Как уже вошло в привычку у Бобов, Лайнус оставил несколько шахтерских дронов и автозавод для переработки необработанной руды из астероидов в очищенные металлы и оставил их на орбите с прикрепленным маяком. Эпсилон Инди не был богатой системой, но автоматике все же удалось накопить несколько сотен тысяч тонн материала. Это было хорошим началом.
Я связался с Эдвином. Я получил приглашение и заскочил в его виртуальную реальность.
«Привет, Руди».
«Эдвин". Я сел и взял у Дживса чашку кофе. Виртуальная реальность Эдвина была, на мой взгляд, одной из лучших. Он создал жилую зону с огромными окнами на одной стене, которые выходили на любой вид, который действительно был виден из его судна. Это было бы немного скучно во время полета, но теперь он показывал Биг Топ, когда он приближался к выходу на орбиту. Эдвин все еще находился в нескольких миллионах миль от нас, но это была планета типа Юпитера. Он уже господствовал в небе.
«Итак, что у нас есть?» он спросил.
«Эта планета похожа на роман Харрисона», - ответил я. «Что это было? О, да, Мир Смерти. Где все было смертельно опасно.»
«Настолько плохо?»
Я махнул рукой. «Возможно, я преувеличиваю. Но экосистема очень, очень конкурентоспособна. Я знаю, что на Вулкане они обходятся забором, но здесь я больше склоняюсь к куполам. Не для атмосферы, а чтобы уберечься от ледышек.»
Эдвин рассмеялся. «Да, для тебя есть технический термин. Леденцы.»
«Нет, на самом деле это название вида». Я ухмыльнулся в ответ. «Вини Лайнуса.
Айки — это своего рода летающая пиявка с множеством присосок. Я думаю, что это подходящее название.»
Эдвин начал немного зеленеть. «О, прекрасно. Я мог бы просто сделать ставку на то, что колонисты хоть раз оглянутся вокруг и начнут кричать, чтобы я забрал их обратно.»
«Ммм. Но, вы знаете, по словам Говарда, клоп Амура находится на пути к искоренению. Может быть, беспилотный летательный аппарат, специально разработанный как убийца-убийца, сделает свое дело «.
«Боже.» Эдвин ущипнул себя за переносицу. «С положительной стороны, как только я выгружусь, я вернусь на Землю». Он посмотрел на меня и ухмыльнулся. «Ты, не так сильно».
Я ответил средним пальцем.
47. Новая Деревня. Боб
Сентябрь 2182 года. Дельта Эридани
Дельтанский совет, включая Архимеда и Арнольда, наблюдал, как почти сотня дельтанских подростков маршировали прочь от лагеря, выкрикивая оскорбления и вызовы в адрес зрителей. Члены совета проделали похвальную работу, сохраняя невозмутимые лица, некоторым даже удалось выглядеть расстроенными.
Когда хвост парада скрылся в кустах, Арнольд хлопнул Архимеда по спине и сказал: «Это было здорово». затем он наклонился ближе и сказал тихим голосом, который могли слышать только Архимед и шпионский беспилотник.,
«Я уверен, что баубе приложил к этому руку».
глаза Архимеда расширились, и он выглядел очень обеспокоенным, но Арнольд просто покачал головой и сказал: "Мне не нужно знать. Я просто рад, что это сработало».
Другие члены совета, расходясь, кивали Архимеду или улыбались.
Мы с Марвином посмотрели друг на друга, а затем начали смеяться. Худшие нарушители спокойствия в Камелоте, полностью убежденные, что это была их идея, только что отправились в одну из старых заброшенных деревень, чтобы заселить ее заново.
И Архимеду приписывали заслугу за то, что он придумал и руководил заговором. Обратная психология… не только для людей.
Марвин перестал улыбаться, и на его лице появилось озабоченное выражение. «Конечно, это устраняет непосредственную проблему, но все, что мы делаем, похоже, имеет побочные эффекты в будущем. Что, если через несколько лет они начнут войну с Камелотом?»
«Не напрашивайся на неприятности, Марв». Я вздохнул и откинулся на спинку стула. «Конечно, черт возьми, что-то попадет в вентилятор, но давайте побеспокоимся об этом, когда это произойдет».
Но, вероятно, он был прав.
48. Операция. Говард
Сентябрь 2193 года. Вулкан
Я написала Стефану в третий раз за последний час. Я больше не мог ему звонить, так как он заблокировал голосовые звонки от меня после моей последней попытки.