— Сначала поешь.
Не став спорить, Армин приступил к еде.
***
Руслан завтракал в столовой замка, когда к нему подошла Элина.
— Зайди через полчаса к Армину, — сказала она, поздоровавшись и пожелав приятного аппетита. — Он хочет с тобой поговорить.
— Хорошо, — ответил Руслан. — Спасибо.
После завтрака парень, дождавшись указанного времени, отправился в кабинет правителя. Постучавшись трижды, получил приглашение войти.
— Вы меня вызывали, Antistes? — спросил он, переступив порог.
Армин поднял голову и кивнул.
— Закрой дверь и сядь, — велел он, попутно ставя подпись на документе.
Руслан послушался.
Закрыв папку, Армин сосредоточил внимание на парне.
— Как у тебя дела, Руслан? — спросил он. — Никто не обижает?
— Нет, — улыбнулся тот. — Ко мне хорошо относятся.
— Это радует. Что ж, у меня отличная новость.
— Какая?
— Сегодня ты возвращаешься домой.
У Руслана перехватило дыхание.
— Домой?! В свой... мир?
— Да. Ты не рад?
— Еще как рад! — Счастливая улыбка озарила лицо гибрида. — Это значит, что Диана убита?
— Да, — ответил Армин. — Больше вам с братом ничего не угрожает. Остальные оборотни не станут на вас охотиться.
— Мне даже не верится... — Руслан почувствовал, как сильно забилось сердце. Каждый день он мечтал об этом разговоре. Терпеливо ждал, когда Армин отпустит его домой, и вот, наконец, это случилось.
— Собери вещи, — сказал Армин. — Попрощайся со всеми. Вечером Дориан откроет портал в твой мир.
— Спасибо! — просиял Руслан. — И спасибо за то, что поверили брату.
— Не за что, — улыбнулся Армин. — Можешь идти. Мне нужно работать.
— Да, конечно. — Парень встал и вышел из кабинета. На душе распустились цветы. Совсем скоро он увидится с братом и девушкой, по которой безумно соскучился! Подумав об Анне, Руслан просиял и бегом бросился в свою комнату — паковать сумку.
***
После еды Армин наконец-то вызвал жену на разговор. Они прошли в сад и устроились под деревом.
— Я жду, — холодно потребовала Лия.
Армин взял ее за руку.
— Любимая, я бы никогда, будь даже моя сущность во сто крат чернее, не изменил тебе. Сегодня ночью я убил женщину, которая угрожала моим близким и мне самому. Она пыталась меня соблазнить, — отсюда и запах.
— Ты говоришь о Еве? — догадалась Лия, все еще не сменив тон на более теплый.
— Да. Я рассказывал о ее планах. Моим долгом перед семьей, народом и оборотнями было покончить с ней. Теперь она мертва.
— В прошлый раз, когда она на тебе повисла, ты с ней переспал, — насупилась Оливия и выдернула руку.
— В прошлый раз я был свободным мужчиной, — не раздражаясь, сказал Армин. — Мне некому было хранить верность.
— Я слышала, что все мужчины по природе своей полигамны, — не сдавалась Лия, — и никогда не упустят настойчивой юбки. Вы можете спать с женщинами без любви. Просто подчиняетесь природным инстинктам.
Армин улыбнулся и потрепал ее по щеке.
— Какая же ты еще маленькая и наивная! Я, например, слышал, что вампир не способен контролировать себя при виде крови. Оба этих стереотипа неверны. Любящий мужчина не станет предаваться страсти с другой. Да, мы можем в мыслях оценить их красоту, но и вы замечаете красивых мужчин. Однако это не значит, что тут же их хотите. Я скажу правду о нашей природе: не находясь под властью любви, любой здоровый мужчина коротает время с доступной женщиной. Большинство из нас не хранит девственность для суженой. В отличие от женщин, мы стремимся как можно раньше начать половую жизнь и набраться опыта. Так уж устроен мир, что девственница-женщина ценится, но девственник-мужчина — нет. Первый секс имеет для женщины наибольшее значение, чем для мужчины. Единственная неприятность для нас во время первого акта — это возможное отсутствие эрекции. Из-за страха или стеснения она может пропасть или не возникнуть совсем. Для женщины же первая близость с мужчиной формирует дальнейшее отношение к сексу. Неопытный партнер может разочаровать ее, причинить сильную боль. Бывали случаи, когда первый неудачный опыт отбивал у женщины все желание в дальнейшем это повторять. Многие мужчины хотят получить опыт с теми, кого не любят, чтобы в будущем доставить максимум удовольствия той, кому отдадут сердце.