Она растворилась в воздухе, а счастливая пара проводила ее благодарными взглядами.
***
Наступило утро. Оливия и Армин вышли на балкон. Карина потянулась на руках у отца.
— Сегодня хорошая погода, а мы сидим дома, как старики, — сказал Армин, сев на стул. — Может, прогуляемся?
Лия подошла к мужу и обняла его за плечи.
— Не ворчи, самый жестокий демон. — Она рассмеялась и поцеловала его в щеку. — Обязательно прогуляемся, как только выйдет солнце. Я не собираюсь подвергать тебя риску. Или ты уже забыл о тех крылатых товарищах?
Армин недовольно поморщился.
— Умеешь ты поднять настроение.
Лия снова его поцеловала.
— Судя по всему, облака скоро развеются. И мы обязательно погуляем. А пока предлагаю помочь мне постирать Каринины пеленки. Я обрадовалась бы еще одной паре рук.
Армин резким движением усадил ее к себе на колени и поцеловал.
.
Солнце и вправду вышло час спустя. Облака исчезли, будто их и не было.
— Меня никогда не перестанет удивлять здешняя погода, — задумчиво сказал Армин, глядя на небо.
— Неужели тебя еще чем-то можно удивить? — с улыбкой спросила Лия, укладывая дочь в коляску.
— Поверь, можно. — Армин подошел к коляске, наклонился и поцеловал спящую Карину. — Какая же она все-таки красивая.
Оливия прильнула к мужу.
— Очень похожа на тебя.
— А мне кажется, на тебя.
— Хорошо, — рассмеялась Лия. — На нас обоих.
Непринужденно беседуя, пара покинула поселок и отправилась в полюбившийся тихий санаторий. Армин то и дело оглядывался, переживая, что жена ошиблась, и солнечный свет не спугнет демонов. Но их нигде не наблюдалось.
— Они не появятся, пока светит солнце, — словно прочитав его мысли, сказала Лия. — Мы вернемся до заката.
— Не следовало рисковать. — Армин выглядел хмурым и напряженным. — Вы можете пострадать, если...
— Не будет никакого «если». — Оливия нежно обняла его. — Расслабься. Видишь? Вокруг люди. Ты когда-нибудь видел демонов, нападающих средь бела дня?
— Не забывай, что они нас преследовали. И это случилось не ночью.
— Было пасмурно. Шел дождь. Темные силы любят такую погоду. Да и людей на улицах в такое время почти не встретишь.
Армин обнял ее одной рукой и усмехнулся.
— Надо завязывать с рассказами о темных силах. Слишком ты уже осведомлена о них.
Лия остановилась и подняла голову.
— Мой муж — демон, и как вчера выяснилось — самый могущественный. Так что я обязана знать о твоей прежней жизни все, включая истории о других демонах.
Поставив коляску у большого валуна, Армин сел на него и увлек Оливию к себе на колени.
— Я не самый могущественный, — сказал он. — Почему ты так этим интересуешься? Почему, как все люди, не бежишь от Тьмы?
— Потому, что не похожа на них, — вздохнула Лия и прильнула к его груди. — С пяти лет я обладаю способностью жить в двух мирах, плюс ко всему — в одном из них я провидица. Знаешь, меня всегда привлекала мистика. Я не лезла экспериментировать с колдовством, не искала аномальные места, но всегда чувствовала, что я — часть того, что люди зовут сказкой. По этой причине многие меня не понимают. Я всегда была одинокой, потому что, стоило кому-то раскрыть душу, как человек либо смеялся, либо советовал перестать летать в облаках или обратиться к врачу. Только ты принял меня такой, какая я есть. Со всеми странностями, комплексами, выходками. Ты не потребовал от меня никаких изменений. Других обязательно что-то раздражает: внешность, отстраненность, музыкальные вкусы, «витание в облаках». Они требуют, чтобы я взрослела, жила «нормальной» жизнью. В общем, чтобы стала, как все.
— Твоя жизнь нормальная, — серьезно сказал Армин. — Для таких, как ты. Ты — человек, но обладающий бо́льшим, чем основная масса. Не суди их. Не обижайся. Для них «нормально» — это до семи лет копаться в песочнице, потом окончить школу, институт, получить хорошую профессию и до старости зарабатывать стаж на прибыльном месте. Для людей «нормально» проводить месячный отпуск на курорте или местной реке, вступать в брак до двадцати пяти лет и рожать одного-двух детей. Это действительно норма, Лия. Каждый обыкновенный человек должен придерживаться этих стандартов. Не просто так они установлены природой. Если кто-то лезет из кожи вон, пытаясь выделиться, — а выделяться-то нечем, — то выглядит, по меньшей мере, глупо. Человек не должен строить из себя того, кем не является. Каждому отведена своя роль. Посмотри вокруг. Птицы вьют гнезда и высиживают яйца, из которых потом вылупляются птенцы; собаки лают и охраняют дома от незваных гостей; кошки ловят мышей, змеи сбрасывают кожу, пчелы собирают нектар и производят мед, волки воют на луну и таскают кур из деревень. Для перечисленных это «нормально». У каждого в жизни своя миссия. Представь, если бы пчела захотела стать собакой. Что бы получилось? Она не перестала бы быть пчелой, но принесла бы массу неприятностей своему улью, а людской дом все равно бы не спасла от воров, сколько бы их ни жалила. Нельзя отказываться от своей природы. Я отказался. Видишь, чем это обернулось? Но я не вернусь к Дьяволу. Пусть вечно буду прятаться от него, но не сдамся.