Одной серебряной пули оказалось достаточно, чтобы свершить революцию. Осталось лишь предложить своего кандидата. К сожалению для Дианы, женщина не может стать Альфой, но у нее на примете есть мужчина, который достоин чести занять этот пост. Есть, правда, маленькая загвоздка: он вампир. Но, с другой стороны, это поможет развязать войну с вампирами и добиться, наконец, поставленной цели: убийства Армина Делацеро.
VII. Смерть и Жизнь
Черные тучи низко нависли над землей. Небо приготовилось разразиться ливнем. На кладбище, у свежевырытой могилы стояла довольно плотная группа людей. Священник читал молитву, все молча слушали. Процесс погребения проходил в обычной обстановке, следуя христианской традиции. Диана, одетая в черное, держала в руке розу и не сводила взгляда с коричневого лакированного гроба, который вот-вот опустят в землю. Рядом стоял Никиас — тоже в черном.
— Почему его не кремировали? — шепотом спросил вампир. — Насколько знаю, согласно обычаю, умерших оборотней сжигают.
— Не задавай глупых вопросов, — фыркнула Диана. — Мы живем в городе, а здесь погребальный костер привлек бы ненужное внимание.
— Как насчет крематория?
— Слишком убого для Альфы. Пусть лучше закапывают. Тем более, это распоряжение Димитрия.
Димитрий стоял неподалеку, скорбно глядя на погребальную постель бывшего господина. Этот высокий мускулистый шатен был его правой рукой — Бетой, — и хорошим другом. Известие о смерти Филиппа вывело его из равновесия. Целые сутки он отчаянно искал убийцу, но не обнаружил и следа. Словно пуля прилетела из ниоткуда.
— И что теперь? — задал очередной вопрос Никиас. — Альфа мертв. Его место займешь ты?
В глазах Дианы блеснула злость.
— Нет. Женщина не имеет право занимать этот пост. Надеюсь, что удастся утвердить новым Альфой тебя.
Никиас вытаращил глаза и схватил ее за плечо.
— Умом тронулась?! Я же вампир!
Диана чуть повернула к нему голову.
— Не смей говорить со мной в таком тоне! Благодаря мне ты богат и еще жив. Пора платить долги, милый.
Никиас замолчал. В голове завихрились мысли, а в сердце поселилась тревога. План Дианы ему совершенно не понравился. Бесполезно претендовать даже на место главы вампиров, а уж оборотней — тем более. Если в отношении своей расы можно хотя бы попытаться, то для людей-волков он чужак. Кто станет поклоняться бессмертному кровососу?
Погребальный обряд завершился. Слова произнесли, цветы положили. Народ стал понемногу расходиться. Вскоре рядом с могилой остались только Димитрий и Диана с Никиасом.
— Завтра нужно провести голосование и избрать нового Альфу, — мрачно произнес Димитрий и раскрыл над головой черный зонт, увидев, что начал накрапывать дождь.
Мужчина ушел, но пара все еще не сдвинулась с места.
— Чего мы ждем? — нетерпеливо спросил Никиас. — Пора уходить отсюда. Я не хочу промокнуть.
— Высохнешь, — отрезала Диана и повернулась к нему. В ее руке тоже зонт, но делиться им с Никиасом она не собиралась. — Я тобой недовольна. Не для того я застрелила Альфу, чтобы мой претендент дал задний ход. Мы не можем допустить, чтобы место Филиппа занял кто-то другой. Если не пошевелимся, то завтра на его стул усядется Димитрий. У Беты больше всех шансов стать Альфой, и тебе это известно.
— Ты и его хочешь убить?
— Если понадобится. — Диана огляделась, убеждаясь, что их никто не подслушивает. — Я хочу, чтобы главой оборотней стал вампир.
— Почему? Как это поможет плану?
— Ты идиот, или прикидываешься? — Диана стряхнула ему на голову капли с зонта. — Если вампир станет Альфой оборотней, у нас появится возможность развязать межвидовую войну. Ты настроишь оборотней против вампиров, рассказав слезливую историю о том, какой их правитель неблагодарный тиран. У волков горячая кровь. Мы быстро соберем армию и объявим вампирам войну. Твоя история станет легендой, и многие кровососы примкнут к нам. От Армина отвернется окружение, и он останется один. Тогда-то мы его и прикончим.
— И все это ради мести за мужа? — спросил Никиас, ошеломленный ее планом.
— В первую очередь — да.
— А во вторую?
— Я ненавижу Армина, и не успокоюсь, пока он не умрет.