Вот-же дерьмо. Это просто не имело смысла. Зачем Гомеру им помогать? Зачем ему саботировать собственный проект? Если у него не было выбора…
Внезапно изменение личности Гомера приобрело зловещий оттенок. Это было очень непохоже на Гомера. Полное прекращение шуток, подколок, уход от остальных…
Возможно, потому что это был не Гомер.
Я отправил сообщение Чарльзу с просьбой о физической встрече.
27. Люк возвращается. Боб
Март 2178 г. Дельта Эридана
Я ходил по деревне в виртуальной реальности, наблюдая за активностью. За шесть лет с тех пор, как меня выгнали, произошли улучшения. Теперь у меня было достаточно скрытых камер и замаскированных дронов вокруг деревни, чтобы все отслеживать в виртуальной реальности в реальном времени. Мне не требовались больше записи.
Наконец-то Архимед начал серьезно относиться к предложенной мой конструкции палатки. Несколько других пар скопировали результат, и теперь по деревне было разбросано полдюжины довольно хороших копий вигвамов. Сейчас был сухой сезон, но как только снова пойдут дожди, я ожидал, что это нововведение станет более популярным.
Я пытался не обращать внимания на пару, участвовавшую в очень публичных проявлениях привязанности, когда получил входящий вызов. От Люка!
Я ответил, и он зашел в мой VR. «Привет, Боб. Прошло много времени.»
Я ухмыльнулся и хлопнул его по плечу. «Люк! Рад тебя снова видеть, приятель».
Люк на мгновение удивился. Мы никогда не демонстрировали физический контакт. На самом деле, Оригинальный Боб был немного сдержанным в плане проявления нежности. Однако Люк быстро справился с этим и улыбнулся мне в ответ.
«Я что только что, прошел через весь этот неожиданный визит Билла. Видимо, это стандартный ритуал дедовщины».
Я рассмеялся. «О, да. Я тоже прошел через это. Ты не ожидаешь связи в VR через световые годы, и я замечаю, что в переданных планах Билла до сих пор не упоминается такая возможность. Люк, где ты сейчас?"
«Каппа Кита. И прежде, чем ты что то, расскажешь мне, Билл уже выдал мне чушь о том, что он не сразу ловит его передачи. Люк материализовал кофе, подождал, пока Шпилька понюхает его руку, а затем снова повернулась ко мне. «Последние несколько минут я читал блоги. По-видимому, многое произошло».
Я кивнул, зная, что он бы узнал о событиях с дельтанцами. первым делом. — Что ты нашел на своем пути?
«Супер-Земля». Люк пожал плечами. «Абсолютно не подходит для колонизации. Гравитация чуть выше 3G, но полноценная экосистема. Я развлекался, каталогизируя экосистему, и я начал работу над еще одним поколением Бобов».
Люк замолчал, когда Архимед вошел в зону виртуальной реальности, его сын следовал за ним. Отпрыск был почти такого же роста, как и его отец, и не выказывал никаких признаков замедления темпа мозгового развития. Архимед пополнел, когда достиг совершеннолетия, и больше не выглядел ботаником. Вместе они составили грозную команду.
У них были луки и колчаны за спиной. Каждый вез какую-то мелкую дичь, вроде аналога дикой индейки, только что убитую.
Люк повернулся ко мне. "Луки и стрелы? Вау, чувак. Прогресс не стоит на месте».
Я просто махнул рукой. «Рано или поздно гиппогрифы снова найдут их. Я хочу, чтобы они были готовы».
Люк кивнул и материализовал своего помощника. «Я рад что вернуться. Это выглядит прикольно. Где Марвин?
«Он ушел несколько лет назад, сразу после того, как меня выгнали из Камелота. Тем не менее, он поддерживает связь».
«Круто. Я поищу его, когда у меня будет минутка. Есть новости от Бендера?»
Я покачал головой. — Нет, и я понятия не имею, почему. Один из моих клонов следовал его плану полета и должен будет сообщить что-нибудь через год или два.
Люк кивнул. Я материализовал диван и журнальный столик и устроился поудобнее. Не жалко времени для встречи со старыми друзьями.
28. И ты, Брут?! Райкер
Декабрь 2175 г. Сол
В наши дни Бобам редко приходилось встречаться физически.
Объединение ВР с помощью Боб-сети означали, что мы могли делать все, что нужно, в виртуальном пространстве.
Дроны, с подключением к Боб-сети, также сделали расстояние неважным для удаленного управления.
Сейчас же два небесных корабля плыли менее чем в пятидесяти метрах друг от друга в пространстве, в районе точки Лагранжа, чтобы выглядеть подозрительно, но и не настолько близко, чтобы окружающие помехи могли замаскировать подслушивающего. Лазерная связь гарантировала отсутствие утечки и перехвата связи.