в последний раз группе ваших охотников приходилось отражать атаку гориллоидов? Вы слышали звуковые удары? Две руки и четыре гиппогрифа приблизились к Камелоту, но прибыли только трое».
Уши Хоффы были отведены назад, а глаза сузились до щелочек. Я неверно обращался с ним, но я не мог остановиться. Я никогда не мог справиться с недальновидными глупыми поступками.
— Это на три больше, чем прибыло бы в наш старый лагерь.
В виртуальной реальности мы с Марвином синхронно закатили глаза.
— Я уже говорил об этом.
«Возможно, в следующий раз нам следует оставить твоего Архимеда в качестве подношения для них».
Я отправил свой дрон прямо на него. «Ни когда не угрожай моей семье! Никогда не…» Когда я закончил произносить слова, я понял, что увеличил громкость. Вероятно, это было болезненно для чувствительных ушей дельтанцев. Весь совет съеживался, и, возможно, не только от звука.
Я медленно опустил дрон обратно на высоту головы. — Я серьезно, Хоффа. Я позабочусь о гиппогрифах. И благодаря тебе я понял, как это сделать».
Хоффа выглядел смущенным и несколько обеспокоенным. Я заметил, что Арнольд посмотрел на Хоффу и улыбнулся.
— Хорошо, я слушаю. – Марвин улыбался мне, «Как? Как Хоффа помог с гиппогрифами?»
Я посмотрел на него. «Я брошу камень на остров. Именно это я и хотел сделать с Хоффой».
«Боже, Боб, ну вот опять. Вы собираетесь провести планетарную экологическую операцию только потому, что это удобно».
— Нет, Марвин. Я вскочил на ноги. «Я собираюсь это сделать, потому что эти вещи угрожают моей семье, ты можете думать все что угодно. Мне плевать. Я отключил его VR-соединение, и он исчез, фактически я выгнал Мартина. Довольно грубо, и я конечно же извинюсь попозже. Но на данный момент я был слишком возбужден, чтобы думать об обиде.