Позже, осматривая местность, Армин наткнулся на небольшую курортную зону, состоящую из нескольких маленьких домиков и четырех термальных бассейнов. Прочитав объявление на одном из домов, он узнал, что ущелье называется Арашан (как и река, текущая по нему), и вспомнил, что уже слышал о нем раньше. Оно находится в Кыргызстане — маленькой среднеазиатской стране. Люди со всего мира едут туда, чтобы отдохнуть и полечиться чудодейственной водой.
Армин поселился в глубине ущелья, достаточно далеко от курортной зоны. Там, у подножия горы, спрятанный между деревьев, ему попался заброшенный домик — в разы меньше построенного им на острове. В этом доме давно никто не жил. Дверь оказалась незапертой, окна разбитыми. Внутри царил жуткий бардак. Из мебели нашлись только стул с отломленной ножкой, старая панцирная кровать, на которой лежал продавленный матрац, и деревянный стол.
Около месяца ушло у Армина, чтобы привести дом в порядок. Благодаря уникальной способности переносить в облике птицы объекты любого происхождения и тяжести, он раздобыл в городе оконные стекла, строительные инструменты и черепицу. Из остального: пару комплектов постельного белья, одежду, немного еды и несколько пакетов донорской крови. Залатав крышу и вставив в оконные рамы новые стекла, Армин навел порядок в доме, починил стул, застелил постель. Когда дом стал пригодным для жилья, он поселился в нем.
У Армина появилась масса времени, чтобы обо всем подумать. Он совершенно не знал, что ему делать дальше. Разговор с Евой был отложен до лучших времен (Армин все еще по-мальчишески надеялся, что он никогда не состоится), предсказание Риши не выходило из головы. Сейчас он не мог ей полностью доверять — даже несмотря на то, что ведьма вернула его к жизни. Ведь как можно верить той, кого убил, и которая хотела отомстить ему на протяжении миллиона лет? Вполне вероятно, что ее месть уже пришла в исполнение. Довериться — значит, рискнуть больно обжечься. За долгую жизнь Армин понял, что не все слова правдивы, и прежде, чем принимать чью-то речь за истину, необходимо убедиться, что она не является ложью.
Впервые за все время Армин серьезно задумался о мистической связи, которую напророчила ему Риша. Прежде он считал ее легендой, которой вампиры утешают себя, не имея способности любить по-настоящему. Разумеется, от влюбленности не застрахован никто. Она может оказаться настолько сильной, что вампир потеряет голову рядом с предметом обожания. Но, как и самая обычная влюбленность, она быстро приходит и быстро уходит. Шанс полюбить по-настоящему — это возникновение связи, о которой многие говорят, но которую почти никто не видел в действии.
По словам «знающих», связь сама по себе не порождает любовь. Она лишь притягивает души друг к другу, при этом индивиды вовсе не обязаны испытывать друг к другу нежные чувства. Поэтому многие вампиры так боятся этого явления: связь сродни одержимости. Когда ты вдали от «избранника», тебя ломает в приступах адской душевной боли. И хуже всего то, что ты можешь ненавидеть особу, с которой связан, а изменить ничего не сумеешь. Любовь в этом случае, если приходит, то обычным способом. Связь с любовью — это еще более неправдоподобная легенда, чем само ее — связи — существование.
Армин всегда ограждал себя от подобного рода чувств. Он смотрел на женщин как на предмет вожделения, не позволяя ни одной из них надолго задержаться рядом. После смерти Риши он поклялся, что не позволит ни одной женщине притронуться к его душе, и всю жизнь был верен своей клятве. Впрочем, ему не приходилось даже стараться. Он всегда шел на поводу у инстинктов, но не у чувств. Случалось, что Армин влюблялся в красивые тела и лица, но после нескольких свиданий «остывал». Он ненавидел от кого-то зависеть. Свобода тела и души всегда стояла для него на первом месте. Даже Фабиана, которую так любил Эдмунд и в свое время пророчил на место супруги Армина, для него самого была всего лишь затянувшимся развлечением. Она была покорной и довольно неглупой. Красивой и раскованной в постели. Ему нравилось проводить время с женщинами вроде нее. Их не нужно ничему учить, не нужно долго обхаживать. С ними можно расслабиться и получать удовольствие. Девственниц и неверных жен Армин не любил. Первые трясутся от страха, когда дело доходит до интима, и портят весь процесс, а вторые постоянно напряжены, переживая, что мужья узнают об их похождениях. Армину нравилось иметь связи со свободными, опытными и раскрепощенными женщинами, желательно своего вида. Они не боятся страсти. Не боятся быть покалеченными, ведь секс с вампиром — это ураган, полной мощи которого человек не выдержит. С людьми нужно быть осторожнее, а Армин никогда не любил сдерживать свою страсть. Поэтому в его постель, в основном, ложились немолодые и зачастую развратные вампирши с красивыми телами. Но и им не удавалось влюбить его в себя надолго. Обычно после второй-третьей ночи они наскучивали ему, и он искал новые впечатления. Ни о каких брачных союзах, разумеется, не могло идти и речи. Брак — это оковы, а Армин всю жизнь был верен свободе.