— Неужели сотни оборотней не справятся с каким-то демоном? — усмехнулась Диана.
— Он не просто демон, — сказал старейшина. — Если забыла, он — Идеал, и ему больше миллиона лет. А еще на его стороне немалое войско вампиров. Повторяю: резня в девяностых не имеет к нам никакого отношения. Я никогда не приму твоего предложения, Диана. Ты подписываешь нам, оборотням, смертный приговор. Призываешь нас мстить за то, что нас не касается. Если Никиасу нужна армия, пусть ищет ее в другом месте.
Заседание подошло к концу. Диана, кипя от злости, вернулась домой вместе с Адамиди.
— Я убью этого выскочку! — взбесилась она, едва переступив порог. — Он рушит все наши планы!
— Успокойся, милая. — Вампир подошел сзади и обнял ее за плечи. — Мы придумаем другой план.
— Нечего тут думать! Я сделаю так, что старик отправится следом за Мировым. Тогда нам никто не помешает.
Этим же вечером к подземному убежищу, в котором скрывался Армин после инсценировки своей смерти, подошел мужчина. Розанна, дежурящая у входа, напряглась, но расслабилась, когда увидела его лицо.
— Мне нужно с ним поговорить, — сказал мужчина. — Он здесь?
— Да. Но ты успел вовремя. Он собирается уходить.
— Хорошо, что я не опоздал.
Роуз постучалась в дверь.
— Antistes, пришел ваш информатор.
Через несколько секунд Армин вышел из убежища, одетый в наряд Лаакоса, только без шарфа на лице. Его он держал в руке.
— Добрый вечер, Antistes. — Шпион склонил голову.
— Надеюсь, что добрый, — хмуро ответил Армин. — Что случилось? Говори скорее, я спешу.
— Да, Antistes. Сегодня состоялся совет старейшин. Оборотни готовятся избрать нового Альфу.
— И?
— Диана хочет, чтобы ими правил вампир. Во имя мести вам, так сказать.
Армин не удержался, чтобы не улыбнуться.
— Эта женщина глупа, как младенец. Неудачный ход она избрала, чтобы мне отомстить.
— Согласен, — хмыкнул информатор. — Однако есть проблема.
— Какая?
— Один старейшина категорически воспротивился ее предложению. Думаю, теперь он в большой опасности.
Армин посерьезнел.
— Я уже не сомневаюсь, что Диана приложила руку к смерти Филиппа Мирова. С тем же успехом может убить и старейшину. Проследи, чтобы этого не случилось. Ни при каких обстоятельствах не подпускай ее к нему.
— Думаете, я справлюсь? Она хитрая, как лиса.
— Думаешь, я доверил бы тебе такое дело, как слежка, если бы не был уверен в твоих возможностях?
Мужчина понял, что задал глупый вопрос. Получить доверие Армина может не каждый. Вряд ли тот бы рисковал, отправляя его на столь сложное дело, если бы не был в нем уверен.
— Хорошо, — сказал шпион. — Я не спущу со старейшины глаз.
***
Аня пришла в кафе, в котором они с Русланом договорились встретиться, на полчаса раньше. Ей не терпелось увидеть парня, с которым, как она думала еще вчера, все кончено. Теперь надежда загорелась вновь. Может, не все еще потеряно?
Если только он не решил поставить окончательную точку.
Руслан пришел через пятнадцать минут. Увидев, что Анна уже на месте, стушевался и напрягся. Внимательная девушка разглядела волнение в его глазах.
— Что случилось? — спросила она после приветствия. — Ты что-то хочешь мне сказать?
Руслан сел напротив и опустил голову. Анна почувствовала себя неловко. В душе зародился страх. А вдруг ее самый сильный страх вот-вот сбудется? Вдруг Руслан скажет, что они расстаются?
Эти отношения самые странные, если не считать случая с Оливией, из всех, что когда-либо видела Анна. Другие девушки и парни встречаются каждый день, общаются обо всем на свете, гуляют под луной, держатся за руки, постоянно целуются. Парни дарят любимым цветы и шоколад, часто звонят и пишут. Руслан же не из романтиков. Он всего лишь раз подарил Ане скромную розу. Когда они разговаривают, девушку не покидает чувство, что у Руслана есть от нее секреты. И весьма важные. Он постоянно недоговаривает, старается выглядеть обычным, но глаза и жесты выдают ложь. Может, ему с ней неинтересно? Может, он встречается с ней из жалости? Или у него вообще есть другая?