— А зачем это все? Мы же боги! Возжелал — и стометровая башня возникнет в нужном месте.
Элкил покосился на меня с изрядной долей иронии.
— Угу, и тут же рухнет тебе на голову. Ты бог-ремесленник, покровитель каменщиков? Владеешь знаниями архитектуры, сопромата, способен рассчитать нагрузку на стены, заложить фундамент ниже точки замерзания и многое, многое другое? Либо готов потоком лить веру на поддержание целостности конструкции лишь волей своей? Нет? То-то же!
Убедил. Причем настолько, что я не поленился зайти в лавку и нагреб неплохой запасец на будущее. Те самые походные шатры, несколько крупных ДОТов, пару замков размеров «Твердыня» и «Бастион». Не забыл и про подарки Бэримору. Купил зерна промежуточных башен и россыпь быстровозводимых стен — для заделывания брешей в обороне.
Под конец, ковыряясь пальцем в бархатном лотке с кучей уценеки, напоролся на нечто реально интересное.
— Зерно «Кокона истинной веры». Класс: усиление личных Чертогов.
— Наполнение верой: 0 %. Требуется: 5.000.000 ПОВ эталонного стандарта чистоты.
— Чертоги, прикрытые Коконом, приобретают защиту класса «Абсолют». Пока владелец жив — силовое проникновение вовнутрь невозможно. Совсем. Однозначно. Абсолютно. Никак.
— Уважаемый! — обратился я к похожему на алмазного голема продавцу. — Сколько хотите за это зерно?
— Отражение попытки сканирования… — тревожно выдал интерфейс.
— Простите мой интерес… — сверкнул россыпью солнечных зайчиков полупрозрачный бог кристаллоидов. — Сия жемчужина нашей коллекции попала в уцененку по ошибке! Цены ей нет! Миллион совушек!
— Ха! — я иронично скривился. — Вы делаете мне смешно! Это же бракованный товар, где вы видели веру эталонной чистоты!?
Продавец пошел красными пятнами и стал похож на рубиновую статую.
— Вы владеете навыком распознавания? Как неловко. Но… я, может, и не видел, но вы же заинтересовались? Девятьсот тысяч!
Я улыбнулся. Этот кусок люстры желает поторговаться? Ну-ну! У меня в учителях был сам Семен Андреевич!
По итогам часового торга ошарашенный кристаллоид отдал мне все покупки за жалкие триста десять тысяч. А система зачла Невозможное Деяние и наградила уровнем. Знай наших!
Следующим пунктом нашего путешествия стала Гильдия Наемников. Для начала я прикупил базовый вариант Справочника, дающего довольно подробный расклад сил. Причем, наступив на горло собственной песне, я отказался от его бесплатного варианта, условием получения которого являлось раскрытие Гильдии своих навыков, уровня и умений. Фиг вам, а не пролетарского тела!
Мысли о неведомых охотниках за срезанными мирами, а также потенциальной погоней от Стоединого заставляют меня поинтересоваться стоимостью охраны. Однако вместо ожидаемого ценника представитель Гильдии расстроенно покачал головой:
— Пункт 63.2 публичного устава — Гильдия имеет право отказать в обслуживании без объяснения причин. Прошу простить, но найм на охрану вашей персоны невозможен.
Я удивленно посмотрел на собеседника. Ни разу не бог, а просто долгоживущий из свиты одного из Высших. Он виновато разводил руками и отводил в сторону бегающие глазки.
Ловким жестом материализую на ладони горсть мифриловых монет. Мельком демонстрирую их клерку:
— Хотелось бы узнать подробности…
Тот на мгновение задерживает взгляд на монетах, затем с сожалением отводит глаза. Вновь повторяет:
— Пункт шесть три дробь два. Это невозможно.
Вот теперь, мне стало совсем интересно. Борясь уже с собственной жадностью, добавляю к монетам крохотный десятиграммовый самородок адаманта.
Клерк жадно сглатывает, его глаза разъезжаются в разные стороны, настороженно осматриваясь. Затем он приподнимает прижатую к столу ладонь, демонстрируя под ним сантиметровую щель кармана личного инвентаря.
Понятливо киваю, ловким движением запуливаю в зев пространственной аномалии монеты и адамант.
