.
Против воли веки закрывались, пол уже не казался неудобным. Попытки выбраться потерпели поражение. Деревянные прутья клетки, для надежности пропитанные чесночным соком, сломать не удалось. Каждое прикосновение вызывало дикую боль. Обессилевшая и сонная Роуз постаралась удобно устроиться на полу. Страшно было даже представить, какие ужасы приготовил ей Магистр. Но она поклялась в верности Оливии, а верность для нее — не пустое слово.
Засыпая, Розанна подумала о Дориане. Он оказался таким хорошим и добрым человеком! Она и не собиралась в него влюбляться. Судьба просто сталкивала их то тут, то там. Никто из них не совершил подвига, чтобы завоевать сердце другого; не было особой романтики в развитии их отношений; не появилось магической связи. Все закрутилось само собой. Общие темы, интересы, стремления, душевные разговоры, похожие мечты. Роуз помогла Дориану навсегда проститься с прошлым. Отпустить скорбь и злость, принять настоящее и продолжить жить. Открыла перед ним двери в будущее и стала частью его. После войны они хотели пожениться. Об их отношениях знал только Армин, и то — потому, что однажды увидел их вместе. Дориан попросил не рассказывать никому, даже Оливии, до нужного момента. К чему эти тайны? Скорее всего, он боялся снова обжечься.
Сейчас Дориан и Оливия в безопасности. Это успокаивало сердце Роуз. Лию забрал дух древней ведьмы, пообещав в скором времени вернуть, а Дориан скрылся с маленьким Виктором в подземелье, где спрятал Армина. Там их никто не найдет.
Роуз закрыла глаза. Рассвет наступит через два или три часа. Хотелось хоть немного выспаться перед пытками. Внезапно пленница услышала странный шорох. Потом прозвучал еще один не менее странный звук. Розанна распахнула глаза и села. Сон как рукой сняло.
Солдаты, охранявшие клетки, лежали мертвыми. Кто-то сзади схватил Роуз за руки, и она тихонько вскрикнула. Но тут же с запястий упала веревка. Роуз оглянулась, но никого не увидела. Когда повернулась назад, то чуть не вскрикнула снова: перед клеткой возник солдат, протягивающий ей ключ. К ключу было что-то прикреплено. Розанна сразу догадалась, что это записка. Развернув ее, прочла:
«Чтобы к утру духу твоего здесь не было»
— Кто тебе это дал? — вздернув голову, спросила она у солдата.
Тот указал рукой, после чего убежал. Роуз посмотрела вперед и застыла в изумлении. Солдат указал на шатер колдуна.
.
Лия почувствовала, как бешено забилось сердце. В таком виде Армина оказалось трудно узнать. Густые, волнистые черные волосы ниже лопаток падали на лицо тяжелыми прядями, походка стала расторопнее, в осанке больше не было видно размеренности и гордости, а глаза перестали излучать мудрость и многолетний жизненный опыт. Сейчас к ним приближался незнакомец с лицом Армина, но все же душа Оливии трепетала. Это он. Живой и улыбающийся. Больше всего захотелось подбежать к нему и заключить в объятия, но девушка знала, что он ее даже не заметит.
— В этот день он пришел к нам в поселение, — тем временем проговорила Риша, не сводя с него взгляда. — Армин принес в наше племя зло, раздор и смерть.
Лия резко повернулась к ней.
— И ты хочешь, чтобы я на это смотрела? Хочешь, чтобы я этому училась?
— Взглянуть кое на что придется, — сурово сказала Риша, — а чему научиться — поймешь сама.
Оливия не услышала смысла в ее словах, но они, говоря честно, не особо ее заинтересовали. Она приковалась взглядом к любимому и побоялась упустить хотя бы один его шаг. Вспомнила, как писала об этом, но только теперь поняла, что любое воображение меркнет перед действительностью. Даже обладая сверхчеловеческим талантом, невозможно передать увиденное во всех красках, и Лия была уверена, что, напиши она о Мире Прошлого, никогда бы не описала его таким... настоящим.
С замиранием сердца Лия стала слушать его голос, когда он начал лгать вождю и другим мужчинам о своей жизни. Она знала, что Армин лжет, хоть и не понимала языка, на котором он говорил. Ведомая неуправляемым чувством, Оливия подошла к нему и попыталась заглянуть в глаза. К сожалению, любимое лицо даже не думало к ней поворачиваться. Словно актер, Армин повторял роль перед невидимой камерой, не обращая внимания ни на что, кроме того, что положено по сценарию. Люди разговаривали с ним и так же не замечали присутствия посторонних.