— Какой ужас... — выдохнула Ева.
— Ужас, — подтвердил Эдмунд. — Вампиры жестоки, моя девочка, а Армин — особенно. Беспощаднее него только Хоррас. Внешне Армин кажется миролюбивым, но это длится до момента, пока кто-нибудь не начнет посягать на его личное пространство или не нарушит его приказ или указ. Характер Армина непредсказуем, поэтому я боюсь за тебя. Если ему удастся вернуться с битвы живым, отступи. Не навязывай свои чувства. Если связь появилась, Армин сам к тебе придет. Но если нет, то не стой у него на пути. Для него ночь с женщиной ничего не значит. Таким образом он, как любой мужчина, удовлетворяет свои естественные потребности. Не надейся раньше времени, Ева. Ты мне очень нравишься, и я бы хотел, чтобы твои мечты сбылись, но если связи не возникло, Армин тебя не полюбит. Можно пробудить чувства у человека, но с вампиром это не работает. Не повторяй ошибки Фабианы. Не дари любовь тому, для кого ты всего лишь развлечение.
Несмотря на то, что слова Эдмунда прозвучали предупреждающе и в них совсем не было радости и веры в лучшее, маг, сам того не желая, поселил в душе Евы надежду. Как еще можно объяснить то, что она так внезапно осознала, что любит этого мрачного демона? Безусловно, между ними возникла связь, а записка — всего лишь страх Армина перед собственной гибелью и нежелание подвергать любимую вечным страданиям.
В сердце снова стало тепло. Теперь Ева была уверена, что Армин ее любит. И, когда он вернется, то скажет ей это в глаза.
***
По небу прошелся раскат грома. Тучи внезапно побагровели и опустились ниже, накрыв острые верхушки самых высоких скал. В багровой гуще промелькнуло несколько огненных молний. С каждой секундой их становилось больше. Угрожающе сверкая, они норовили ударить любого присутствующего смертельным разрядом.
Внезапно уродливые, рычащие демоны, сбившиеся в толпу над Армином, взлетели в воздух и, подобно брызгам фонтана, рассыпались по сторонам. Пораженный происходящим Хоррас увидел два больших черных крыла, которые, величественно расправившись, подняли в воздух своего обладателя.
Глаза Армина пылали огнем, волосы развевал только что подувший ветер. В следующий миг у колен Армина образовался язычок пламени, который с каждой секундой вытягивался и расширялся, обвивая тело, подобно змее.
— Не следовало злить меня, Хоррас, — не оставляющим надежды голосом произнес Армин и сделал жест рукой. В Хорраса полетел огненный шар.
Чудом увернувшись, блондин упал на землю. Шар врезался в затвердевшую поверхность, пробурив ее почти на два метра.
— Tolle eum! Tolle! — в панике заорал Хоррас, но демоны растерянно вытаращились на Армина и застыли на своих местах.
Вскочив, Хоррас попытался приблизиться к Армину, но новый шар едва не сжег его. Вампир вовремя отскочил.
— Твои демоны — мелкие сошки! — громоподобно проговорил Армин. — Они боятся выступить против меня. Их не сжег огонь моего взгляда, но это пламя спалит дотла.