— У тебя в этом огромный опыт, — сказала Лия, покачав головой. — Столько лет ты его оттачивал, чтобы когда-нибудь осчастливить девушку своей мечты?
Ее резкий тон не рассердил Армина. Наоборот, заставил его улыбнуться.
— Я не монах, Оливия, — мягко сказал он. — Я вообще не верил в любовь, но организм требовал регулярного секса. И я его удовлетворял.
— Ты говорил, что мужчины-вампиры испытывают боль после каждого акта...
— Это правда, — согласился Армин. — Я всю жизнь ее испытывал, но тело требовало физической близости с женщиной, и я ему подчинялся. Да, в те времена я был полигамен. Все изменилось, когда встретил тебя. Не стану лгать, сказав, что с первой минуты завязал с похождениями по чужим постелям. До тех пор, пока не попал в Мертвый мир, я встречался и спал с женщинами, но уже не получал того наслаждения, что прежде. Все мысли были заняты тобой. С тех пор, как между нами впервые случилась близость, в моей постели не было никого, кроме тебя. И не будет.
Оливия вздохнула и опустила глаза. Позволила Армину взять себя за руку.
— Я не прошу у тебя многого, — произнесла она. — Только одно: не предавай меня. Не заменяй меня другой. Знаю, что неидеальна; в мире много тех, кто красивее, умнее, интереснее. Иногда я могу казаться скучной, однообразной, обидчивой, ворчливой. Многого не знаю, многого не умею. Но все же прошу: прими меня такой, какая я есть. Я никогда не смогу сиять, как все эти девочки с обложек. У меня всегда будут лишний вес, занудство, глупые мысли. Я такая по природе...
— Иди сюда. — Армин подтянул ее за руку, и Оливия села к нему на колени. Муж бережно ее обнял. — Я давно принял тебя такой, какая ты есть. Для меня ты идеальна, а другие пусть захлебнутся желчью и своей искусственной красотой. Меня не волнуют их внешность, характеры и мнения. Ты приняла меня со всей Тьмой, ужасным прошлым и настоящим.
— Настоящим?
— Да. Я ведь и сейчас иногда убиваю, выхожу из себя, пью кровь. Я не перестал быть демоном, и, тем не менее, ты выбрала меня. Ты хранишь мне верность в двух мирах, хотя большинство Duo Corpora четко разграничивают этот мир и параллельный. Ты приняла решение жить в этом мире без мужа до скончания дней. Да только за это я должен ползать у тебя в ногах! А ты говоришь об измене. Никакой женщиной я не восхищался так, как тобой. Ты для меня самая красивая, умная и интересная. Ты исполнила мою мечту — родила мне двоих прекрасных детей. Никто не заслуживает даже стоять рядом с тобой. Я никогда ничего тебе не обещал, но сейчас пообещаю: я не предам тебя. Никто не заменит мне тебя даже на час.
— Неужели ты так сильно меня любишь? — смутилась Оливия и с улыбкой уткнулась ему в грудь.
— А это так странно? — искренне удивился Армин. — Не представляешь, как я горд, что ты досталась именно мне.
— А я горда, что ты достался мне, — произнесла Лия. — Пусть в этом мире мы не сможем быть вместе всегда, но у нас для счастья есть Параллель. А здесь о тебе мне всегда будет напоминать Карина.
Армин с нежностью поцеловал жену. В его словах не прозвучало ни капли лжи. Они шли от самого сердца. Произнеся их вслух, он испытал великое счастье. Ни одна женщина во вселенной не способна вызвать у него даже толики тех чувств, что вызвала Оливия еще тогда, будучи пятилетним ребенком, спасшим его от Адских Питомцев.
— У меня появилась мысль... — заговорила Лия, отстранившись от губ мужа.
Армин укоризненно посмотрел на нее. Эта мысль дошла до него быстрее, чем Оливия успела ее озвучить.
— Даже не думай, — категорично сказал муж. — Никаким вампиром я тебя не сделаю.
Лия погрустнела.
— Но я ведь состарюсь здесь. Разве тебе нужна будет старуха?
— Да, — серьезно ответил Армин. — Любовь — это не только желание физической близости. Тем более, твое астральное тело не состарится, пока физическое будет жить.
— Но после моей смерти в этом мире ты должен будешь сделать выбор...