— Никто, — упорствовал парень.
Лия вздохнула.
— Это Армин, да? Ему не понравилось, что ты очень молод?
— Нет... Это не он...
— Тогда кто?
— Я должен идти...
Лия схватила его за руку.
— Ты никуда не пойдешь, пока не скажешь правду. Я знаю своего мужа, и знаю, как он умеет обижать. Что он тебе сказал?
И тут Поль не выдержал. Расплакавшись, он все рассказал Оливии.
— Я... я так мечтал работать в правительстве!.. Папа говорил, что у меня получится... А теперь я его разочаровал...
Поль — приемный сын семьи вампиров. Когда мальчику был год, его настоящие родители утонули, и он остался сиротой. Рафаэль и Лаура Тарри усыновили его и вырастили. Глядя на Поля, Лия почти что испытала его боль. Он ведь, действительно, хотел порадовать отца...
— Вот что. — Она с улыбкой положила руки ему на плечи. — Ступай в столовую и хорошо пообедай. Передай Саффиру, чтобы накормил тебя самой вкусной едой, что имеется. Через пятнадцать минут закончится собрание, и я поговорю с Армином. Уверена, он сделал поспешные выводы. Я попрошу его дать тебе шанс.
Лицо Поля побледнело от испуга.
— Нет, не надо! — воскликнул он. — Вы не должны ссориться с мужем из-за меня.
— Я не стану с ним ссориться. Просто поговорю. Спокойно.
— Но зачем?
— Затем, что мечты должны сбываться. Я же вижу, как ты хочешь там работать.
— Очень, — покраснев, признался парень. — Поверьте, я не мятежник какой-нибудь. Я очень уважаю вашего мужа и хочу ему служить. Передайте это ему, пожалуйста.
— Обязательно передам, — пообещала Лия. — А теперь иди, подкрепись.
Почти вприпрыжку Поль побежал по коридору, все время оглядываясь и улыбаясь Оливии. Она тоже смотрела на него с улыбкой. Что-то подсказывало, что этот юноша не предаст Армина. Лия повернулась к одному из охранников.
— Ступай к кабинету совещаний и дождись окончания. Когда Армин выйдет, передай ему, что я жду его в комнате. И попроси его не задерживаться.
— Да, Antistita, — кивнул охранник и удалился.
Вздохнув, Оливия отправилась к себе, по дороге думая, как будет убеждать мужа дать шанс парню. Если со светлой стороной еще можно договориться, то темная, уже узнавшая о ситуации, безапелляционно заявила, что этому не бывать.
XXVII. Кандидат
Сидя на родительской кровати, Виктор играл с игрушками. Лия смотрела в окно, тревожно ожидая окончания собрания. Только бы Армин справился! Только бы никто не заметил изменений!
А темная сторона ее любимого тем временем пребывала не в духе.
— Лия, повторяю в сотый раз: нет. Что здесь непонятного?
— Ты должен дать ему шанс. Парень может оказаться способным.
— Он еще ребенок.
— Я тоже! — взорвалась Оливия. — По сравнению с тобой мы все — дети. Но, тем не менее, ты женился на мне. И спишь со мной!
— Не сравнивай! — раздраженно ответил Армин. — Ты не решаешь государственные дела, и для человека уже достаточно взрослая.
— Я решала эти дела, пока ты играл в Мистера Инкогнито!
Искры ярости сверкнули в глазах мужа.
— Играл? Вот, как это называешь? Я делал то, что было нужно! А ты, вместо того, чтобы слушать советы умных людей, как раз-таки играла! В королеву-героиню.
— Я не...
— Твое дело, Оливия, поддерживать уют в доме, рожать детей и ухаживать за ними, готовить еду и ублажать мужа. О стране и окружении я позабочусь сам. Больше не хочу слышать твоего мнения на этот счет.
Бросив на него обиженный взгляд, Лия развернулась и ушла в свою комнату.
.
Дверь открылась, и в комнату вошел Армин. Вздрогнув, Лия повернулась к нему. Еще несколько минут назад ей казалось, что они почти перестали отличаться, как все опять вернулось к точке отсчета. Темный Армин «выпустил когти», светлый пока вел себя спокойно.
— Ты меня звала? — спросил Армин, подходя к ней.
— Да, — кивнула Лия. — Но, думаю, ты уже знаешь, зачем.
— Знаю. И в этом вопросе я согласен с темной половиной. Прости, что в твоем мире я был груб с тобой. Я вовсе не считаю, что ты должна заниматься исключительно домашними делами. И Темное Эго так не считает. Он сказал это в пылу гнева, чтобы больнее уколоть. — Увидев печаль на лице жены, Армин обнял ее. — Любимая, ты должна понять: я не могу брать на эту должность всех желающих. Парень может быть способным и ответственным, но он еще ребенок. Ему будет трудно справляться с делами, которые я на него возложу.