Ладонь вновь приживается к столу, а уже через мгновение, человечек, как ни в чем не бывало разминает вспотевшие пальчики. Лишь голос его становится заметно тише:
— Пункт 22.1 внутреннего устава: Гильдия не работает против себя и не берет встречные заказы.
Я задумчиво откидываюсь в кресле. Встречные заказы? Кто-то уже нас заказал?
Чешу пальцем бровь, интересуюсь, в пределах скормленной клерку суммы.
— А скажите, уважаемый. Если бы я захотел собрать наемников, для охоты на… ну вот, скажем, такого бога как я сам. Какие силы бы вы посоветовали?
Представитель Гильдии морщится, но сразу не отказывает. Прикрывает на секунду глаза, явно работая с интерфейсом. Затем неохотно отвечает:
— Я бы посоветовал вам нанять слаженную группу богоборцев из десятка разумных. С топовой экипировкой, хорошим следопытом и под командованием Высшего. Это ВСЕ, что я бы мог бы вам сказать.
Понятливо киваю.
— Спасибо. Элкил, мы можем идти.
Потраченного адаманта жаль, но кто предупрежден — тот вооружен. В конце концов — Высший это не только коса смерти для целых миров, но и немалый слиток адаманта. Так что — прорвемся!
Настроение гулять пропало. Решив, что на сегодня хватит, выстраиваю на карте обратный маршрут. Предупрежденный мной Элкил насторожен, да и сам я активирую лишнюю пару щитов и вывожу сканер в параноидальный режим.
На полпути очередная задержка. Здоровенная лавка, с выставленными на дорогу голограммами маунтов, петов и фамилиаров. Сильные грациозные звери перебирают лапами, машут крыльями, встают на дыбы, демонстрируя себя со всех сторон. Одна из картинок до слез похожа на медведя. А вывеска и вовсе — пробуждает во мне позабытое чувство щемящей тоски от потерянного друга.
— Гомункулы, големы, автоматы и прочия фамилиары на любой вкус и с любой душой ваш выбор.
— Гомункулы, говорите? — зло шепчу я вполголоса, а затем обращаюсь к напарнику — Элкил, давай-ка зайдем на минуту.
И уже совсем тихо добавляю:
— Гумунгус, родной, папка идет!
Глава 3
Лавка петов встречает меня ревом медведя. Интеллектуальный конструкт дверного колокольчика каким-то образом считал мое желание и умело приветствовал в самую душу.
Помещение оказывается неожиданно просторным. Внутренний объем в разы превышает наружный. Вероятно, поддержка пространственной аномалии обходится дешевле, чем арендная плата участка на центровой улице.
Мягкая и твердая мебель для всех типов тел. В узких окнах фэнтезийные виды других миров. Сторожевые горгульи настороженно крутят головами на насестах. В дальнем углу, под самым потолком, висит решетчатая люлька с механической шестиствольной картечницей. Гремлин-пулеметчик любовно полирует медный предупреждающий значок: «Внимание, адамантовый боеприпас!»
Внутри довольно людно, или правильней сказать — божественно? Кубы витрин мельтешат иллюзиями. На полках — разноцветные яйца драконов, крупные икринки левиафанов, друзы кристаллов зародышей големов, сферы роботов-фамилиаров для высокотехнологичных миров и Творец знает что еще. Количество нулей на ценниках впечатляет.
Все консультанты на одно лицо. Что не удивительно, ведь они являются доппелями Высшего, владеющего данной конторой. Это не очень вежливо, но в данном случае — оправданно. Никто не понимает процесс творения существа лучше самого крафт-мастера.
Несколько витрин переключены в режим конструкторов. Потенциальные покупатели накликивают кастомные сборки своих хотелок. Невольно присматриваюсь.
Инсектоидный бог, с коварным прищуром фасеточных глаз, собирает что-то зловредно-мелкое. Какую-то хитрую мошку с рандомальной атакой широчайшего спектра. Бегущая строка алгоритма-оракула просчитывает варианты нападения на противника. Насколько я вижу, зерг-раш десяти тысяч мошек способен доставить проблемы даже Высшему. Инсектоид нетерпеливо шелестит хитиновыми лапками, капающая от предвкушения слюна прожигает дыры на мраморном полу. Рядом дымится обугленной тушкой крохотный домовенок-уборщик, попавший под одну из ядовитых капель.