Через несколько минут Оливию нашла охрана. Абрахам и четверо подручных влетели в раскрытую дверь.
— Отойдите от окна! — прокричал Абрахам. — Это опасно!
— Что здесь происходит? — непонимающе спросила Лия, чувствуя, как страх медленно начал проникать в нее. — Где Армин?
— На Центральном острове. Прошу, Antistita, следуйте за мной. Я отведу вас в безопасное место.
Окружив Оливию, охранники повели ее к лестнице.
Через несколько минут Лия оказалась в подземелье. Там уже сидели в укрытии некоторые жители замка, в том числе Саффир и Элина. Увидев Оливию, подруга встала с пола и бросилась к ней.
— Тебе нужно вернуться в свой мир, — сказала она после приветствия. — Здесь опасно. Армин велел отправить тебя назад, когда придешь.
— Почему охрана этого не сделала? — удивилась Лия.
— Не знаю. — Элина пожала плечами. — Может, замотались. Им воевать, еще и тебя стеречь. Возвращайся, от греха подальше. Приходи завтра.
— Я не оставлю вас здесь! — возмущенно воскликнула Оливия. — Меня не напугаешь кучкой выскочек.
— Лия, это не выскочки, а обученные убийцы. Тебя, если увидят, убьют несомненно. Армин у многих стоит поперек горла. Лучший способ воздействовать на него — через тебя. Они могут тебя на тот свет отправить, чем выбьют его из колеи, а потом уничтожат. Этого хочешь?
Разумеется, Лия этого не хотела. Страшно было даже думать о таком. Но бросить друзей она тоже не могла.
— А с кем война? — спросила она.
— С Андором. — Это название Лия услышала впервые. — Они напали без предупреждения. Их правитель давно положил глаз на Этерну. В Андоре бедные ресурсы, зато большая армия. Целый остров там заселен воинами!
— А наша армия? Сколько в ней человек? — Лия со стыдом поняла, что ничего не знает о политической части своей страны.
Элина задумалась, потом плечи ее дернулись.
— Не знаю. Но она точно меньше армии Андора.
— Ясно.
Оливию затрясло. Она понятия не имела, с кем сражался Армин — с людьми, вампирами или монстрами, — никто не дал ей вразумительного ответа. Все, кто прятался в подземелье, нервно мотали головами и старались на нее не смотреть; большинство отползало в стороны, стоило ей приблизиться. Отполз и Финн — тощий белобрысый слуга с дыркой вместо переднего зуба. Раньше он часто околачивался на кухне и развлекал Оливию забавными историями. Но с того дня, как она ушла с работы и стала появляться на публике под руку с Армином Делацеро, он начал ее избегать. Лия давно подозревала, что Финн — человек и примерно ее ровесник, — испытывал к ней не только дружеские чувства; поняв, что ему ничего не выгорит, парень предпочел порвать все связи.
Вот и сейчас уполз туда, где потемнее, чтобы не пришлось разговаривать с Оливией.
Некоторое время Лия простояла в нерешительности, с сожалением оглядывая всех, кто был приведен сюда вместе с ней: Элина и Саффир жались к стене, держась за руки и дрожа от страха; слуги тихо перешептывались и трясли плечами; стражники стояли неподвижно, как истуканы.
А где-то там, с совсем небольшой поддержкой, сражался Армин.
Вдруг он ранен?
Вдруг там Левиафан или тот, кому удалось раздобыть его яд?
Вдруг Армину нужна помощь?
А она сидит здесь, в холодном полумраке, словно трусливая служанка, и ждет непонятно чего.
Внезапно Оливия встрепенулась и велела стражнику, дежурившему у входа, доставить к ней начальника стражи замка. Через пять минут невысокий полный мужчина с усами и седыми волосами предстал перед новоявленной правительницей.
— Дай ключ от оружейной, Фаис! — потребовала она, вытянув руку.
Лицо начальника стражи побледнело.
— Зачем он вам, Antistita?
— Нужен. Дай!
Элина толкнула подругу локтем.
— Ты что задумала? Не смей!
— Не приказывай мне! — неожиданно осадила ее Оливия и снова повернулась к Фаису. — Ключ.