Сегодня я был в гостях у Марвина. В Дельта Эридана, как старший Боб, я вообще играл роль хозяина. Интересно, что традиции и модели поведения складывались даже среди нас, репликантов. Как правило, старший Боб в любой системе был главным и принимал у себя других Бобов. Это имело смысл для меня, а значит, это имело смысл и для всех Бобов.
У Марвина, по-видимому, была склонность к роскоши. В его виртуальной реальности окружающая среда представляла собой открытый внутренний дворик и дом в стиле ранчо на вершине невысокой горы в полутропическом климате. Океан простирался во все стороны, до самого горизонта.
Это была красивая, хотя и несколько повседневная сцена, за исключением пары аномалий: очень близкого горизонта, низкой гравитации и присутствия Земли, висящей посреди неба.
— Ты ведь знаешь, что на Луне нет воздуха? Я ухмыльнулся.
Марвин пожал плечами. «Я просматриваю все научно-фантастические книги, которые читал за эти годы, и какое-то время воспроизвожу окружение. Это интересно, и это хорошая практика программирования для виртуальной реальности».
Я кивнул. Это было не очень важно. Мы оттягивали важный момент, и мы оба знали это.
Наконец, я добавил их в VR Мартина. «Два моих новых клона, Пит и Виктор, почти готовы уйти. Виктор готов пойти по следу Люка или Бендера. Питу это совсем не интересно. Мы должны сделать выбор».
Марвин на мгновение провел рукой по волосам. Я вспомнил эту привычку, когда был Оригинальным Бобом. Очевидно, смерти было недостаточно, чтобы убрать неосознанные привычки.
— Я полагаю, Пит непреклонен? Спросил он.
«Ага. Как Майло с Землей. «Это выражение безразличия». Он уходит в любом направлении, которое решит, и все».
Марвин усмехнулся. «Наша великая цель. Ну, тогда это нужно доверится случаю и подбросить монету, не так ли?»
— Дело в том, Марв, что, если что-то плохое случится и с Люком, и с Бендером? Они направлялись к разным звездам, но в одном направлении. Что, если они наткнутся на что-нибудь?»
«Что, как Борг? Это кажется маловероятным, Боб. Какой может быть мотив?
«Не знаю. Может быть, еще один Медейрос. У нас действительно нет никакой информации». Я пожал плечами, соглашаясь. — Что ж, оставим это Виктору. Он будет постоянно на связи через Боб-сеть, так что мы будем знать, если с ним что-то случится».
Марвин кивнул с обеспокоенным выражением лица.
25. Кролики. Говард
Ноябрь 2189 г. Вулкан
У меня был вызов от одного из биологов. Я был немного удивлен. Обычно я разговаривал только с Баттервортом – никаких правил, ограничений или чего-то подобного. Тем не менее… любопытно, я принял вызов
«Шихи». На мгновение на экране появилась женщина, а затем исчезла за кадром. У меня сложилось впечатление густых рыжих волос, собранных в хвост.
«Доктор. Шихи? Это Говард Йоханссон, приветствую вас».
Ее бестелесный голос вернулся к телефону. «О, спасибо, что ответили мне. Полковник Баттерворт хотел, чтобы я позвонил вам, если у нас будут новости. У нас есть новости.
Я подождал немного. "И какие-же…"
Ее изображение вернулась на экран и ухмыльнулась в видео. "Извиняюсь. Я люблю немного драматизировать. В любом случае, мы нашли возможное лечение виноградной лозы.
— А это… — Честное слово, Шихи, продолжай в том же духе, и я брошу на тебя камень.
«Кролики».
— Я брошу на тебя камень.
Доктор Шихи рассмеялась. Я не мог не заметить, что она громко и заразительно смеялась.
А еще веснушки, ямочки, когда она смеялась… Я мысленно шлепнул себя. Это могло пойти в никуда.
Она снова исчезла, а затем вернулась с небольшой частью растения.
«Оказывается, кролики не только могут есть виноградную лозу, но и, кажется, полюбили ее. Я думаю, что токсин просто добавил им вкус. Это плохо для виноградной лозы. Хорошо для нас.»
«Правильно, но нам еще нужно приложить немало усилий, чтобы собрать виноградную лозу и доставить ее кроликам. С тем же успехом мог бы испепелить лозу.
«Нет нет.» Доктор Шихи покачала головой. «Кролики самовоспроизводятся. Быстро воспроизводятся. Возможно, вы слышали… — Она ухмыльнулась мне. «И из них делают отличное рагу».