Армин бегло прошелся глазами по многочисленным строчкам. Внезапно его лицо изменилось.
— Что-то не так? — напрягся Тахир.
— Не может этого быть... — Армин поднял голову. — Что ж, теперь многое встало на свои места. Спасибо, Тахир. Это действительно важная информация.
Мужчина сглотнул, не понимая, что так удивило Армина, но внутри испытал гордость. Похоже, он все-таки сумел отплатить ему за доброту.
XIX. Папка с секретом
Диана с утра пребывала в мрачном расположении духа. Мысли о Тахире, так внезапно исчезнувшем вместе с дочерью, не давали покоя.
«А что, если Армин помог ему сбежать? — все время думала она. — Что, если Тахир раскололся?»
«Нет! — спорил с ней внутренний голос. — Армин бы его не простил. Он никого не прощает».
И все же ей уже который день не по себе.
Вчера Никиас сообщил хорошую новость: он начал готовить оборотней к войне. Многие из них настроены решительно, с некоторыми еще нужно поработать. Но, главное, лед тронулся. Диана велела любовнику ускорить процесс, и с каждым днем ее вера в то, что Армина убьют, становилась крепче. Никого она не ненавидела так сильно, как его. Никому не желала смерти сильнее, чем ему.
.
— Только одного не пойму: почему вам было выгодно видеть на месте Альфы вампира?
Армин и Тахир пили чай на кухне. Мадина, быстро выпив свой, ушла к себе, оставив мужчин наедине.
— Я знаю, что Диана убила Филиппа Мирова, — ответил Армин. — Точно так же она убила бы нового Альфу, и тех, кто его назначил. Дело не в сущности Адамиди, а в безопасности других оборотней. Диана одержима войной, и любой несогласный пал бы от ее руки. Вспомни, она не пожалела даже родную дочь.
— Да уж... — Тахир посмотрел в свой бокал. — Если бы не Мадина, я бы близко к ней не подошел.
— Тебе следовало сразу мне рассказать.
— Я боялся, что вы меня убьете, — признался Тахир. — Насколько знаю, вы не прощаете предательства.
— Это не предательство, — сказал Армин. — Как я могу судить того, кто просто защищал своего ребенка?
— Вы очень добры, — улыбнулся Тахир. — Если нужна помощь...
— Справлюсь сам, — перебил Армин. — Сиди дома и воспитывай дочь. Не высовывайся, пока не разберусь с Дианой и ее прихвостнями.
— А на что же мы будем жить? — рассмеялся Тахир. — Я должен работать, чтобы обеспечить семью.
— Займись фрилансом, — посоветовал Армин, пожав плечами. — Я слышал, ты хороший программист.
— Думаю, это отличная идея.
Армин поблагодарил Тахира за чай, встал и собрался уходить. Ему срочно нужно приступить к решению вопроса. Время поджимает. В любой момент Дориан может изобрести свое зелье, и тогда темный Армин соединится со светлым. Без сердобольной половины Армин чувствовал себя сильнее. Если оборотни готовы воевать, эта сила не станет лишней.
— Могу я задать последний вопрос? — робко спросил Тахир.
Армин повернулся к нему.
— Конечно, можешь.
— Что вас так удивило, когда вы читали досье?
Армин помрачнел.
— Прости, но сейчас не могу ответить. Узнаешь, когда придет время.
Больше Тахир не стал надоедать ему с расспросами. Проводив гостя, пожелал ему всего наилучшего и запер дверь на три замка.
.
Совет собрался снова. Второй раз за четыре дня. Старейшины, как один, выступили за немедленное начало войны, Альфа повел себя сдержаннее.
— Рад, что вы хотите отомстить за всех, кого убили эти твари, — сказал он, — но торопиться нельзя. Армин Делацеро не заслуживает официального вызова, поэтому мы должны напасть неожиданно.
— Сделать это непросто, — заметил верховный старейшина. — Мы понятия не имеем, где Армин, а вампиров в этом мире мало.
— Значит, нужно отыскать портал в Параллель.
Диана улыбнулась, как сытая кошка. Она давно мечтает проникнуть в мир, который Армин любит больше, чем этот, и разрушить все, что он там выстроил. Поэтому идея Никиаса вдохновила ее на новые раздумья.
— Это не так неосуществимо, как кажется, — сказала Диана, поддерживая Альфу. — Если найдется сильный и опытный колдун, мы можем попасть в мир, кишащий вампирами, и убить их всех.