— Я его уже сделал.
— И каков он? — с опаской спросила Лия.
— На самом деле, у меня его не было, — пожал плечами Армин. — Я не хочу тебя терять.
— Так значит, ты все-таки меня обратишь? — просияла Оливия.
— Обращу. Но не раньше, чем ты проживешь здесь нормальную, человеческую жизнь.
Тяжелый камень упал с сердца Оливии. Прильнув к мужу, она облегченно вздохнула. Ее смерть их не разлучит! Дрянной старухе с косой придется уйти ни с чем.
.
Вечером, лежа в постели, Лия прильнула к мужу и грустно произнесла:
— А знаешь, мне ее жаль.
— Кого? — Армин лег на бок, опершись на руку, согнутую в локте.
— Еву. Жаль, что она стала такой.
Армин вздохнул.
— Ева сама выбрала этот путь. Ее никто не принуждал становиться монстром.
— Неужели у нее не было шанса измениться?
— Уже нет, — мрачно ответил Армин. — Она прогнила насквозь. Ева не захотела остаться той, кем родилась. Она мечтала стать особенной. А еще мечтала заполучить меня, хотя и не любила.
— Я думала, что она любила тебя, — задумчиво произнесла Оливия. — Все-таки столько лет ждала, надеялась на чудо...
— Она ждала не меня, а свою путевку в увлекательный сверхъестественный мир в качестве королевы, — сказал Армин. — Окончательно я это понял тогда, когда увидел ее в последний раз. Она никогда меня не любила. Как и многим, ей нравились мои внешность и положение в обществе. Ева росла изгоем и мечтала, наконец, стать кем-то. Кем-то таким, кого боятся и уважают. В первую очередь — боятся.
— Типичные мечты избитого жизнью человека, — вздохнула Лия. — Когда ко мне цеплялись в школе, я тоже мечтала стать супергероем и надавать сполна всем обидчикам. Потом это прошло.
— У тебя, — сказал Армин. — Не у нее. У Евы было трудное детство. Такие потрясения не проходят бесследно. Кто-то замыкается в себе, кто-то становится агрессивным, а кто-то ставит целью доказать всему миру, что он лучше остальных. Эту позицию Ева и выбрала. Вместо того, чтобы пойти по дороге чести, начать правильную жизнь и принять то, кем является, она решила стать монстром, чтобы вселять в людей страх. Из-за кучки садистов обозлилась на весь мир и в каждом человеке стала видеть врага. Это уничтожило все хорошее, что в ней было. Ева действительно была хорошей, но стремление заявить о себе миру превратило ее в чудовище. Мне тоже ее жаль, но она заслужила смерть.
Оливия промолчала. Хоть даже сами разговоры об убийстве звучат ужасно, она понимала, что Армин поступил правильно. Та женщина не просто слетела с катушек, — она угрожала всем, кто дорог Армину, а также ему самому. В таких ситуациях не разбираются в причинах; Армин сделал то, что обезопасит его семью и друзей. На его месте Лия поступила бы так же.
***
Долго обнимались братья, встретившись, наконец, после длительной разлуки. Тахир не сразу смог поверить, что теперь не придется прятаться. Можно жить, как раньше, и не опасаться за свою жизнь и жизни родных.
— Я должен познакомить тебя кое с кем, — улыбаясь, сказал брат, взяв за руку робко прячущуюся за ним дочь. — Это Мадина, твоя племянница.
Руслан поднял на него изумленные глаза.
— Племянница?! Я думал, Армин пошутил...
— Не пошутил, — усмехнулся Тахир. — Я должен кое-что тебе рассказать.
Долгим был их разговор. Тахир не утаил ничего. Рассказал и о рождении Мадины, и о том, как ему пришлось служить двум господам.
— Я и подумать не мог, что Армин так человечен, — признался он. — Он всегда казался мне деспотом. В тот день он чуть не убил меня, и я ждал смерти, но потом, узнав о Мадине, он простил меня и отпустил. Более того — помог нам спрятаться от Дианы.
— Он тоже отец, — произнес Руслан. — Совесть не позволила ему убить тебя, зная, что Мадина останется сиротой. За время, что прожил в замке, я понял, что Армин не лишен доброты. Он справедлив и относится к окружающим с пониманием. Видел бы ты, с какой любовью он смотрит на жену и сына, как оберегает их!
— Он живет на свете много лет, — сказал Тахир. — И у него есть душа. А она способна прощать. Я до конца жизни буду ему благодарен.
— Я тоже. — Руслан ему подмигнул. — Ну, так ты прекратишь осуждать мои чувства к Ане?