Закуривая вторую сигарету, Тахир снова вспомнил о Рейчел. Все попытки забыть ее рассыпались пеплом. Когда-то он сумел настроить себя не думать о ней хотя бы сутки, потом — неделю, месяц. Но стоило в жизни произойти чему-то важному, мысли о Рейчел возвращались.
Время еще никого не вылечило. Оно просто уничтожает в душе все светлое и человеческое, оставляя там пустоту и равнодушие. С годами Тахир превратился в бесчувственного мужчину, живущего по инерции. Он занимает хорошую должность, но работа больше не приносит радости. На свои деньги он может позволить себе многое, но тратит их на всякую ерунду. Единственное, что удерживает его от самоубийства — забота о брате. Тахир посвятил себя Руслану. Он сумел простить ему убийство матери, переборол в себе желание отомстить и взял брата под опеку. Больше всего на свете боялся, что Руслан привяжется к какой-нибудь девушке. Теперь в душе Тахира образовался тяжелый камень под названием безысходность. Руслан попал под чары проклятия волков. Сколько ни прячь его от Анны, он не перестанет ее любить.
Когда брат вошел к нему в комнату, Руслан рассматривал картинки в интернете.
— Ты должен понять меня правильно, — заговорил Тахир, тщательно подбирая слова. — Здесь оставаться нельзя. Я должен тебя спрятать. Если попадешь к Диане, она измучает и убьет тебя.
Руслан повернулся с равнодушным лицом.
— Она может найти меня в любой части мира. Зачем скрываться?
— Затем, что она — чудовище, и ты это знаешь. Если себя не жалко, подумай о девушке, в которую тебя угораздило влюбиться. Диана не упустит возможности надавить на тебя через нее.
— Я буду защищать Аню.
— От всех не защитишь.
Руслан отвернулся и безучастно уставился в монитор.
— Я никуда не поеду. Если не хочешь, чтобы я жил здесь, сниму квартиру.
Тахир вздохнул и присел на кровать.
— Не хотел говорить, но вижу, что надо...
Руслан повернулся к нему.
— О чем ты?
— Твоя Аня — прямой билет для тебя в руки Дианы, — сказал Тахир. — Та уже давно вьет вокруг нее паутину.
— Не понял... Это из-за меня?
— Ты здесь — всего лишь часть паззла. Я рассказывал, что Диана собирается пойти войной на вампиров, и главная ее цель — Армин Делацеро.
— При чем здесь он? Мы говорим об Ане.
— Вот именно! — Тахир задышал быстрее. — Ты не знаешь главного: Анна Сергеева — двоюродная свояченица Армина.
— Что?! — Руслан чуть не упал со стула.
— Армин женат на ее двоюродной сестре. Диана давно хочет подобраться к нему через Аню. Оливия под сильной защитой, а вот Анна — нет.
— Оливия Делацеро, Duo Corpora — сестра Ани?! — Во рту у Руслана пересохло. — Я слышал о ней, даже знал, что она из Бишкека, но чтобы так...
— Да, братик, — покачал головой Руслан. — Тебя угораздило привязаться к родственнице Идеала.
Руслан отвернулся и выдохнул. Тахир никогда ему не лгал и не стал бы, особенно о таких вещах. Но поверить в то, что его Аня, обычная с виду девушка, имеет родство с самим прародителем вампиров, выше его сил. Она кажется такой простой, невинной и наивной. А, может, она ничего не знает о жизни Оливии? Этот вопрос Руслан тут же задал брату.
— Знает, — разрушил его надежду Тахир. — Они с сестрой очень близки.
— Но... я не могу понять...
— А вот о тебе она не ведает ничего, — сказал Тахир. — Считает тебя обыкновенным парнем.
— Это хорошо, но... откуда ты все знаешь?
— Следил за тобой, — ответил брат, — а мои люди — за ней. Не бойся, мы не причиним ей вреда.
На глаза Руслана навернулись слезы.
— И что теперь делать? Я люблю ее; мне, в общем-то, все равно, кто ее родственники. Но сейчас я тем более не могу ее оставить. Она в опасности.