— Я из Соединенных Штатов, — ответил мужчина, нажимая на кнопку чайника. — Познакомился с Джулией у себя на родине, влюбился. Она сказала, что не может жить в Америке из-за матери. Ну, я и перебрался сюда. Здесь красиво. Кстати, вы же знаете, что она сама наполовину американка? Ее отец из Штатов.
— Это объясняет ее имя, — проворчал Эдмунд.
— Так вам чай или кофе? — повторил вопрос хозяин квартиры.
— Чай, — автоматически ответила Ева.
Мужчина заварил ей черный чай. Эдмунд предпочел кофе. «Прочитав» мужа Джулии детально, он убедился, что у того и в мыслях нет их отравить.
— Вот же нелепость! — воскликнул суетливый мужчина. — Я так и не представился. Меня зовут Кристофер Лоу. Для друзей — просто Крис.
— Приятно познакомиться. — Ева скромно пожала его руку. — Ну, мое имя вы узнали, а это Эдмунд — мой друг.
— Красивое имя, — с улыбкой оценил Крис.
— Спасибо, взаимно, — без особых эмоций ответил маг.
В следующий миг дверной замок щелкнул.
— Спасибо, что помог с сумками, — прозвучал запыхавшийся женский голос из-за двери. Этот голос обратился к кому-то, находящемуся в подъезде. — Заходи в гости как-нибудь.
Толкнув дверь, Джулия неровной походкой вошла в прихожую, переваливаясь в разные стороны из-за тяжести двух сумок.
— Крис! — рассерженно прокричала она. — Почему не берешь трубку? Я всю мелочь спустила в автомате на звонки!
Крис тут же соскочил со стула и бросился в прихожую.
— Милая! Прости, я не услышал! У нас гости.
— Гости? Кто?
— Ты упадешь в обморок!
Через несколько секунд Крис буквально вволок Джулию на кухню. Оказавшись там, она резко остановилась и замерла.
— Ева! — громко воскликнула она и бросилась к девушке.
Как только Ева встала со стула, Джулия заключила ее в крепкие объятия.
— Боже мой, на такое я и не надеялась! — обрадовалась она. — Я боялась, что мы больше не увидимся.
— Я подумала, что нам надо узнать друг друга лучше. — Ева обняла Джулию в ответ и только в этот миг почувствовала, как все это время нуждалась в подруге.
Женщины долго разговаривали. Пока Эдмунд ближе знакомился с Кристофером, Ева и Джулия обсуждали в зале все темы, какие только могли вспомнить. Ева не скрыла от Джулии того, как жила в период, когда они не виделись. Она рассказала, как ее чуть не похитил Хоррас, как Эдмунд вовремя ее спас. Также рассказала о любви, которую хранило глубоко в себе ее сердце.
— Мне так жаль... — грустно произнесла Джулия. — Не представляю, что стало бы со мной, если бы я потеряла Криса.
— Ты любишь его? — спросила Ева, с улыбкой смахнув со щеки слезу.
— Люблю. — Джулия мечтательно посмотрела в потолок. — Даже не знаю, как это вышло. Просто увидела, и всё...
— Так бывает... — Ева невесело улыбнулась, затем резко подняла голову. — Ну, не будем о грустном. Расскажи, как вы познакомились с Крисом?
— Ну, хорошо. — Джулия прищурилась. — Слушай.
Ева широко улыбнулась.
Джулия долго и с восторгом рассказывала новой подруге о первой в ее жизни настоящей любви. До этого у нее были мужчины, но ни к кому она не испытывала таких сильных чувств, как к Кристоферу. Они познакомились три года назад, и с тех пор были неразлучны. Прежний претендент на ее руку и сердце был уличен в измене за неделю до свадьбы и с позором изгнан из личной жизни Джулии. С Крисом все было иначе. Она привязалась к нему, не мыслила жизни без него. От Джулии исходили волны позитива, и Ева почувствовала себя комфортно рядом с ней. С каждой секундой они становились ближе друг другу. Возможно, предрассудки Эдмунда оказались ошибочными, и Джулия — отличный человек. Она вполне могла бы стать Еве хорошей подругой.
Вскоре в дверь позвонили, и Джулия, извинившись, пошла открывать. Ева прислушалась. В кухне мирно беседовали Эдмунд и Кристофер — похоже, они нашли общий язык; в прихожей прозвучал голос Джулии:
— Ой, спасибо. Я такая рассеянная!
— Ничего страшного, со всеми бывает, — ответил ей мужской голос, почему-то показавшийся Еве знакомым.
— Заходи, я налью тебе чаю, — пригласила Джулия. — Заодно познакомлю с нашими гостями. Ко мне приехала подруга.