Я улыбнулась ей в ответ. В этом решении была определенная поэзия. Конечно, мы бы не выпустили земное бедствие, пусть даже пушистое, на ничего не подозревающую планету. Но Вулкан напал первым. — Вы спрашивали об этом Баттерворта?
— Он говорит, что совет должен одобрить. Но в эти дни они чувствуют себя немного скромно. Он думает, что сможет все же продавить его.
— Ну, тогда ладно.
Доктор Шихи немного помолчала, прежде чем продолжить. — Вы слышали о вчерашней атаке бронто?
«Ну, нападение — не то слово. Они снова попытались съесть забор».
«Да, и нам пришлось убить того, кто сообразил, как они могут просто избежать электрических проводов. Это был один умный бронто. IQ поднялся на два, может быть, на три уровня. Доктор Шихи улыбнулась собственной шутке. «В любом случае, перед тем, как тушу убрать с поляны, кому-то пришла в голову блестящая идея отрезать большой кусок мяса. Он успешно прошел токсикологический тест и пригоден для барбекю.
Итак, теперь в меню есть бронто. Вы можете обнаружить, что запросы на поставку кудзу падают».
«Вау! Вы не должны были охотиться за пропитанием, пока не будут завершены исследования воздействия. Совет согласен с этим?
Доктор Шихи недоверчиво посмотрела на меня. «Попробуйте представить совет, говорящий двадцати тысячам человек, что они должны есть кудзу вместо бифштекса, в то время как бифштекс каждый день валяется у всех на виду. Вас за это линчуют?»
«Да, ладно, ситуация понятна. Ну, у меня еще есть поселенцы в ромуланской колонии. У них нет бронто.
Доктор Шихи ухмыльнулась и пожала плечами, затем отключилась.
Честно говоря, это была хорошая новость с моей точки зрения. Чем больше колонии могли сделать сами, тем меньше приходилось делать мне. Я мог бы даже предположительно покинуть окрестности Вулкана примерно через десять лет.
Сегодня, система наблюдения, находящаяся под контролем автоматической системы управления сама себя не построит. Я вернулся к работе.
26. Продажа Посейдона. Райкер
Декабрь 2175 г. Сол
— Похоже, ты не в состоянии помешать им нанести удар куда им захочется. Посол Геррольд, казалось, наслаждался ситуацией, что делало его попытки изображать гнев неубедительными. Раньше я игнорировала его насмешки, но мне это надоело.
— А что вы смогли сделать, посол? Вы уже нашли источник этих попыток взлома? Произвели какие-либо аресты? Есть предложения? Что-нибудь, кроме бесконечных придирок? Я обменялся взглядами с послом на мгновение, затем пошел дальше. «Мы работаем над заменой пончика, но на это уйдет еще несколько месяцев. Плюс нужно время, необходимое для восстановления фермы. На какое-то время у вас будут уменьшены пайки, но не голодная смерть». У меня было внезапное вдохновение, один из тех н моментов в середине разговора, и я добавил: «НЕИСТОВОСТИ на этот раз повезло. Мы пресекаем большинство их попыток, прежде чем они что-то добьются. Они не такие умные». Это было неправдой, но травля могла вызвать какую-то реакцию. НЕИСТОВОСТЬ зависел от страха, и публичное неуважение могло спровоцировать их ответную реакцию.
Прежде чем кто-либо успел прокомментировать, я выключил звук, фактически уступив слово. Я повернулся к Гуппи, не двигая аватарку. «Поставьте все, что у нас есть, на мониторинг связи. Я хочу знать, кто и как отреагирует на мои слова. Я хочу, чтобы учитывался каждый байт»
Гуппи кивнул и погрузился в командную фугу.
Сессия перешла к вопросу об эмиграции. Мальдивы и Микронезия в значительной степени закрепили свои претензии на Посейдон — отчасти из-за отсутствия интереса со стороны других анклавов. Им требовалось еще около шестисот человек из других анклавов, чтобы сформировать полный состав колониального корабля, но сделать это им было нелегко. Никто не хотел отделяться от своей группы, тем более, чтобы отправиться на столь, гм, специфичную планету. Это было привлекательно для островитян; всем остальным не очень нравилось.
В то же время другие группы пытались претендовать на недостроенные корабли для эмиграции на Вулкан или Ромул. Все это было язвительным и мелким переливанием из пустого в порожнее.
[Нет заметного увеличения трафика на Земле. Одна аномальная связь с космосом]
Ладно, это было уже что-то. "Источник? Назначения?"
[Источник Новая Зеландия, хотя и не вблизи каких-либо населенных пунктов.
Пункт назначения Гомер]
— Эм-м, что простите?
[Это был сигнал плотного луча. Это было бы невозможно обнаружить, если бы не случайное совпадение с одним из наших дронов на дежурстве по очистке]