Как бы там ни было, а расхлебывать эту кашу придется именно ей.
Начался май. С тех пор, как в замке узнали о грядущей войне, отношение многих подчиненных к новой правительнице резко изменилось. Она все чаще стала замечать недовольные взгляды в свою сторону, ей стало казаться, что за спиной постоянно плетутся козни. В конце концов, Лия перестала появляться на публике без телохранителей или Дориана. В родном мире наступила череда весенних праздников, но самой Оливии было не до них. Настали трудные времена, и в обоих мирах жизнь усложнилась во много раз.
И все же Фортуна улыбнулась Оливии, позволив продать дом в кратчайшие сроки. В Чолпон-Ате они с мамой приобрели за удивительно небольшую цену просторную двухкомнатную квартиру в коттеджном поселке недалеко от берега. Благодаря тому, что в маленький городок с почти полным отсутствием рабочих мест никто не едет, удобное жилье в нем оказалось дешевым.
До отъезда остался день. Большинство вещей уже перевезли в новую квартиру. Сидя с мамой в опустевшем зале, Оливия погладила живот. Из-за небольшой полноты изменений не было видно, да и срок еще маленький. Но девушке показалось, будто она физически чувствует в себе еще не сформировавшегося полностью малыша. Она не захотела заранее узнавать пол. Пусть это станет сюрпризом.
— Армин был бы счастлив узнать об этом, — грустно сказала Лия.
Мама положила руку ей на плечо.
— Он узнает.
Дочь полными слез глазами посмотрела на нее и совершенно серьезно сказала:
— Если он умрет, я не смогу жить дальше.
Лариса Ивановна знала, что это правда. В жизни она не встречала человека, который любил бы кого-то так, как ее дочь любит своего мужа. Это нечто большее, чем любовь. Зависимость, одержимость. Называйте, как хотите.
Обняв Оливию, мама ласково прошептала ей на ухо:
— Он вернется к тебе. Не может не вернуться.
.
Каждый новый день казался мрачнее предыдущего. Десятого мая пришлось объявить народу Этерны о готовящейся войне. Тяжело далось Оливии это объявление. С «каменным» лицом она сообщила людям, что они могут умереть или попасть в плен. Когда все закончилось, и Лия вернулась в замок, она устало опустилась за стол и уронила голову в ладони.
— Я так больше не могу! — простонала она. — Я отвечаю за жизни этих людей. Из-за меня они могут умереть.
Дориан, сидящий напротив, налил в стакан воды из графина и протянул ей.
— Выпей. Полегчает.
Оливия залпом осушила стакан.
— Что сделано, то сделано, — сказал чародей. — Поздно сожалеть и придумывать запасные варианты. Война объявлена, вызов принят. В конце концов, это случилось не впервые. Раньше тоже были нападения. И ты тому свидетель.
— Да, но раньше во главе войска стоял Армин! — воскликнула Лия. — Его многие боялись. А кто я? Простая девчонка, не способная одолеть даже сверстника.
— Все думают, что ты вампир. Идеал.
— Вот именно — думают! — Оливия вышла из-за стола и принялась ходить по комнате, нервно жестикулируя. — Никто не знает, что это фарс. Стоит только узнать, что я пью зелье, и меня тут же сотрут в порошок.
Дориан приложил палец к губам.
— Тсс! Хочешь, чтобы это случилось сейчас?
Лия застонала и села на край софы. Малыш, играющий с плюшевым щенком, внимательно уставился на нее.
— Мне так не хватает Армина!.. — Оливия вымученно посмотрела на друга. — Не только в этой ситуации. Вообще.
Дориан грустно улыбнулся.
— Знаю. И мне его не хватает. Но пока его с нами нет, мы должны бороться. Ты не так слаба, как думаешь. Конечно, не способна выиграть бой, зато хорошо умеешь мыслить. А интеллект, мы знаем, часто убивает лучше любого оружия.
Лия печально вздохнула.
— Да нет у меня никакого интеллекта. Если бы был, я бы не допустила, чтобы Армин пришел в мой мир и подверг себя такой опасности.