— Оливия расскажет тебе, — произнесла Риша. — Я пришла убедиться, что ты осознал силу моей магии и понял, что мне можно верить. Назвав меня другом, ты это подтвердил.
Армин благодарно улыбнулся ей.
— Все, что ты предсказала, сбылось. Я встретил свою любовь и человека, который стал мне близким другом. Кажется, темная часть меня начинает светлеть.
— Это было предначертано много тысячелетий назад, — сказала Риша. — «Самый жестокий демон отречется от Тьмы, и причиной тому станет смертная девушка, живущая в двух мирах». Так звучит древнее пророчество, написанное одним из моих жрецов.
Лия удивленно перевела взгляд на мужа.
— Самый жестокий демон?
— Это так, — произнесла Риша. — Армин единственный из созданий Сатаны, изначально наделенный душой. Тот, кто ею обладает, способен творить самое прекрасное добро и самое страшное зло. Многие демоны могущественнее него, но они живут по строго заданной программе. Когда-то Армин был не воплощением Зла, а самим Злом. Яростью и обидой Дьявола. Таковым он оставался до тех пор, пока встреча с человеческой добротой не изменила его. Армин, которого ты знаешь, родился не так давно.
Дориан рассказывал Оливии о том случае в Сибири, но всякий раз, когда девушка пыталась поговорить об этом с мужем, он переводил тему в другое русло. Не все способны выдерживать восхищение, направленное в их сторону. За миллион лет Армин привык к критике, но не к похвале. Чтобы себя перенастроить, ему понадобится больше времени, чем каких-то сто-двести лет.
— Это правда, — горько вздохнул Армин. — Именно поэтому я испугался, когда Темное Эго вышло на свободу. Я лучше других знаю, на что оно способно.
— Дьявол мечтает его уничтожить не только из-за мести, — сказала Риша, глядя на Лию. — Будь он рядовым демоном, давно был бы прощен за истребление вампиров.
— Тогда почему он так хочет тебя убить? — Девушка крепче сжала руку любимого.
— Потому, что боится, — снова ответила за Армина Риша. — Он способен бросить ему вызов и одержать победу.
— Над самим Дьяволом?!
— Я не смогу его уничтожить, — сказал Армин, — но могу попытаться заточить в Аду навечно.
— Почему ты этого не сделаешь?
— Потому, что это слишком рискованно. Я могу погибнуть. Я не оставлю тебя и детей, но если иного выхода не будет...
— Выход всегда есть. — Оливия обняла его. — Дьяволу и его приспешникам сюда не пробраться.
— Но если закрыть Врата, тогда мы могли бы...
Лия приложила палец к его губам, поняв, что он хочет сказать.
— Нет. Я проживу срок, что мне отмерян, а потом мы соединимся здесь навеки. Когда-нибудь мы с Кариной придем в этот мир и никогда его не покинем. А сейчас будем жить так, как привыкли.
— Я должна сказать кое-что еще перед тем, как уйти, — произнесла Риша.
Супруги повернулись к ней.
— Лия, — она коснулась ее ладонью. Оливии показалось, что кожу обдало легким ветерком. — Тебя всегда интересовало, откуда взялась идея для книги. Особенно тогда, когда ты узнала, что часть ее — правда.
Сердце Оливии замерло.
— Ты знаешь, откуда?
Риша кивнула.
— Каждой душе дается множество жизней. Твоя — не исключение. Три тысячи лет назад тебя звали Ренэйт, и ты была моей верховной жрицей. Разумеется, знала о моем плане мести демону по имени Армин. Я рассказывала о нем, и тебя всегда интересовали эти истории. Скажу больше: ты стала первой, кто посоветовал мне простить его. Ты первая поверила, что за много лет Армин изменился, хотя тогда не знала его лично и даже ни разу не видела. Роман, что ты пишешь, родился из воспоминаний, которые таятся в глубине души.
Лия медленно перевела взгляд на Армина.
— Не могу в это поверить... — только и смогла она произнести.
— Я тоже. — Он обнял ее. — Ты верила в меня уже тогда... — В это время в спальне заплакал Виктор.
Риша покачнулась в воздухе.
— Берегите свою любовь. Не сомневайтесь друг в друге. Ваша любовь искренна и была предначертана очень давно. Таких пар во Вселенной мало. Дорожите тем, что имеете. Связь не возникает на пустом месте. Я пришла, чтобы убедиться не в том, что ты все понял, Армин, а в том, что действительно стал другим. Несмотря на то, что твоя темная сущность сейчас живет своей жизнью, я увидела, что не ошиблась. Можешь рассчитывать на меня, если понадобится помощь. И ты, Оливия.