— Трябва да се погрижите да видят точно онова, което очакват — каза ѝ той— Дръжте се като всяка нормална бъдеща майка, на която ѝ остават само няколко седмици до раждането.
Вирджиния продължи да се вижда редовно с Бофи и приятелчетата му на обяд и дори на вечеря, през което време дъвчеше краставици и пиеше сок от моркови като за първи път през живота си загърби шампанското. И когато повдигаха въпроса, нито веднъж дори не намекна кой е бащата. Книжарските колонки сочеха Антон Делот, неподходящия млад французин, който ѝ бе правил компания на Тенерифе и след това изчезна безследно. „Експрес“ редовно препечатваше единствената размазана фотография, на която двамата лежаха заедно на плажа.
Вирджиния неуморно следваше дневния си график с известни гениални добавки от страна на Дезмънд Мелър. Веднъж седмично кола с шофьор я вземаше от Кадоган Гардънс и я откарваше бавно до Харли Стрийт 41 А, без нито веднъж да пресече на червено или да излезе на платното за изпреварване. В края на краищата тя бе в напреднала бременност и — което бе по-важно — не искаше двамата детективи от „Пинкертън“ да я изпуснат от поглед. При пристигането си на 41 А — голяма пететажна къща от епохата на крал Джордж със седем месингови табелки с имена до вратата, — Вирджиния отиваше на рецепцията за ежеседмичния си преглед при д-р Кийт Норис.
Д-р Норис и асистентката му я преглеждаха повече от час, след което тя се качваше отново в колата и се връщаше у дома. Дезмънд я бе уверил, че докторът е напълно надежден и лично ще изроди бебето в частната си клиника.
— Колко трябва да му платя, за да си държи устата затворена?
— Нито пени — отвърна Дезмънд. — Всъщност той се надява аз да си държа устата затворена. — Изчака за момент и добави: — Когато привлекателната млада сестра на д-р Норис забременя, той определено не искаше мисис Норис да разбере защо е избрал „Мелър Травъл“ да организират пътуването ѝ до клиника в Швеция.
Думите му още веднъж напомниха на Вирджиния, че не желае този човек за свой враг.
— Има още двама души, които трябва да бъдат уведомени за предстоящото раждане, ако искате светът да повярва, че сте бременна — каза Мелър.
— Кои? — подозрително попита Вирджиния.
— Баща ви и Присила Бингам.
— Никога — категорично отсече Вирджиния.
„Никога“ в случая с Присила Бингам се оказа седмица по-късно. Когато Вирджиния звънна на старата си приятелка в Линкълншър, Присила бе резервирана и донякъде дистанцирана, тъй като се бяха разделили с развалени отношения, след като тя стана причина за разпадането на брака ѝ, докато Вирджиния не избухна в сълзи и не ѝ каза, че е бременна.
Подобно на всички други, Боб Бингам бе любопитен да научи кой е бащата, но това бе, единственото, което Присила така и не успя да изкопчи от Вирджиния дори по време на дългия им обяд в „Мирабел“.
На Вирджиния ѝ трябваше малко повече време да изпълни второто нареждане на Дезмънд и дори когато „Летящият шотландец“ спря на гара Уейвърли в Единбург, тя още мислеше дали да не се върне на Кингс Крос, без да слиза от влака. Реши обаче че така или иначе няма да спечели. Ако кажеше на баща си, че е бременна, той сигурно щеше да спре издръжката ѝ. От друга страна, ако Бък Тренд не уредеше споразумение и татко ѝ откриеше, че изобщо не е забременявала, щеше със сигурност да се отрече от нея.
Когато влезе в кабинета на баща си в десет сутринта — изглеждаше бременна в осмия месец, — Вирджиния остана шокирана от реакцията му. Графът бе приел, че, "Дейли Експрес“ не греши и бащата е мерзавецът Антон Делот, който е избягал и я е изоставил. Незабавно увеличи издръжката ѝ на 4000 паунда месечно и в замяна поиска само едно — след като роди, Вирджиния да посещава по-често Фенуик Хол.
— Най-сетне внук — непрекъснато повтаряше той.
За първи път Вирджиния не прокле факта, че има трима братя, заченали единствено дъщери.
По съвет на Присила Вирджиния пусна обява за детегледачка в „Лейди“ и се изненада от огромния брой отговори. Търсеше жена, която да поеме изцяло детето — като майка, гувернантка, наставница и компаньонка, тъй като самата тя нямаше намерение да изпълнява подобни задължения. Присила ѝ помогна да отсее кандидатките до шест, а Дезмънд Мелър я посъветва да разговаря с тях в различни дни, така че двамата детективи да имат какво да докладват на адвокатите на Грант в Батън Руж.
След като интервюираха последните пет — шестата така и не се появи, — Вирджиния и Присила се съгласиха, че само една кандидатка отговаря на всички изисквания. Мисис Крофорд беше вдовица и дъщеря на духовник. Съпругът ѝ, капитан от Шотландската гвардия, бе убит в Корея, докато се сражавал за кралицата и страната си. Мисис Крофорд бе най-голямото от шест деца и бе прекарала повечето си ранни години в отглеждане на другите пет. Не по-маловажен бе и фактът, че самата тя нямаше деца. Дори графът одобри избора на дъщеря си.