Мальчишка ссутулился.
— Дориан, — робко ответил он.
Армин тяжело вздохнул и закрыл глаза. Воспоминания прояснились, и он понял, что каким-то образом снова попал в Параллель. Однако здесь именно его физическое тело, а не астральное.
— Пообещайте, что не убьете меня, когда поправитесь, — тихим голосом попросил Дориан, отвлекая его от мыслей.
Армин слабо улыбнулся.
— Ты спас мне жизнь. Я перед тобой в долгу.
Мальчишка просиял.
— Похоже, вы не тот Армин, которым меня пугали.
Армин нахмурился. Значит, им здесь детей пугают. Вот и сделал доброе дело, называется... Закрыв глаза, демон попытался расслабиться. Сначала нужно прийти в норму, а уж потом исправлять содеянное. Хотя это будет непросто.
— Вижу, что ты не глуп, — открыв глаза, сказал Армин. — Если хочешь, я кое-что расскажу. Надеюсь, ты меня поймешь.
Рука с полотенцем замерла на его лбу.
— Я... Возможно. Но пообещайте, что не станете никого убивать.
Армин серьезно взглянул на паренька.
— Обещаю. Но с врагами придется вести себя иначе.
Дориан облегченно выдохнул и продолжил свое дело.
— Тогда договорились.
Этому мальчику можно доверять. По крайней мере, Армин хотел в это верить. Ведь больше у него здесь сторонников не было. Судя по словам мальчика, каждый житель этого мира был бы рад видеть Армина Делацеро мертвым. Собравшись с силами, демон рассказал ему все: и то, как долго обдумывал, стоит ли предпринимать такой шаг, и то, как предпринял его, и то, как нашел этот мир.
— Прости меня, — горько сказал Армин, глядя в не по-детски умные глаза. — Если бы я только знал, к чему это может привести...
Силы оставили Армина, боль вымотала тело. Закрыв глаза, он снова провалился в забытье. Дориан долго сидел около него, пристально вглядываясь в расслабленное лицо. Демон крепко заснул. На его ресницах медленно высыхали слезы.
— Нет, ты не тот Армин, которым меня пугали, — прошептал юный лекарь и осторожно положил компресс на лоб спящему вампиру.
***
Прошла неделя с тех пор, как Армин очнулся на кушетке в лачуге молодого Дориана. Его раны заживали достаточно быстро для человека, но слишком медленно для демона. Впрочем, неудивительно. Яд Левиафана, попавший в кровь, замедляет все процессы. Армин невольно усмехнулся. Странно, что у него до сих пор не выработался иммунитет. Столько раз ему приходилось принимать в себя этот яд, а он до сих пор угрожает его жизни!
Дориан не отходил от Армина, разве что по нужде и за скудной пищей и водой. Он не казался настроенным враждебно, но и дружить не спешил. Держался особнячком, выполняя работу лекаря. Армину пришлось признать, что мальчуган — знаток своего дела. И человек с очень доброй душой. Не всякий на его месте взялся бы лечить демона, особенно того, из-за которого погиб его мир.
Паренек со странной настойчивостью не выпускал подопечного из хижины. Армин не мог понять, чем обусловлено его беспокойство, но упорствовать не стал. Лучше не нарушать спокойную стабильность в отношениях с человеком, который, пусть и не до конца, но на его стороне. Вероятнее всего, здесь он такой один.
Не было и минуты, чтобы Армин не думал о последствиях своего решения. Собственными руками он разрушил мир, к которому принадлежит. Мир, который без него существовал прекрасно. Какое право он имел так поступать с невинными людьми? Какое право имел пускать сюда кровожадных тварей?
В эти минуты Армин испытывал особую ненависть к своему роду. В какой-то миг он даже захотел уничтожить каждого вампира, что встретится на пути. И только слабость и настойчивые просьбы Дориана не покидать хижину не позволяли ему претворить задумку в действие.
— Тяжелые мысли? — Армин даже не заметил, как вернулся Дориан. Он держал в руке железную банку с погнутой крышкой.
Армин тряхнул головой, отгоняя неприятные раздумья. Едва увидев Дориана, почувствовал тонкий запах, напомнивший ему о голоде. Почему-то в этот раз он отдавал рыбой.
— Я принес вам поесть. — Дориан подошел к нему с жестянкой. — Или попить. Не знаю, как это называется у вампиров. Вот. — Он протянул Армину банку. — Прошу прощения, но лучшей тары у меня не нашлось. Клянусь, я вымыл ее несколько раз, но запах все равно остался.