Чародей работал в своем кабинете, когда Руслан робко постучался в дверь. Войдя, он увидел, что Роуз там же. Она выглядела еще мрачнее.
— Что случилось? — мягко спросил Дориан. Розанна бросила на вошедшего странный взгляд. Злобный.
— Я... — От внезапного страха Руслан растерял все слова. — Я просто... Да нет, глупости! — Он поспешил вернуться в коридор. — Извините.
— Останься, — вежливо, но твердо велел Дориан.
— Пусть уходит! — выплюнула Роуз. — На месте Армина я бы...
— Позволь Армину самому решать, ладно? — так же твердо обратился Дориан к невесте, затем посмотрел на Руслана. — Входи. У нас к тебе разговор.
Ноги у парня подкосились. Он уже раз десять пожалел, что вообще повелся на поводу у любопытства. Какое ему дело до того, как выглядит Розанна Холден? Мрачна ли, весела ли, — это его не касается. Зачем он пошел выяснять то, что не имеет к нему отношения? Они даже не друзья! После разговора в ее квартире и последующей ссоры с Дорианом Роуз почти не разговаривала с гибридом. Но вела себя приветливо при встречах.
А сейчас, похоже, готова разорвать его на части.
— Входи, — повторил чародей, указывая на стул рядом с Роуз.
— Я пойду, — сказала она, вставая.
— Куда? — поинтересовался Дориан.
— Проведаю Оливию. Это можно?
Всем видом Роуз показала, что не хочет даже рядом сидеть с Русланом. Он растерялся. Что он сделал этой женщине? Чем обидел? Робко усевшись на край стула, парень посмотрел на чародея. Тот вздохнул.
— Этот разговор у тебя должен был состояться с Армином, — сказал он. — Он привел тебя сюда, взял под свою ответственность. Но раз уж ты ко мне пришел, считаю своим долгом все тебе рассказать. Армин сейчас очень зол. Тебе следует пока держаться от него подальше.
— Что случилось? — дрожащим голосом спросил Руслан.
Дориан похрустел пальцами рук.
— Тебе будет трудно это принять, — сказал он. — Даже Армин не сразу поверил. Но ты обязан знать правду.
— Что-то с Аней?.. — Руслан почувствовал в груди холод. — Или с Тахиром?..
Дориан опустил глаза.
— С Тахиром.
— Он ранен?! — Парень вскочил со стула. — Или... убит?..
— Сядь, — мягко попросил Дориан. — Сядь и успокойся.
Не в силах унять дрожь, Руслан с трудом выполнил просьбу.
— Что с моим братом?..
— Тахир оказался предателем, — печально сообщил Дориан.
Чародей с искренней жалостью наблюдал, как медленно меняется лицо Руслана, становясь бледнее и словно вытягиваясь. В глазах юноши заблестели слезы.
— Ч-что?..
— Он был информатором Армина в окружении Дианы, а также информатором Дианы в окружении Армина. Тахир работал на двоих. Сегодня Армин его вычислил.
Трудно описать состояние, накрывшее Руслана в эту секунду. Застонав, парень сполз со стула и, упав на пол, залился слезами. Он не поверил словам чародея, но тот не стал бы его обманывать. Руслан ясно понял, что больше никогда не увидит брата. Не появится возможности спросить у Тахира, почему он так поступил. То, что Армин узнал о его предательстве, означало лишь одно: живым Тахиру от него не уйти.
***
Тахир взвыл от боли. Армин почти не приложил сил, но оборотню показалось, что демон вот-вот оторвет ему руку.
— Повторить вопрос? — спокойным голосом произнес Армин.
— Я... вас... не предавал!.. — простонал Тахир.
— Да ты что? — усмехнулся Армин. — Как же это теперь называется? — Он сильнее заломил ему руку, и Тахир закричал. На этот раз он отчетливо услышал треск в районе плеча, за которым последовала боль, похожая на ту, которую он использует в момент превращения.
Армин огляделся.
— Твои вопли могут услышать, — раздраженно сказал он, и в следующий миг превратился в сокола. Взмыв над санаторием, птица на большой скорости полетела в сторону гор.
Не прошло и двух минут, как черный сокол опустился на траву в глубине мрачного, но красивого ущелья. Приняв человеческий облик, Тахир отпрянул от Армина, но тут же пальцы демона с силой сжали его шею.